武松抱拳，豹眼中精光閃爍：“大人放心！有俺武二在，管教那些醃膀潑才有來無回！”
大官人點點頭，沉吟片刻，對侍立一旁的平安道：“光守著家裏還不夠。平安，你速去，把府邸四周那幾個路口臨街的房子，不拘好壞，都給我租下來！裏面安排上精幹的兄弟，給我日夜盯著！把這宅子給我圍成個鐵桶！！”
“是！小的這就去辦！”平安領命，快步退下。
這時，一直負責盯梢苗青的玳安湊上前來，低聲稟報：“大爹，還有一事要和你稟告，盯著苗府那邊的兄弟剛回來報信，這些日子那苗青倒是在處理各種綢緞生意，忙得不可開交，沒有其他異動，今日元宵打扮得人模狗樣，出了門，沒去別處，徑直往那畫舫聚集的河灣去了，一頭鑽進了“不繫舟』裏。”大官人聽了玳安的稟報，點頭說道：“好，好得很！既然如此，可以安穩逮人了！取老爺的火籤來！你親自帶人快馬去揚州提刑衙門！就說老爺我要辦一個勾結亂匪、意圖不軌的刁徒，叫他們立刻備好跨界拿人的文書！”
“是！小的明白！保管辦得妥妥帖帖！”玳安精神一振，連忙躬身領命。
大官人站起身，伸展了一下身體：“正好活動活動筋骨。點齊人手，備好傢伙！去那“不繫舟』，會會咱們的苗大官人！順便嘛……也得好好問問那楚雲姑娘安道全的蹤跡！”
不繫舟內，暖閣深處。
暖閣內薰香裊裊，紅燭高燒，映著滿室奢靡。
軟榻之上，躺著一位形容狼狽的書生，正是莫儔，大腿處裹著厚厚的繃帶，隱隱透出血跡，臉色蒼白，嘴脣乾裂。
他旁邊坐著一位女子，正是名震江南的花魁娘子一一楚雲。
這楚雲，端的是個尤物。只見她一雙秋水眼，含愁帶怨時，波光瀲灩，直似要滴出水來。
此刻她正拿著絲帕，輕輕擦拭著眼角，那淚珠兒便如斷了線的珍珠，順著香腮滾落，更添幾分梨花帶雨的嬌怯，惹人憐愛至極。
莫儔看著楚雲落淚，心中又是憐惜又是煩躁，忍不住破口大罵：“西門狗賊！天殺的潑皮！仗著攀上了蔡京那奸賊，便敢如此無法無天！那刺客分明就是來殺他的，到讓我們受了無妄之災！若不是我命大…哼！一介低賤商賈，僥倖得了聖聽，竟敢輕蔑我堂堂狀元！此仇不報，我莫儔誓不爲人！”他罵得激動，扯動傷口，疼得眥牙咧嘴，額上冷汗涔涔。
罵完，見楚雲只是垂淚，沉默不語，莫儔心中更是不快，卻做出深情關心的神情擰著眉頭問道：“雲兒，你怎麼不說話莫非是心裏怪我不成”
楚雲抬起淚眼，聲音帶著些許哽咽：“儔郎…你…你莫要如此說。那日…那日若非西門大人…當機立斷將我踢開…我…我只怕早已被那箭矢射中，這救命之恩…總是…總是有的”
她想起那日箭雨紛紛、血濺當場的恐怖，嬌軀不由得又是一陣輕顫。
莫儔聞言，臉色更加陰沉，冷哼道：“哼！救命之恩若不是他惹下的滔天禍事，引來仇家，你又怎會身處險境分明是他害你！這狗賊，心思歹毒，行事乖張，救你不過是順手爲之，見你傾國絕色，圖你的身子罷了！”他越說越覺得西門慶救楚雲是別有用心，心中妒火與恨意交織。
楚雲見他目光兇狠，不敢再辯，只是默默垂淚，那楚楚可憐的模樣，看得莫儔心頭一軟。
他強壓下怒火，柔聲安慰道：“好了好了，雲兒莫哭，是我不好，一時心急，說話重了些，嚇著你了。你莫要放在心上。”
楚雲搖了搖頭，淚眼婆娑地看著他，憂心忡忡地問：“儔郎…今日…今日那苗青便要拿著官契來領我…這…這可如何是好”這纔是她此刻最揪心的事。
