蔡京疲憊地揮了揮手，“去吧。今晚好生在驛站待著，養足精神，靜待明日早朝。記住，明日無論發生甚麼，沉住氣，老夫等著看你西門天章的壓軸！”
大官人笑道：“必不負恩師期望！”
河北西路。
磁州左近小城。
殘月如鉤，掛在枯柳梢頭，照著這磁州左近一座孤零零的小城。
城裏頭，早沒了往日的炊煙人氣，只有餓狗在巷子裏刨食的夥窣，間或幾聲婦人壓抑的抽噎，更添幾分淒涼。
這便是那張萬仙仙師扯旗造反、聚了號稱十萬仙兵的老巢。
城門樓子裏，點著幾盞昏黃的油燈，豆大的火苗被穿堂風吹得東倒西歪。
張萬仙麵皮焦黃坐在大椅上，對面站著個少年小將，十六七歲年紀，一身布甲，風塵僕僕，眉宇間卻鎖著一股子與年齡不符的沉靜剛毅。
這便是相州湯陰的岳飛，如今在河北西路安撫使劉翰劉大人帳下效力，做個衝鋒陷陣的“敢戰士』。“張頭領，”岳飛開口抱拳，“小將岳飛，奉安撫使劉翰劉大人鈞令，特來拜會。”
張萬仙眼皮抬了抬，沒吭聲。
“頭領心裏明鏡兒似的，”岳飛目光掃過張萬仙身後幾個頭目，“這場反，起得不易。京東東路、河北西路，連著遭了大早，赤地千里，蝗蟲過境，樹皮都啃光了。老百姓沒活路，纔跟著頭領出來尋口飯喫。這，是實情，朝廷也認。”
他頓了頓，見張萬仙依舊沉默，便接著說下去：“可如今，朝廷的賑災糧，陸陸續續也到了。各州府縣，該安撫的安撫，該歸田的歸田，除了頭領這處，河北山東地面上，大的亂子，基本都平了。”“頭領守著這彈丸小城，”岳飛向前微傾，目光如炬，直刺張萬仙，“說是擁兵十萬，可糧秣幾何甲冑幾副小將斗膽估量，城裏能提刀拉弓的，怕不足萬人，餘下的，都是拖家帶口的窮苦農人。雖說你們遊走在宋遼邊境，來回掠奪，可外無援兵，內無糧草，能撐到幾時一年兩年還是三年早晚是個覆滅的下場。”
這話像根針，扎進了張萬仙心裏。他嘴角抽動了一下。
“小將打聽過頭領的過往，”岳飛語氣緩了緩，“本是雲遊四方的道士，也替人消災解難看病醫體。若非這年景逼得人沒了退路，何至於走上這條殺頭的道兒劉翰劉大人，頭領想必也聽過他的名號，河北地界上誰人不知百姓都喚他“劉佛子』！最是體恤下情，清廉能幹。此番遣小將來，便是給頭領和眾家兄弟指一條活路！”
岳飛的聲音陡然拔高：“只要頭領肯放下刀兵，率眾歸降劉大人！劉大人以他官聲性命擔保，既往不咎！願歸田的，發還路費田契；願從軍的，編入官軍，喫一份正餉！總好過在這死地，等著官軍鐵蹄踏平，玉石俱焚！”
張萬仙猛地抬起頭，混濁的眼睛裏閃過一絲掙扎的光芒。他身後的幾個頭目，也互相交換著眼色，有惶恐，有動搖，更有渴望。
“……劉佛子……當真……能保我等性命保我這些兄弟……不遭屠戮他們都是……都是活不下去的莊稼漢！”張萬仙的聲音乾澀沙啞，帶著濃重的鄉音。
岳飛抱拳，斬釘截鐵：“小將以性命擔保！劉大人一言九鼎！歸降之後，各安其業，絕無秋後算帳之理！頭領若應允，明日一早，便可開城，小將親自引路，拜見劉大人！”
張萬仙盯著岳飛那張年輕卻無比堅毅的臉，看了半晌。油燈的火苗在他眼中跳動。
終於，他長長地、沉重地嘆了口氣，肩膀垮了下去，像卸下了千斤重擔，啞聲道：“……罷了，罷了……我應了！只求……莫傷我弟兄性命.……”
岳飛心中一塊大石落地，鄭重道：“頭領高義！小將即刻回稟劉大人！明日辰時，開城受降！”岳飛一走，城樓裏那股子緊繃的死氣似乎散了些。
張萬仙召集了幾個心腹頭目，臉上難得有了點活泛氣兒：“弟兄們，有活路了！劉佛子仁義，咱們降了！明日……明日就開城！”幾個頭目也是面露喜色，七嘴八舌議論著回鄉的事。
正說話間，忽聽門外守衛報：“仙師！城外來了幾位道長，說是東京汴梁國師林仙師座下弟子，特來助拳！”
張萬仙一聽，簡直是喜從天降！
要不是這些自家道門中人偷偷供糧和情報，訓練人手，自家也挺不到這大半年。
他忙不迭地起身，親自迎出城樓：“快請！快請仙長進來我密室！”
不多時，幾個身著玄色道袍、步履飄然的道士走了進來。
爲首一人，麵皮白淨，三綹長鬚，眼神卻透著幾分陰鷙。他稽首道：“無量天尊！張師兄，貧道等奉國師法旨，星夜兼程，特來襄助師兄共舉義旗，成就大業！”
張萬仙激動得臉都紅了，連聲道：“多謝國師！多謝師兄！只是……只是方纔官軍來使…小弟……小弟已與河北安撫使劉翰談妥，明日……明日便開城歸降了。國師厚愛，小弟實在是……”
“歸降”那白麪道士眉毛一挑，臉上那點仙風道骨瞬間消失得無影無蹤，“張師兄，你這話……怕是說晚了吧”
張萬仙一愣：“仙長何意”
“何意”那道士猛地踏前一步，動作快如鬼魅，袖中寒光一閃！張萬仙只覺心口一涼，低頭看去，一柄尺餘長的鋒利短劍，已盡數沒入他胸膛！鮮血瞬間湧出，染紅了那半舊的道袍。
“呃……”張萬仙難以置信地瞪大眼睛，喉嚨裏咯咯作響。
白麪道士湊近他耳邊嘲諷：“你當造訪是兒戲國師令道門傾力助你，錢糧、符水、造勢……哪一樣少了你的如今你翅膀硬了，想拍拍屁股投降官家，過安穩日子做你的清秋大夢！你這顆腦袋，還有你聚攏的這幾萬仙兵，都是國師獻給官家、穩固聖眷的大』！豈容你說降就降”