廳內恢復寂靜，只餘李瓶兒身上留下的淡淡暖香。
吳月娘卻再無心思喫茶。她眉頭緊鎖，越想越覺得此事透著蹊蹺，她管著大宅如今越發知道小事的重要，霍然起身，臉上的雍容，只剩下當家主母的果決。
“小玉！”她沉聲喚道，“速去前院，叫來保來見我！立時就來！”
不多時，管家來保垂手立在階下。
吳月娘李瓶兒所言，尤其是鋪中出現可疑生人密議一節，簡明扼要地說了一遍。
“………此事非同小可。”吳月娘說道，“老爺不在家，更要萬分小心。你立刻去尋史教頭，把這話遞過去。讓他尋其他幾位將軍掌櫃一起商量，暗地裏給我盯緊了對面那生藥鋪子！進出的人，尤其是生面孔，都記下來！有甚麼動靜，火速報我！”
“是！小的明白！”來保神色一凜，知道事關重大，不敢怠慢，躬身領命，快步退了出去安排。這邊兩位美婦人分開。
京城一羣誥命夫人又聚在了一起。
元宵的餘韻在京華貴胄府邸間流轉，鎮國公府暖閣內，炭火燒得正旺，熏籠裏飄著上好的沉水香。王夫人由玉釧兒扶著，踩著細碎的步子進來，受邀來赴這元宵尾聲的閨閣小聚。
一進暖閣，卻覺出幾分異樣。
滿屋子珠圍翠繞、霞帔在身的誥命夫人，平日裏哪個不是端方持重、目不斜視的主兒
此刻竟都失了常態，密密匝匝地圍在一處，屏息凝神，只聞得環佩微響和壓抑的呼吸聲。
那被圍在正中的，不是別人，正是京城貴婦圈裏艷名遠播、媚骨天生的林太太一一已故王招宣的遺孀，身上還繫著三品淑人的浩命。
王夫人認得她。
這位林太太，真真是個人物。
論年紀，還算青春，可那份融在骨子裏的風騷，裹在誥命服制下的嫵媚，卻是京城獨一份。她最擅妝扮調弄風月，一張臉兒描畫得既艷且媚，眉眼含春，偏又帶著幾分世家養出的慵懶貴氣。多少正經夫人，爲了拴住自家老爺的心，都堆著笑臉往她跟前湊一一今日討教那遠山眉如何畫得勾魂攝魄，明日詢問那抹胸兒裏塞甚麼香能引蜂蝶，裙帶兒如何系才顯腰身。
林太太也樂得指點，每每在端莊的儀態下，眼波流轉間泄出幾分撩人心魄的真章。
王夫人心下好奇，放輕腳步湊近了些。這一看，饒是她見多識廣，也險些驚出聲來！
只見平日裏肅穆端莊的幾位高品夫人，此刻競是個個粉腮暈紅，眼波滴水，喘息微微，哪裏還有半分誥命夫人的威儀活脫脫像是勾欄瓦舍裏見了恩客的姐兒，一個個伸長了脖子，目光灼灼地盯著林太太，口中只軟語央求：
“好妹妹，再讓我們瞧一眼！”
“就是就是，方纔沒看清那花樣……”
“妹妹，快些，心肝兒都癢了！”
被眾星捧月般圍著的林太太，今日穿了一身極貴重的絳紫遍地金通袖襖，愈發顯得那眉眼間的春情盪漾她斜倚在鋪著錦褥的貴妃榻上，身段軟若無骨，偏又凹出個勾魂奪魄的曲線來。
聽得眾人央求，她紅菱似的嘴角微微下撇，帶著一股子嬌嗔的媚態，聲音又軟又糯，：
“哎喲喂，我的好姐姐們！你們這是拿我當甚麼人了下賤的粉頭麼想看便看，想瞧便瞧”她眼波橫斜，那眼神兒掃過眾人，既嗔又怨，還帶著一絲不易察覺的得意與挑逗，真真是風情萬種。她這一作態，非但沒讓夫人們退卻，反倒更激起一片軟語哀求：
“哎呦我的好妹妹！這話可折煞我們了！”
一位二品夫人急得上前拉住她袖子，“誰敢拿妹妹當下賤人我們這不是……閨房裏的體己話，都是自家骨肉姐妹麼！”
“正是正是！”另一位三品淑人忙不迭接口，臉上紅暈更深，湊近了壓低聲音，帶著幾分羞臊與興奮：“不瞞妹妹說，上回你教我的那“的法子……我家那死鬼老爺，這兩個月竟……競破天荒地來了我房裏三次！擱在從前，半年都未必有一次呢！”
這話一出，旁邊的幾位夫人也紛紛點頭附和，眼神熱切得幾乎要噴出火來。
“妹妹你就是我們的活菩薩！”
“快把那好東西再給我們掌掌眼，學學裏頭的新鮮巧宗兒！”
王夫人立在暖閣錦屏邊，耳中灌滿了那些誥命夫人羞臊又熱切的私語，字字句句都像帶著鉤子，直往她心窩子裏鑽。
她面上端著持重，心裏卻早已翻江倒海。
這等聞所未聞的浪蕩詞兒，竟從這些堂堂三品誥命夫人口中吐出！更刺心的是那句“老爺破天荒來了四五次”！
王夫人只覺得一股又酸又澀又燥熱的濁氣從丹田直衝上來，頂得她心口發悶。