莫儔臉上露出一絲得意的笑容，彷彿智珠在握：“雲兒放心！苗青那蠢貨，以爲買了你的官契，你便是他的人了笑話！那官契只是脫了你的賤籍，證明你不是官妓了而已!！你與這不繫舟的私契，今日纔到期！他苗青想領人，還得過了這一關！更重要的是……”
莫儔壓低聲音，眼中閃爍著狡黠的光芒，“我早已打點好揚州府衙負責戶籍交割的書辦！苗青最後一步，需到官府將你的身份文書徹底改爲他苗府的“死契奴婢』！嘿嘿，我早已交代，必定卡住他！文書交割，少說也要拖他個三五日！等到他一切手續辦好，拿著文書興衝衝來領人時……”
莫儔聲音帶著誘惑與亢奮：“你我二人，早已遠走高飛，直奔東京汴梁了！到了京城，憑我莫儔狀元及第的身份，再加上官家的聖眷，青雲直上指日可待！少說也能掙個三品紅袍！到時候，給雲兒弄個新身份，你便是堂堂誥命夫人！穿金戴銀，呼奴喚婢，享不盡的榮華富貴！豈不比在這煙花之地，或是給苗青那等粗鄙商賈做個小妾強上千百倍”
楚雲點點頭：“一起額仰仗儔郎了”
莫儔見楚雲嬌怯怯應承下來，心中邪火更熾：“我的好雲兒，既是早晚的事……何不……何不趁此良宵，先把身子給了哥哥也免得哥哥我……日夜懸想，心癢難耐……”
楚雲身子猛地一僵，俏臉上飛起兩朵紅霞，似羞似惱，嗔道：“儔郎！你……你怎地如此猴急！我們不是說好了麼待……待奴家清清白白進了你府上，作了正經人，那時……那時再……再把自己完完全全交予儔郎不遲……”
莫儔正要再糾纏，恰在此時，暖閣珠簾“嘩啦”一聲被挑起，湧進來一羣或青衫或錦袍的文人墨客，個個帶著幾分酒意。爲首一人正是揚州府學的幾個風流才子。
他們一眼便瞧見榻上嬌艷欲滴、眼波流轉的楚雲，那等絕色風情，直勾得眾人魂魄都飛了一半，再看到楚雲身邊躺著的那位，雖然腿上裹著傷布，但氣度儼然，正是新科狀元莫儔！
“哎呀呀！狀元公！您可真是好福氣啊！”一個瘦高個文士酸溜溜地拱手，眼睛卻像黏在楚雲身上，“有楚雲姑娘這等天仙般的人兒紅袖添香，侍奉榻前，真真是羨煞我等凡夫俗子！”
“正是正是！狀元公艷福齊天，連養傷都養得如此風流快活！哈哈！”另一個胖些的也湊趣道，話語裏透著赤裸裸的嫉妒。
莫儔忍著腿痛，勉強坐直了身子，臉上又恢復了那種矜持中帶著得意的笑容，彷彿剛纔的狼狽從未發生。
他拱手還禮，聲音帶著幾分虛弱卻難掩倨傲：“諸位仁兄謬讚了！楚雲姑娘……咳咳……不過是體恤在下傷情，略盡心意罷了。”
他故意說得含糊曖昧，引得眾人又是一陣心癢難搔的鬨笑。
先前那瘦高個文士笑道：“狀元公！元宵燈會眼看就要開場了！外頭保障湖兩岸（瘦西湖前身），彩燈如晝，絲竹管絃都齊備了！這等良辰美景，豈能虛度走走走！我等扶狀元公出去，同遊保障湖，共赴文會，也讓狀元公指點指點我等後進，順便……也讓我等沾沾狀元公的才氣！”
眾人紛紛附和：“對對對！扶狀元公遊湖！”“楚雲姑娘也定要同去！少了花魁，這文會豈不失色”莫儔被眾人捧得飄飄然，彷彿腿傷都不那麼疼了。他哈哈一笑，豪氣頓生：“好！承蒙各位盛情，莫某豈能掃興！咱們同去保障湖，賞燈、賦詩、飲酒，定要盡興方歸！”他掙扎著要起身，自有那殷勤的文人上前攙扶，一羣人簇擁著這位新科狀元，鬧哄哄地出了暖閣。