大官人摟着月娘見她不斷乖巧的蹭着自己，知道這內媚女人大被同眠的時候擺着大娘架子始終放不開，一旦倆人獨處那動作舉止便越發熟媚起來，手兒邊上下其所邊話鋒一轉：“方纔你跟我商量了家務，如今爺也有一樁事，得跟你這賢內助好好商量商量。”
月娘正自沉醉在那份親暱裏，忽聽自家老爺語氣鄭重，登時收了那點旖旎的小兒女情思，像只尋着了暖實窩巢的貓兒，越發往那寬闊厚實的胸膛裏縮了縮，仰起一張粉光脂豔的臉，眼波兒柔得能滴出水來，輕聲道：
“我的好老爺，您是一家之主，想做甚麼，自拿了主意便是。奴家一個婦道人家，替老爺管着內宅聽着吩咐，盡力去辦就是了，哪當得起“商量’二字？”話雖如此，那身子卻貼得更緊，顯是極受用這份倚重。大官人受用月娘這份柔順依賴，捏了捏她軟乎乎的臉蛋：“話不能這麼說。你我夫妻一體，同心同德。更何況，這事兒，後面千頭萬緒，少不得要你這當家主母運籌惟幄，全全由你把持！”
月娘一聽事兒有些鄭重，心中那根主事的弦兒立刻繃緊了。她撐着大官人的胸膛就要直起身來，顯出正經商議的模樣，卻被大官人一攬，又結結實實攬回懷裏，跌在他腿上。
月娘嬌嗔地握起粉拳，在他胸口不痛不癢地捶了一下，也就順勢溫順地伏着不動了，只拿一雙盈盈妙目望着他：“老爺快說，到底是甚麼潑天的大事？”
大官人笑道：“上次不是說了爺打算，把咱們府後頭，緊貼着牆根兒的那兩條醃臘小窄巷子，連同巷子對面挨着的幾處院子一併都買將下來！”
月娘聞言，那雙柔媚的眼睛倏地一亮，脫口道：“官人這是不只要大興土木，擴咱們的宅院？！”她心思轉得極快，已然明白了自家男人的宏圖。
“正是此意！”大官人笑道，“如今咱們這宅子，看着門面是光鮮，可你方纔也說了，廂房都快塞不下了！爺如今是堂堂正五品，往後少不得還要往四品、三品上奔！這官兒越做越大，往來應酬的貴客、同僚只會越來越多！家裏這點巴掌大的地方，連個象樣的待客花廳都騰挪不開，更別提連個象樣的花園子都沒有，豈不失了體面？再者說了，”
他頓了頓，帶着一股子豪氣：“家裏人口眼見着添丁進口，總這麼擠擠挨挨的，也不是個長久之法。如今庫裏銀子也豐足，不如趁着眼下手頭活絡，一次便擴他個大的！把那後巷和那幾個破院子打通，連成一片敞亮地界！”
“起它幾進新嶄嶄的院子，挖個引活水的池塘，再堆一座玲朧剔透的太湖石假山，弄個有模有樣、能賞花弄月的精緻花園子！到那時節，亭臺樓閣，曲水流觴，池塘邊再搭個小水榭春花夏蟬，秋葉冬雪，大夥也好有個真正賞景散心的去處！”
月娘聽得心花怒放，連連點頭，粉臉上也浮起憧憬的紅暈，彷彿已看見那亭臺樓閣、水波粼粼的景象：“官人深謀遠慮，真真思慮得極是！眼下家裏頭，莫說待客，便是新買來的丫頭婆子，好些個都擠在通鋪上，實在不成體統。若能擴出去，地方寬敞了，各房各院分派清楚，立下新規矩，管束起來也便宜得多，省了多少口舌是非！”
頓了頓，嘴角又勾起一絲意味深長的淺笑，眼波流轉，似嗔似喜地瞥了大官人一眼，半真半假地打趣道：
“老爺這新院子起好了，怕不是真要給那些新來的、水蔥兒似的小丫鬟們，多預備下幾處玲朧雅緻的所在？否則呀，日後進府的嬌花嫩柳一日多似一日，怕是連新起的廂房，也不夠堆金砌玉了！”話裏話外，那股子酸溜溜的醋意，裹在甜膩的調笑裏，直往人心尖兒上鑽。
大官人低頭看了一眼懷中的月娘，想到那晚她是如何纏腹想要維持窈窕的場景，知道女人始終是女人，儘管在外頭如何大氣維持着大娘風範，可心中那股子酸意是與生俱來的，也只有在倆人單獨相處的時候，才肯吐露出一丁點兒心思。
大官人聽着她這含酸帶俏、綿裏藏針的話兒，大手在她那豐腴圓臀上不輕不重地拍了一記，發出“啪”的一聲脆響，震得臀波微漾，哈哈笑道：“好個刁鑽捉狹的大娘子！這嘴皮子越發利索了，竟敢編排起爺來了！爺擴這宅院，那是爲了場面，爲了光耀門楣，壯大家業！至於說住進去的是哪?”
