錢彪的咳嗽聲撕心裂肺，咳得彎下了腰，眼角滲出生理性的淚水。他分不清這劇烈的反應是源於喉管裏灼燒的烈酒，還是源於林淵那句輕飄飄卻重如泰山的話。
“製造……證據？”他扶着桌子，好不容易直起身，看向林淵的眼神，像是看着一個從地獄裏爬出來的魔神。
林淵沒有理會他的失態，自顧自地又夾了一筷子小菜，彷彿在場的只有他一人。他喫東西的動作很斯文，咀嚼得很慢，每一個細微的動作都透着一股與周遭環境格格不入的從容。
正是這份從容，讓錢彪感到了深入骨髓的寒意。
“將軍……這……這可不是小事。”錢彪的聲音乾澀，他抹了一把額頭的冷汗，“僞造證物，構陷邊鎮大將的使者，這要是敗露了，咱們……咱們就是凌遲的罪過。”
“誰說要我們去構陷了？”林淵終於放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，抬起眼簾，目光平靜地落在錢彪臉上，“我們只是……熱心的良民，恰好發現了一些蛛絲馬跡，然後報給東廠的番子們去查證而已。至於他們能查出甚麼，能把這些蛛絲馬跡串聯成甚麼驚天大案，那是王公公和他手下那些幹才的本事，與我們何干？”
錢彪的腦子嗡嗡作響，他努力跟上林淵的思路，卻感覺自己像一個在懸崖邊上學走路的孩童，每一步都心驚肉跳。
“可……可他們會信嗎？”
“他們會的。”林淵的語氣篤定得不容置疑，“因爲王德化需要的，從來都不是一個天衣無縫的真相，而是一個能讓他向皇上交差，並且能讓他自己安心的‘結果’。”
他伸出兩根手指。
“第一，我剿滅黑松林，立下大功，聖上龍顏大悅，這是事實。他王德化如果非要說我用了甚麼妖法，那就是在質疑聖上的眼光，是在說聖上被妖人矇蔽了。你覺得，他敢嗎？”
錢彪下意識地搖了搖頭。
“第二，”林淵繼續說道，“我不過是個新晉的千戶，無根無萍，就算真有甚麼祕密，又能掀起多大的浪？查我，最多是滿足一下他的好奇心，或者敲打一下我們錦衣衛。可吳三桂不同，他手裏握着關寧鐵騎，是大明的西北屏障。皇上既要倚重他，又要提防他。這種猜忌，就像一根紮在心裏的刺，拔不出來，咽不下去，日夜折磨。王德化作爲聖上最貼心的‘家奴’，他的首要任務是甚麼？是爲君分憂。”
林淵的身體微微前傾，聲音也隨之壓低，帶着一種蠱惑人心的魔力：“現在，有一個機會擺在他面前。吳三桂的使者在京中行爲詭祕，疑似與人密謀。這個‘密謀’，可大可小。往小了說，是打探消息；往大了說，就是意圖染指京城防務，甚至……裏通外賊。你說，面對這樣一樁能直達天聽、彰顯他東廠能力、又能精準地撓到皇上心中癢處的大案，他王德化是願意相信，還是不願意相信？”
屋子裏陷入了死一般的寂靜。
錢彪不蠢，他能在錦衣衛這個大染缸裏混到今天，靠的就是揣摩上意的本事。林淵描繪的這幅圖景，他幾乎是立刻就看明白了。
東廠那幫人，不是警察，他們是鬣狗。他們不在乎獵物是不是真的有罪，只在乎這獵物夠不夠肥，能不能讓他們在主人面前邀功。
相比於林淵這隻背景神祕但體量太小的“兔子”，吳三桂這條線索，無疑是一頭壯碩得能讓所有鬣狗都興奮發狂的“肥鹿”。
想通了這一層，錢彪背後的冷汗，終於慢慢止住了。恐懼還在，但已經被一種病態的興奮所取代。他看着林淵，感覺自己彷彿推開了一扇新世界的大門，門後是萬丈深淵，卻也藏着通天的階梯。
“將軍……卑職明白了。”錢彪的聲音不再顫抖，他重新坐下，眼神裏多了幾分狠厲，“您說，要怎麼做？”
“這就對了。”林淵滿意地點了點頭，他重新拿起酒壺，給錢彪和自己都滿上。這一次，錢彪沒有再猶豫，端起酒碗，一飲而盡。
“吳三桂派來的那個使者，叫甚麼？”
“吳康。是吳三桂的遠房族侄，爲人貪財好色，但頗有小聰明，很得吳三桂的信任。”錢彪立刻回答，這些都是他之前查好的。
“貪財好色？”林淵笑了，像個找到了獵物破綻的獵人，“這就好辦了。一個人，只要有慾望，渾身就都是破綻。”
他敲了敲桌子，慢條斯理地佈置起來：“第一步，找人‘偶遇’他。你手下有沒有那種機靈點，但是生面孔的弟兄？找一個，裝成落魄的古董商，手裏拿一件前朝的好東西，要讓他‘無意中’看到。記住，東西要真，但價錢要高得離譜，要讓他動心，又買不起。”
錢彪一邊聽，一邊在腦中飛速盤算：“有！卑職手下有個叫趙四的，祖上三代都是琉璃廠的夥計，裝這個最像！”
“很好。第二步，當吳康爲錢發愁的時候，再找個人，給他指條‘明路’。”林淵的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“就說京營的遊擊將軍李成棟，最近手頭緊，正在變賣一批查抄來的軍械，價格便宜得跟白撿一樣。這批軍械，轉手賣回關外，利潤能翻十倍。”
“李成棟？”錢彪一愣，隨即恍然大悟，“將軍，您這是要把他也拖下水？”
“他不是喜歡來我府上喝茶嗎？我請他喝一出大戲。”林淵淡淡道，“李成棟貪婪愚蠢，又嫉妒我，只要有足夠的利益，他甚麼都敢幹。到時候，你只需要安排人，讓東廠的番子‘恰好’看到吳康和李成棟的人接觸，一樁‘邊將使者勾結京營將領，私販軍械’的大案，雛形就有了。”
錢彪聽得心潮澎湃，他甚至能想象到王德化聽到這個消息時，那雙三角眼裏會迸發出何等貪婪的光芒。
“那……好色呢？”錢彪忍不住追問。
“這個更簡單。”林淵的眼神變得有些冷，“他不是在查陳圓圓的下落嗎？那就給他一個‘陳圓圓’。”
“給他一個……陳圓圓？”
“去找一個身段、神韻與陳圓圓有三四分相似的青樓女子，花錢把她捧起來，讓她成爲最近京城裏最紅的姑娘。然後，再設計一場英雄救美，讓吳康‘救’下她。一個貪財好色的男人，面對一個酷似自己心中女神，又對自己感恩戴德的美人，你覺得他會做甚麼？”
錢彪倒吸一口涼氣。