大官人忙又躬身：「恩相但請吩咐，學生洗耳恭聽。」
蔡京望著月色慢悠悠道：「頭一件，開封府的司錄參軍範瓊，昨日老夫已替你挪了窩，早早的打發他出城公幹，不日將回。」
蔡京目光陡然銳利起來，「此次你雖然已是萬分仔細，調開了徐秉哲，可別以爲這這開封府地面，就由得你一手遮天了。水底下，暗礁多著哩！這範瓊你在江南應該打過招呼，莫以爲官小便不在乎，可知許多引火之物便是從他手中流了出來，須知古今大事多敗於細枝末節！」
大官人聽得此言，心頭猛地一凜，點頭稱是：「多些恩師周全學生謀劃！」
蔡京背轉身，望著遠處假山，聲音沉了幾分：「這第二件，你且記牢了一一萬不可鬆懈！莫以爲那班人吃了這場虧，便似那霜打的茄子，輕易就蔫了。若真個如此，大宋百十年基業，也不至於牢牢攥在他們這羣手裏頭！」
他迴轉頭，盯著大官人：「後頭等著你的，只怕是更陰狠、更毒辣的招數！須打起十二分精神應對。」大官人額角微汗，垂首應道：「恩師金石良言，學生謹記在心，片刻不敢忘懷！」
蔡京見他如此，復又展顏一笑，拍了拍他臂膀，語氣轉緩：「好了，好了！也不必怎地戰戰兢兢。且消停數日，自有分曉。今日老夫心中暢快，那些勞什子的國事公事，暫且擱過一邊。老夫知你奔波半日，腹中定然空空如也。」
他抬手虛引，「來，陪老夫進些湯水點心，略坐一坐。」
大官人躬身應道：「恩師厚愛，學生敢不從命。」
一旁侍立的翟管家聞聽此言，腳下已似裝了風火輪，一溜煙兒退了出去準備。
到了廊下，早有心腹管事垂手侍立。
翟管家站定，語速卻極快地吩咐：
「速去！太師爺的晚膳，老規矩：一盞上品官燕燉得稀爛的羹，一碟新剝的蟹肉伴嫩薑絲兒，四塊奶酥油泡螺一記著，點心只揀鬆軟得入口即化的呈上來！太師爺脾胃金貴，克化不動那些油膩硬物，更不敢叫多用，恐積了食！要緊！要緊！」
他喘了口氣，眼風掃過管事，話鋒一轉：「西門大人這邊也要陪著太師爺用飯，他是精壯爺們兒，又是習武的底子，菜餚須得頂頂硬扎油水豐厚！就上燒鵝肥腩、糟蹄膀、蔥爆羊肚兒三個便好，酒嘛……」他略一沉吟，「燙一壺上好的金華酒，溫得滾熱了伺候！務必要大人喫得暢快！」
管事雞啄米似的點頭，一一記在心裏。
翟管家又說道：「外頭門房下處，西門府尊大人那一衆隨從、車馬伕役！你即刻吩咐廚房，按上等份例，趕緊備下熱騰騰的食盒送去！肉要切得大塊，飯要蒸得管夠！記著，萬不可怠慢了！！」管事聽得額角冒汗，連聲應道：「翟爺放心！小的省得輕重！這就去辦，絕不敢有半點差池！」說罷，深深一揖，這才弓著腰，腳下生風地急步退下安排去了。
而賈府裏。
卻說李紈在賈府中，正自針帶，忽聞得家中遣人來報，道是宅邸遭了強梁，劫掠一空。
李紈聽得心驚肉跳，也顧不得許多禮數，慌忙吩咐套車，急煎煎奔回孃家來。
進了門，只見雖說已然收拾好，可依舊看得出狼藉，只見母親坐在堂上，唉聲嘆氣，愁雲滿面。見了李紈，更是拍腿道：「我的兒！你怎地又跑回來了？你父親那性子，你是曉得的，正沒好氣，若知你歸家，怕不又是一場雷霆之怒，怪罪於你？此刻他心頭火正旺，愈發不是時候！」
話音未落，只聽靴聲橐橐，父親李守中已鐵青著臉，大步流星跨將進來。
那臉色，陰得能擰出水來。
李紈忙上前問詢：「父親，家中遭劫，究竟如何光景？」
