賈璉被她這一番夾槍帶棒、連珠炮似的說得臉上紅一陣白一陣，張了張嘴，竟是無言以對。末了，把袖子一甩，恨恨道：“罷！罷!！我不過白問一句，你就這一車話等著我！我走，我走還不成麼！”說著，轉身便往外走，腳步蹬蹬的，帶著幾分賭氣。
才走到穿堂門口，恰好撞見平兒抱著個包袱從後頭跟上來。平兒今日穿了件水綠綾子薄衫，因走得急，那薄衫緊緊貼在身上，勾勒出已完全長開的圓潤飽滿的身段。胸前鼓脹脹的，往下便是驟然隆起雖不及鳳姐那般巨大驚人，卻也渾圓挺翹。
賈璉一見她，眼珠一亮，那點子惱意便被一股更直接的邪火壓了下去，涎著臉伸手便往她那緊裹在薄衫下探去，嘴裏笑道：“好平兒，二爺問你句話……”
平兒嚇得往後一縮，忽聽裏頭鳳姐的聲音不高不低地傳出來：
“平兒，進來給我捶捶背。外頭那些沒臉沒皮的，少搭理。”
平兒如蒙大赦，應了一聲“來了”，抱著包袱便往屋裏跑，腳步飛快，頭也不回，只留下賈璉一隻手懸在半空，抓了個空。
他愣愣地站在當地，半晌把手往下一摔，低聲罵了句“騷蹄子”，悻悻地往外走了心道：不如去找那呆霸王嫖粉頭去。
而此時。
秦可卿此刻正坐在皇后寢宮的暖閣裏。室內暖香馥郁，陳設極盡奢華。
鄭皇后斜倚在鋪著明黃錦褥的貴妃榻上，身上只鬆鬆披了件絳紅蹙金鳳紋軟煙羅寢衣，領口微敞，露出一抹雪膩豐腴的頸項，熟艷非常。
眼光卻總是不自覺地溜過秦可卿那高聳飽滿到誇張驚人的曲線，眼神裏混雜著欣賞、艷羨，甚至一絲不易察覺的妒意。
鄭皇后聲音慵懶，手指無意識地捻著一串南珠：“可卿啊……說來也怪。本宮這心裏，時常像揣著一團亂麻，燥得很。可每回見了你，聽你溫言軟語地說說話兒，看著你這…看著你這般恬靜溫婉的模樣，不知怎的，那心氣兒就漸漸平順下來了。彷彿……彷彿你這人兒身上，就帶著一股子讓人安寧的氣韻。真是奇了。”
秦可卿微微垂首，絕色臉頰飛起淡淡的紅暈，聲音輕柔：“娘娘謬讚了。臣婦蒲柳之姿，粗陋不堪，能得娘娘垂憐召見，已是天大的福分。若說能讓娘娘稍解煩憂，那更是臣婦幾世修來的造化。娘娘母儀天下，心懷萬民，些許煩憂，不過是……不過是過於操勞罷了。”
鄭皇后看著她低眉順眼的樣子，又掃過她那即便坐著也難掩驚人輪廓的身段，輕輕嘆了口氣：“罷了罷了……今日也擾了你半日。本宮乏了，你且跪安吧。改日……等本宮又覺得悶了，再召你來說說話兒。你可別嫌本宮煩，躲著不肯來呀”
秦可卿盈盈起身，行了一個無可挑剔的大禮：“娘娘說哪裏話。能陪著娘娘說上幾句話，是臣婦的榮幸。娘娘若不嫌棄臣婦愚鈍，但有所召，臣婦定當立刻前來，絕無半分推辭。臣婦告退。”鄭皇后望著她裊裊婷婷離去的背影，目光久久停留在那豐盈搖曳處：“低聲一嘆，真是個天生的尤物……可惜了……”
