水波盪漾，李瓶兒徹底清醒過來，羞得雙臂環胸：“官人，羞羞！羞煞奴了！”
大官人笑道：“昨日你如何膽大，怎麼入了後宅膽子又小了起來。”說完也跨了進去，李瓶兒想轉身，卻被大官人按在桶壁上，但見那臀肉光緻緻，渾圓如中秋滿月，又似上等羊脂玉精心碾就的粉團兒，光滑細膩，竟尋不出半點瑕疵。水珠兒順著那流暢的弧線滾落，更添晶瑩。
李瓶兒咬著幾縷被水濺溼的青絲嗯呢道：“昨日是怕又被官人趕了出去，拚著不要命兒也要擠進後宅，可如今”
“可如今把老爺我到手了，就不管不顧了是嗎”大官人一拍李瓶兒臀兒，忍不住嘖嘖讚道：“今日才知水中看美臀纔是人間絕色！比那貢上的羊脂白玉還白淨三分，比那三伏天崑崙山頂頭一捧新雪還晃眼！怪你叫你李瓶兒，真真是個羊脂玉雕的寶瓶兒，連這託底的座子都是雪堆玉砌的！好個無瑕白靛！莫不是觀音大士座下那白玉蓮託生，專來度化老爺我這凡夫俗子的”
李瓶兒轉過身來坐在大官人渾身酥麻，骨頭都輕了幾兩，又聽他言語粗鄙露骨，臊得將滾燙的臉頰埋在他厚實的胸膛上，攥著粉拳無力地捶打他肩膀，聲音又軟又糯，帶著水汽：“官人…嚼舌根的賊囚根…偏生這張嘴不饒人…你讓奴家怎離得開官人…如今便是死都值得了。”身子卻早已順從地軟倒在他懷裏，像一灘融化的春雪。
見到如此大的浴桶，坐在官人懷裏，把雙腿伸直還空出一截來，她豈能不知道是做甚麼的，李瓶兒媚眼如絲，心中那點爭寵的心思也被撩撥起來。
她抬起水汪汪的眼，帶著一絲嬌怯和試探，細聲問道：“官人…你…你說得這般好…那…那是奴家好…還是…還是院裏其他姐姐們好”
她頓了頓，像是鼓足了勇氣，又特意追問，“奴家…奴家不比別人…就…就比那個金蓮兒…是奴家這…這身子好…還是她那身子好”
大官人一愣，心道：“莫非剛剛被她聽見了”
心虛的哈哈大笑，低頭在她那雪白滑膩的肩頭狠狠撮了一口，留下個紅印子，這才摟緊了她，哄道：“我的傻肉兒！跟她比甚麼她哪及得我的瓶兒你這身子你這纔是天生的尤物！是老爺心尖上的羊脂玉！這皮肉，這身段，這白得晃眼、軟得醉人的妙處，是老天爺賞的，是蜜罐子裏泡大的！老爺摸著你這身冰肌玉骨，就像摸著最上等的綢緞裹著溫香軟玉，從外到裏都是舒坦！”
“你這皮膚，可玩不能傷著了，留下一絲疤痕，老爺我都心疼，恨不得把你含在嘴裏怕化了，捧在手心怕摔了！她金蓮兒是老爺解悶的酒，你李瓶兒，纔是老爺續命的仙丹，養魂的玉液！老爺這輩子，離不得你這口仙氣兒！”
這番露骨又帶著抬高瓶兒的情話，把李瓶兒聽得是心花怒放，渾身都酥透了，只覺得身子輕飄飄如在雲端，雙臂如水蛇般纏上大官人的脖頸，主動送上香吻，嬌喘細細：“官人…親官人…好官人，瓶兒…瓶兒也是離不得官人…瓶兒這身子…這心…都是達達的…都…都給達達喫…”
大官人摸了一把汗，心道：下次說這種最愛你的話，還是小聲些躲遠點。
此時遠在汴京皇城西邊。
此地昔年也曾是瓊筵坐花、羽觴醉月的繁華錦簇之地，如今卻只剩斷壁殘垣映照著斜陽，香火寥落訴說著興衰。