他湊到月娘耳邊笑道：“自然是你這當家主母說了算!！你瞧着哪個順眼、哪個會來事兒，就安置在哪個敞亮向陽的好院子；哪個不曉事、惹你心煩，就打發到那椅角旮旯、背陰潮溼的冷屋子去！爺一一都聽你的！”
月娘被他拍打又羞又臊，象徵性地在他那厚實的胸膛上捶了一下，啐道：“呸！老爺盡會說這些蜜罐兒裏泡出來的好聽話哄人！真到了那時候，不知從哪兒弄來個天仙般的新人，只怕官人眼珠子都黏在人家身上了，寶貝得跟甚麼似的，哪還輪得到奴家這黃臉婆子置喙半句？
雖是嗔怪，那身子卻軟軟地依偎着，顯是極受用這番霸道又帶着寵溺的授權。
她頓了頓，壓下心頭那點旖旎，眉宇間又浮起當家主母的持重，正色道：“只是擴宅是正經大事。這工程浩大，不比尋常。新宅院的佈局規制、房舍的起土動工，處處都要比咱們這老宅子更講究、更實用纔是。省得日後住進去，處處不便，反倒成了累贅。”
大官人點頭，胸有成竹道：“娘子放心，此事爺早有計較。那劉公公的親侄子，如今管着清河縣皇木磚瓦的差事，他那條小命，還是你家官人我救回來的！讓他尋幾個頂頂好的匠作頭兒，畫幾幅周全細緻的草圖來，咱們再細細斟酌便是。”
他頓了頓，摟着月娘的手臂收緊：“正事也商量妥了，夜也深沉了娘子，咱們也該安歇了…”
臘月裏的天光，早起時偶有幾絲慘淡日頭，映得窗欞子上結的冰凌花兒越發厚實晶瑩。
大官人昨夜宿在吳月娘房裏，被窩裏煨得暖烘烘如同春日。
他方一睜眼，外間值早的金蓮兒已聽見動靜，輕手輕腳撩開那厚實的氈簾，一股子脂粉甜膩的冷風便裹了進來。
但見金蓮兒，上身一件水紅色掐腰小緊身襖，繃得胸前鼓蓬蓬的，下頭繫着條蔥綠遍地撒金花的綢褲，跛拉着一雙大紅軟緞睡鞋。一頭青絲鬆鬆挽着，幾縷碎髮垂在粉腮邊，眼波兒還帶着幾分才離枕蓆的惺忪水汽，越發顯得嬌慵可人。
她手裏捧着個霧花黃銅湯婆子，裏頭滾水“咕嘟咕嘟”冒着泡，面上卻堆起十二分的甜膩笑意，嬌聲道：“哎喲我的好老爺，今兒個怎地起得這般早？”
話音未落，後腳李桂姐已跟着進來。見金蓮兒搶了先機，桂姐鼻腔裏溢出一聲極輕的冷哼，幾不可聞。她今日是存了心要壓人一頭，特意換了身簇新的銀紅遍地錦比甲，裏頭襯着月白杭綢小衫，那腰肢束得細細的，臀兒裹得圓圓的，走起路來腰臀款擺，真如風過荷塘，搖曳生姿。
手裏穩穩託着個剔紅海石榴紋漆盤，上頭端端正正擺着青鹽小瓷罐、細毛牙刷、一盅溫溫的漱口香茶，還有一方疊得方正、兀自冒着熱氣的松江細布手巾。
見金蓮已貼到牀前，桂姐也不着慌，只把漆盤輕輕巧巧放在牀前紫檀小几上，眼風兒斜斜一飛，掠過金蓮，那聲音更是嬌滴滴能掐出水來：“老爺，時辰不早，該起身了，奴家伺候您淨面漱口，清清神兒。”大官人被這兩股香風裹着，只含糊“嗯”了一聲，眼皮子尚有些沉：“你們兩個用過早了？”“回老爺話，”金蓮兒伸手就去掀大官人那暖烘烘的錦被，露出一角里衣，“奴家惦記着今日值早，天不亮就起身，胡亂用了些點心便在門口守着聽喚了，可不象有些人，日上三竿…”
桂姐兒聽了，面上冷笑更深，也不看金蓮，只軟語道：“妹妹今日值早，起得早是本分。早起自個兒去後廚尋摸些點心墊補，也是常理。只是”
她話鋒一轉，眼波兒似笑非笑地睨着金蓮，“妹妹今日在老爺門前當值，怎地倒勞動起孫雪娥巴巴地把她從熱被窩裏蓐起來做早膳？她不做，難道妹妹就做不得了？若這般金貴，不知道的還以爲是大娘的吩咐呢。”
金蓮兒被戳中要害，小嘴兒一嘟：“好沒道理！今日老爺可是要早起出門辦正事的！不喊她起來張羅，這早飯誰來做？難不成指望姐姐你？你若願意，那敢情好，明日起這差事就歸姐姐了，妹妹樂得清閒！”
“你！”
桂姐兒被噎得柳眉倒豎，心知這話茬再往下接，真要被這浪蹄子逼進煙火竈膛裏去了，只得硬生生嚥下這口氣，鼻子裏又哼了一聲，款款上前，端起那盅溫茶，臉上瞬間又堆起甜膩的笑，遞到大官人脣邊：“老爺先漱漱口，清清夜裏積下的濁氣纔是正經。”
大官人依言含了一口，在口中咕嚕幾下。