李守中重重一哼，眼中噴火，恨聲道：「如何？還能如何！爲父珍藏的那些前朝孤本、古畫真跡，俱被賊子席捲了去！更有幾匣子上好的古玉、珠寶，那是你祖父傳下的體面！竟也……竟也……」他氣得鬍鬚亂顫，猛地一拍案几，震得茶盞亂跳：「可恨！可恨那西門屠夫！他堂堂一個權知開封府事，天子腳下的首府父母官！竟能縱容強人，白日裏打劫我這般大臣的府邸！這、這簡直是滑天下之大稽！大宋開國百年，何曾聽聞過這等駭人聽聞的勾當！」
李紈聽得「西門屠夫」四字，心頭便是一撞，那大官人的雄壯和一雙有力大手登時浮上心頭。她知父親罵的是誰，一股說不清道不明的滋味湧上來，競忍不住低聲辯了一句：「父親息怒……女兒聽聞，近日外頭書生鬧事，遊行喧囂，府衙上下，想是……想是兼顧不暇，一時疏忽也未可知……」「放屁！」李守中勃然大怒，厲聲截斷，「疏忽？無能便是無能!！甚麼書生遊行，不過是託詞！這西門屠夫，本就是草莽出身，一身血腥醃攢氣！到哪裏哪裏便要出大事，當初是他下江南，結果摩尼教洗劫，害得你叔伯一家也被洗劫，連累得你兩個堂妹李紋、李綺，好端端的婚事都生生耽誤了，如今府上更是有些拮据！如今他坐鎮這開封府，眼皮子底下竟又出了這等事！說不得……說不得就是他手下那些潑皮無賴，假扮強人，監守自盜！」
罵罷，李守中怒氣衝衝，袍袖一甩，看也不看李紈母女，逕自去了。
臨出門，又丟下一句硬邦邦的話：「你！既已嫁入賈府，便是賈家的人！少在孃家盤桓！今日事畢，速速回去！莫要在此過夜，沒的惹人閒話！」
李紈被父親一頓夾槍帶棒，罵得臉上紅一陣白一陣，心中又羞又惱，只得辭了母親，怏怏地上了回府的轎子。
那轎簾一落，隔絕了外頭世界，逼仄的轎廂裏，只剩下李紈自己。方纔強壓下的心緒翻騰起來，更有一股子說不出的難耐，自胸臆間升騰。她只覺得脹鼓鼓憋得久了，不受控制地往外滲溢。薄薄的綢衫下，每一次轎子顛簸，都磨得發疼。
「冤家……」李紈咬著脣羞得耳根子通紅，心底卻像有蟲兒在爬：「才……才兩日沒被那狠心短命的冤家幫助又作怪起來？脹得這般難受……莫非……莫非我李紈的身子骨，競離不得他那雙作踐人的手，那貪喫無厭的嘴了麼？」
想到此處不住一陣酥麻空虛，她夾緊了雙腿又羞又臊，暗啐自己：「好個不知羞恥的淫婦！怎地就想到了這上頭！」
然而這念頭一起，便如野草般瘋長。李紈心亂如麻，羞意退去幾分，竟生出幾分大膽的盤算：「父親那些字畫古玩，若真能尋回……他老人家氣消了，母親也少些被責罵……只是……只是這開封府衙裏，能辦成此事的，除了那……那冤家，還有誰？若我去求他……他念在……念在枕蓆之情上，或許肯用心一二？」可轉念一想，又愁上眉頭：「只是……只是我一個未亡人，如何能輕易見他？他過二門入內院，那些小廝婆子不敢攔？只是……只是我若巴巴地去前院尋他，那些婆子們眼睛最是刁毒，嘴上雖不敢說，背地裏豈有不嚼舌根的道理？傳揚出去，我李紈的臉面……可比不得寶釵、黛玉她們年輕小姐，我……我可是個沒了丈夫的寡婦啊…讓素雲傳信，可她若是猜疑怎麼辦？？」
李紈邊胡思亂想邊回到賈府時，雖已入夜，兀自燈火通明，人影幢幢，都在爲那貴妃娘娘回府省親，直如白日般忙亂得越發不可開交。
她自進了二門遠遠望了一眼大官人房間，只見一片漆黑，知道還未曾回來，便先回到後院去。而賈府另一頭王夫人與鳳姐兒正在裏間屋裸盤算事體，王夫人便問道：「那五千兩銀子的事，可有了幾分眉目了？」
鳳姐兒笑道：「太太放心，已有幾分指望了，只消再等幾日，便見分曉。」