夜風嗚咽，如泣如訴，穿過朽敗的雕花窗欞，捲起塵灰，更添幾分前朝舊夢的蕭索與淒清。一間僅靠一盞如豆青燈勉強驅散濃稠黑暗的靜室內，一位身著洗褪了顏色、漿洗得發硬的灰佈道袍的婦人，約莫五十許年紀，正閉目盤坐於蒲團之上。
她便是被廢黜鳳位、幽禁於此的哲宗元祐皇后一一孟氏。
昔日母儀天下的雍容氣度早已被歲月與劫難消磨殆盡，只餘下一副枯槁面容。唯有那雙眼睛，在偶爾掀開眼簾的瞬間，方能在渾濁深處，迸射出幾分刻骨銘心的怨毒。
如今，她只餘下一個空寂的道號一“華陽教主”。
門外，忽傳來幾聲極輕微、帶著試探意味的叩擊，三長兩短，如同夜梟的低鳴。
孟氏緊閉的眼皮幾不可察地微微一顫。
須臾，一個身形纖細、作尋常宮女打扮的女子，在一個同樣面黃肌瘦、形容枯槁的小太監引領下，如同驚弓之雀，屏息斂氣，一步三顧地溜了進來。
那小太監則如臨大敵，機警地守在門外廊下，豎起耳朵傾聽著周遭動靜。
那宮女甫一踏入這死氣沉沉的靜室，目光觸及蒲團上那形銷骨立的老道姑，眼圈瞬間泛紅，淚光盈盈。“撲通”一聲，她雙膝觸地，聲音哽咽難言，帶著壓抑許久的孺慕與激動：“姑祖母……孫臣女……孫臣女總算見到您了！”
那閉目枯坐的老道姑一一孟氏，身軀猛地一震！
她倏然睜開雙眼，渾濁的老淚再也無法抑制，如斷線之珠，聲音嘶啞顫抖，帶著難以置信的狂喜：“快……快起來！我的兒！快近前來，讓老身……好好看看你！”
宮女連忙起身，疾步趨近。
孟氏伸出枯瘦如柴、骨節嶙峋的手，一把攥住她冰涼柔美，借著昏燈如豆的微光，貪婪地、一寸寸地端詳著眼前這張年輕的面龐。
“眉如遠山含黛，目若秋水橫波，鼻樑秀挺，不點含朱。好好好！不虧是我孟家的血脈！”這宮女一頭青絲髮髻勉強束縛，幾縷碎髮垂落額前，更添幾分我見猶憐的怯弱風致。便在這昏暗光線下，肌膚透著一種清冷的瑩潤，不似凡俗的孤高清冷。
只是此刻，這張絕色的臉上寫滿了驚惶與以及見到至親的激動。
“難爲你了……難爲你還肯……還肯冒險踏入這活死人墓裏來探視老身……”孟氏的聲音哽咽，飽含悲涼。
宮女反手緊緊握住孟氏枯槁的手，淚水亦如清泉滑落：“姑祖母切莫如此說！您乃我孟氏一門之砥柱，更是侄孫女嫡親的骨血至親！血脈相連，骨肉情深，侄孫女……侄孫女便是粉身碎骨，也定要前來侍奉探望！父親大人與兩位兄長，亦是無時無刻不心懸姑祖母鳳體安危。”
她的言語，雖有激動，卻仍保持著一種世家女子特有的矜持與文雅，吐字清晰，出塵冷冽。“好好好！”孟氏用舊袍袖拭去老淚，“你父親，還有你兩位兄長，近來……可還安好”妙玉臻首輕搖，悲慼道：“父親大人……已被官家尋了由頭，遠謫嶺南煙瘴之地。二哥隨侍在側，照料起居。大哥……則蟄伏於大相國寺之中，暗中……聯絡故舊，打探消息。今日侄女能得入這瑤華禁地，全賴大哥多方鑽營，苦心操持！”
孟氏聞言，老淚更是滂沱，連連頷首，聲音淒楚：“苦了你們了……是老身……連累了我孟家滿門……她的目光落在妙玉身上那件偽裝進來的宮女服上，忽然，伸出枯枝般的手指，帶著一種驚疑不定的恐懼，輕輕撥開了妙玉的衣領一一里面赫然是水田青緞鑲邊長背心！
這水田衣是僧尼服飾的典型款式，用各色布塊拚接而成，形似稻田。