秦可卿由宮女引著，剛轉過一道垂花琉璃影壁，正待往宮門方向去，迎面卻撞見一羣宮女太監簇擁著一位盛裝麗人迤邐而來。那麗人穿著水紅織金纏枝牡丹的宮裝，滿頭珠翠，容色極艷，眉眼間帶著一股恃寵而驕的張揚，正是當今官家最寵愛的劉貴妃。
劉貴妃原本正漫不經心地走著，目光隨意掃過秦可卿的臉，驟然間，她臉上的得意與慵懶瞬間凝固，彷彿白日見了活鬼！她死死盯著秦可卿，瞳孔猛地收縮，塗著鮮紅蔻丹的手指顫抖著指向她，喉嚨裏發出一聲短促而驚恐到極致的尖叫。
劉貴妃：“啊一一！主…！你……你……”
話未說完，竟雙眼一翻，身子軟軟地癱倒下去，直挺挺地暈厥在地！她頭上那支赤金點翠的鳳凰步搖“當郵”一聲摔落在地，珠翠四濺。
隨行的宮女太監們頓時亂作一團，驚呼著“貴妃娘娘！”“娘娘您怎麼了！”手忙腳亂地去攙扶。秦可卿也被這突如其來的變故驚得後退半步，但她面上依舊維持著端莊的平靜，微微蹙眉隨即對引路的宮女低聲道：“我們快些走吧，莫要衝撞了貴妃娘娘鳳體。”
她加快腳步，身影迅速消失在宮牆深深的陰影之中，只留下身後一片驚惶失措的喧囂和那個昏迷不醒、臉色慘白的寵妃。
第二日，天光微熹，開封府衙。
新任的權知開封府事西門大官人，頭戴五梁進賢冠，身著緋色公服，腰懸紫金魚袋，足蹬烏皮履，端的是朝廷新貴，官威赫赫。
前頭是四名皁隸高擎“肅靜”“迴避”牌開道，後頭跟著一隊親隨，捧著敕牒、印信、文書匣子，一路鳴鑼喝道，馬蹄踏著東京御街，嗨嗨作響，直往那威嚴赫赫的開封府衙而來。
街市兩旁，早有那機靈的小販收了攤，行人避讓垂首，只聽得一片屏息肅然之聲，端的是新官上任三把火，人未至，威先臨。
府衙門前，早有得了信的判官趙鼎、推官徐秉哲，領著府衙一眾屬官、書吏、衙役，黑壓壓排班肅立，恭候大駕。
那趙判官，生得清癱剛毅，目光如炬，身著青袍，腰束犀帶，雖只八品，氣度卻沉凝如山嶽。徐推官則麵皮白淨，三縷短鬚修剪得一絲不苟，眼神活絡，透著幾分精明，同樣青袍在身，氣韻卻是圓融如流水。
見大官人儀仗至，趙鼎、徐秉哲忙趨步上前行禮，口中高呼：“卑職等恭迎府尊！”
大官人下了馬，皁隸忙接過韁繩。他略整了整冠帶，目光掃過眾人頭頂，最後落在趙、徐二人身上，微微抬手：“諸位請起。本府初來乍到，諸事尚需仰仗。”
眾人謝恩起身，垂手侍立。趙鼎、徐秉哲在前引路，將大官人迎入那森嚴肅穆的大堂。
但見堂上高懸“明鏡高懸”匾額，公案後是虎頭椅，案上硃筆、籤筒、驚堂木一應俱全，兩旁水火棍、刑具森然羅列，一股子生殺予奪的官威混著陳年卷宗的墨味、隱約的血腥氣撲面而來，令人心頭一凜。府衙正堂，早已收拾得纖塵不染。
大官人昂首闊步，在皁隸們山呼海嘯般的“參見府尹大人”聲中，穩穩噹噹地坐在了那象徵開封府最高權力的交椅上。
大官人於公案後坐定，自有親隨將敕牒、印信、告身文書恭敬置於案上。
他目光緩緩掃過堂下肅立的青袍屬官們。
判官推官、諸曹參軍、左右軍巡使、廂官分站兩排，儼然一個小朝議一般。