然而，呂頤浩的反應，卻完全出乎大官人的意料！
只見這位揚州知州臉上非但不見絲毫慌亂，反而掠過一絲難以言喻的深沉。
他沒有立刻回答，只是深深的看了大官人一眼。
隨即，呂頤浩竟無聲地笑了。他不再言語，手卻探入懷中官袍的暗袋，摸索片刻，取出一份摺疊整齊、用火漆封口的硬質公文信封。
“大人請看！”呂頤浩的聲音異常平靜，“此物，本官……早已備妥。”他將信封雙手奉上，動作不疾不徐。
大官人一愣，瞬間感到意外。他盯著那信封，又抬眼看了看呂頤浩那張平靜的臉，才緩緩伸手接過。他默不作聲，指尖用力，乾脆利落地捻碎火漆，抽出裏面的公文。目光如電，迅速掃過那幾行墨跡淋漓的文字。
果然！
公文抬頭赫然是“揚州府呈欽差大臣西門天章文”，落款處硃砂印泥鮮紅刺目一一揚州州府大印。內容雖與自己要求的措辭略有出入，呂頤浩寫得更隱晦些，只強調“風聞士族子弟行止不端，恐涉邪教，爲保地方靖安，懇請欽差徹查”，但其核心訴求大差不差！
“好！好一個呂頤浩！”大官人心中瞬間轉過千百個念頭。
他面上不動聲色，只是極其輕微地點了點頭，將這份沉甸甸的“投名狀”仔細摺好，珍而重之地收入自己貼身的錦囊之中，按了按。
他抬起頭，彷彿要重新審視這個揚州知州。
“此等人物……豈是翟官家信中“能吏』二字可囊括？”
大官人心中暗凜。
此人隱忍、狠辣、預判精準、做事滴水不漏，更可怕的是那種孤注一擲、敢於押上一切的賭性！“山東呂氏……祖籍青州，南遷不過兩代，根基尚淺……莫非是要借刀殺人，火中取栗！是要借我這把“朝廷之刀』，替他呂氏在江南這潭深水裏，硬生生斬斷舊有門閥的盤根錯節，好讓他呂家後來居上，紮根更深！這趟清洗，他呂頤浩，收益也不低！”
想通了此節，大官人不再廢話：“呈文已備，箭在弦上。說吧，呂大人，這“草』要打，“蛇』要驚一一先從哪幾家開刀？”
呂頤浩臉上那抹奇異的平靜消失了，取而代之的是混合著亢奮與冷酷的微笑。
再次從袖中抽出一張薄薄的、寫滿蠅頭小楷的箋紙，遞了過去。同時，口中清晰而緩慢地報出一個個名字：
“其一，晉陵吳氏。江南著姓，文風鼎盛，代有聞人。祖籍常州，神宗初年，移居揚州。族中子弟，多與蘇杭文壇領袖往來，清流之中，影響甚巨，族中吳開，門下省給事中，四品清要審駁官。”大官人接過名單，目光掃過“吳氏”二字，眉頭已微不可察地蹙起。
“其二，烏程葉氏。”呂頤浩繼續道，每吐出一個字，都像是在大官人心頭加一分重量，“石林風雅，名臣輩出。今居揚州者，乃其重要枝脈。其族中翹楚，葉夢得，現任翰林學士，天子近臣！”“其三，廣陵李氏。”呂頤浩的聲音依舊平穩，“世居邗水之畔，雖後世枝蔓遷於金陵，然揚州根基深厚，仍爲本地名門巨擘。”
他抬眼看向大官人，補充道：“其族長李守中，現任國子監祭酒！天下士子之師！”
國子監祭酒！大官人的眉頭徹底鎖緊，這分量，比翰林學士更重！天下文脈所繫！
“其四，德順王氏。”呂頤浩報出了第四個名字，“先移江州，後居揚州。其族長王案，名將王厚之弟！”
“王菜本人，官至……翰林學士！”
又是一個翰林學士！
四個！整整四個士林門閥！
每一個背後都站著朝中重臣！
翰林學士、國子監祭酒、名將家族！
這哪裏是打草驚蛇？這是蛇窩！
大官人感覺手中的名單滾燙，如同握著一塊燒紅的火炭！
然而，呂頤浩並未停止，他語氣不變，又緩緩吐出：“另，還有兩家，其子弟亦在“不繫舟』上，行跡可疑，當一併“協查…”
六個！他竟然一口氣點了六個頂級大族！
饒是大官人心硬如鐵，殺伐果斷，此刻也感到一股寒意從脊椎升起，直衝後腦！
這已不是捅破東南士林的天，查出了摩尼教勾結還好，倘若沒有查出，那就玩笑大了！
其後果之嚴重，牽連之廣泛，震動之劇烈，簡直無法估量!！
厚重的門扉無聲合攏，隔絕了外面清冷的夜色。