王夫人點著頭笑道：「我就知道你最能幹，最會替我分憂的。」
鳳姐兒面上陪笑，口內連說「太太過獎」，心中卻暗暗冷笑：「不過拿我當個會下金蛋的母雞使喚罷了，銀錢過手，黑鍋我背，好處你拿，真真是好算計！」
正說著，只見林之孝家的進來回話，先請了安，方道：「纔剛外頭採辦齊全了。那十個小尼姑、十個小道姑，都是採訪聘買來的，連新作的二十分道袍也有了。只是少一個主持的，倒是尋訪到一個人選，在清河縣外帶髮修行的，本是蘇州人氏，也是讀書仕宦之家。只因生下來這位姑娘，自小多病，買了好些替身兒都不中用，到底還是這位姑娘自己入了空門，方纔好了，所以至今帶髮修行。聽聞家中還有父親和兩位哥哥，只是都被貶去了嶺南。」
「今年她才十八歲，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身邊只帶著兩個老嬤嬤、一個小丫頭伏侍。文墨也極通的，經文更不用學了，模樣兒又極好。又會講經開解，所以京城裏都傳開了。只她性子清冷，不耐煩熱鬧，因此住在清河縣外。他師父最精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本要扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他「衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自然有你的結果』，所以他競未曾回去。」
王夫人不等說完，便道：「既這樣，我們何不接了他來？」
林之孝家的回道：「纔剛打發人去請，他倒說：「侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。』」王夫人笑道：「他原是官宦小姐，自然驕傲些，咱們就下個帖子請他，有何不可？」
林之孝家的答應著要走，卻又停住腳步，道：「還有一件事，如今官家改佛爲道，那十個小尼姑倒好辦，只消勒令她們換了僧袍、改穿道袍便是了。只這妙玉，到底是個修行人，只怕不好約束。」王夫人道：「先請了來再說。倘若日後犯了甚麼忌諱，再請出去也不遲。」
林之孝家的方退了出去。
一時又有人來回，說工程上等著糊東西的紗綾，請鳳姐去樓上開庫揀選；
又有人來回，請鳳姐開庫收金銀器皿。鳳姐只得去了。
賈政此時正給賈母請安，請賈母進園瞧看。
一應色色斟酌，點綴妥當，再無一絲遺漏不當之處。
賈政回稟道：「幸皆全備。各處監管俱已交清帳目，各處古董文玩也都陳設齊備。採辦鳥雀的，自仙鶴、孔雀以及鹿、兔、雞、鵝等類，悉已買全，交與園中各處像景飼養。賈薔那邊也演出二十出雜戲來，小尼姑、道姑也都學會了念幾卷經咒。」
賈母又問起那位西門大人近況。
賈政略猶豫了一回，道：「倒不曾特意爲難咱們家。他平日裏開封府中事情也忙，只是聽府裏婆子來報，說他過了好些次二門，也不知去找誰。」
賈母聽了，半晌沉默，方嘆道：「既接了聖旨，自然是他的自由，只不要去管他。咱們安安穩穩度過這一劫難，把這個「神仙』送走了便是。」
賈政連忙稱「是」。
而此時京城另一頭。
玳安得了那婦人的暗約，趁著夜色濃稠，月影昏昧，如狸貓般溜進了張府後角門。
早有那婦人的心腹婆子接應，引著他穿廊過院，七拐八繞，竟到了花園深處一處僻靜廂房外頭。婆子努努嘴，悄沒聲息地退下。
玳安立在門外，只聽得自己心口「咚咚」擂鼓，喉頭發乾。他正待伸手推門，那門「吱呀」一聲，自己開了半扇。
昏黃的燈光瀉出，映著門內一張似笑非笑的粉面，正是那張邦昌的正頭娘子，徐娘半老，卻風韻猶存，一雙吊梢眼兒，水汪汪地勾著人魂兒。
那婦人鄧氏見了他，也不言語，嘴角一翹，帶出幾分譏誚又熱辣的笑意。她身上只鬆鬆垮垮披著一件水紅綾子的寢衣，領口微敞，露出半截酥胸，隨著呼吸微微起伏。
玳安看得眼直，還未及行禮問安，那婦人忽地伸出塗著蔻丹、指甲尖尖的手，一把攥住了玳安的手腕子！
那手勁兒競不小，帶著不容抗拒的力道，將他往裏一拽！
「好個沒膽的小猢猻！既來了，還在門外杵著做木頭樁子不成？」婦人聲音壓得低低的，「難不成還要老孃鋪了紅氈子，八抬大轎請你進來？」
玳安被拽得一個趣趄，跌進門內，那婦人順勢反手就把門門插上了。
「哢噠」一聲輕響，在這寂靜的夜裏格外分明，聽得玳安心頭又是一跳。
他臉上堆起討好的笑，身子卻不由自主地矮了半截：「哎喲喂，我的好奶奶！小的這不是怕驚擾了您，也怕……怕府上人多眼雜麼！您老人家召見，小的就是爬，也得立馬爬過來呀！」
「呸！油嘴滑舌的猴兒崽子！」婦人啐了一口，臉上笑意卻更濃了。
她也不鬆手，就那般扯著玳安的手腕，徑直往那鋪著錦褥的暖炕邊拖去。
「怕人多眼雜？還是瞧不上我這半老徐娘了？」她說著，另一隻手竟直接探過來，在玳安腰間的軟肉上狠狠擰了一把。
玳安疼得「嘶」一聲抽氣，心裏暗罵這婆娘手黑，面上卻還得賠笑：「哎喲！奶奶您輕點兒！小的哪敢啊！小的就是個跑腿打雜的，哪比得上奶奶您…世家大婦…」
他眼珠子滴溜溜一轉，湊近婦人耳邊，壓低聲音，噴著熱氣：「奶奶您這通身的氣派，這身段兒，這騷勁兒…就是滿東京城打著燈籠找，也尋不出第二個來！」他一邊說，一隻手已不安分地順著婦人光滑的寢衣，往那豐腴的腰肢上摸去。
婦人被他摸得身子一顫，鼻子裏「嗯哼」一聲，鬆開擰著玳安的手，轉而一把摟住了他的脖子。「小油嘴兒！就會哄老孃開心！」婦人喘息著，聲音又膩又粘，像化不開的蜜糖。