她說完，用力一甩袖子，扭身就走。
孫雪娥被她這一通發作噎得胸口發悶，看着金蓮兒扭着這圓滾滾的妖臀兒出去的背影，氣得嘴脣直哆嗦。
這騷蹄子慣會拿大帽子壓人，搬出大娘和老爺來嚇唬她。她再憋屈，也不敢真賭一賭這“眈誤主子用度”的罪名。
“呸！”她朝着門口的方向狠狠啐了一口，低聲罵道：“騷狐狸精！仗着老爺疼愛，就不知道自己姓甚麼了！成日介興風作浪，變着法兒地折騰人！”
她嘴裏罵得兇，腳下卻不敢怠慢，罵罵咧咧地走到面案前，用力掀開裝白麪的缸蓋，白花花的粉末撲了一臉。
她一邊沒好氣地舀着面，一邊對着旁邊一個裝睡的婆子抱怨，聲音裏滿是委屈和憤懣：
“聽聽！聽聽這叫甚麼話？我管着偌大個廚房，管着幾十口人的嚼裹兒，一天到晚累死累活！她倒好，不是飯點兒，想起來一出是一出，非要弄些精細點心！我這管事的，倒不如那些個能躲清閒的粗使婆子鬆快！”
她越說越氣，手下揉麪的力道也格外大，把那團面摔在案板上，發出“啪啪”的悶響，廚房裏其他人都摒息斂氣，假裝沒聽見。
這邊廂，香菱得了準信兒，像只歡快的小鳥般飛回到湘雲身邊，拉住她的手，聲音裏滿是雀躍：“雲姑娘！大娘允了！快跟我來！”這次她再無顧忌，拉着湘雲，腳步輕快地穿過幾道迴廊，直奔那間陳設奢華、暖香襲人的外書房。
一推開門，暖烘烘的炭氣夾雜着墨香、紙香、還有某種若有若無的、屬於成年男子的沉鬱氣息撲面而來紫檀大書架頂天立地，塞滿了各種錦函玉軸的書籍，琳琅滿目。正中一張闊大的紫檀木書案，上面文房四寶俱全，一方端硯裏墨跡未乾，幾張雪浪箋隨意鋪着，顯是有人剛用過。
湘雲聞着這說不清道不明的曖昧氣息，想到這是西門大官人經常待的地方，她心頭又是一陣莫名的慌亂，眼珠子瞪得溜圓，指着那滿架的書和桌上的筆墨，帶着難以置信的驚奇：“這這書房裏，你老爺都許你隨便進來？這些書、這些筆墨紙硯，都任你擺弄？”
香菱用力點頭，臉蛋上飛起兩朵嬌豔的紅霞，眼睛裏卻盛滿了純粹的光彩，聲音又軟又糯，帶着全然的信賴和滿足：“嗯！老爺說了，我喜歡看書、學詩，只管用！老爺老爺是天底下最好、最疼人的老爺了！”她說到“疼人”二字時，那紅霞更深了幾分，彷彿要滴出血來。
湘雲走到那巨大的紫檀書案後。她試着往那張鋪着厚厚錦墊的太師椅上一坐，椅子寬大得驚人，襯得她嬌小的身子更顯玲朧。她新奇地晃了晃腿兒，笑道：“好大的椅子！坐上去倒象個土皇帝了！”她笑着，目光無意間掃過面前寬大的紫檀桌面。只見靠近邊緣、硯臺旁不遠，那烏黑油亮的桌面上，赫然印着兩個小巧玲朧、輪廓清淅的腳印子！那腳丫印子纖巧秀氣，五根腳趾的印痕都清淅可見，顯然是有人光着腳丫子曾蹲在這桌面上過！
香菱順着湘雲的目光一看，瞬間如遭雷擊！那正是前日她蹲踞其上留下的痕跡！她當時只顧着羞臊慌亂，事後競忘了擦拭！此刻被湘雲瞧見，香菱只覺得一股滾燙的血氣“轟”地一聲直衝天靈蓋，整張臉連同脖子、耳朵都紅得象煮熟的蝦子，恨不得找個地縫鑽進去。
她幾乎是撲了過去，用自己的身子笨拙地擋住那羞死人的印記，同時慌忙扯起寬大的袖口，在那紫檀桌面上死命地擦拭起來，動作慌亂又帶着一股難以言喻的嬌怯。香菱的臉蛋紅得幾乎要滴出血來，頭埋得低低的，不敢再看湘雲一眼。
湘雲一個清清白白的姑娘哪裏懂得這些彎彎繞繞？她只當是香菱不小心踩髒了主人家的貴重書案，怕被責怪才如此驚慌失措。她見香菱擦得辛苦，反倒覺得香菱這丫頭未免太過小心謹慎了些，不禁莞爾。“罷了罷了，”湘雲渾不在意地擺擺手，聲音清脆爽利，驅散了書房裏那點無形的尷尬，“不過兩個印子，擦不掉便擦不掉，回頭跟你們老爺說明白，想必他也不會爲這點小事兒怪你。瞧你急的！”她說着，目光早已被書案上散落的幾張雪浪箋吸引過去。那紙上墨跡淋漓，字跡雖有些稚拙，卻一筆一劃寫得極認真。她好奇地伸出手指，拈起最上面一張還帶着墨香的紙，湊到眼前細看。只見那紙上寫着幾句詠月的詩，遣詞造句雖不甚老練，卻透着一股子執着和清靈勁兒。
“咦？”湘雲眼睛一亮，她舉着那詩稿，轉向還在兀自羞慚不安的香菱，臉上綻開明媚的笑容，“香菱！這這詩是你寫的？”
“月魄寒凝桂殿秋，清光欲化水西流。
何人夜半猶吹笛，驚起蟾宮萬點愁。”
念罷，湘雲半響不語，拍手道：“好個“清光欲化水西流’！這“化’字用得妙，倒象月光真個是水做的，要流到人間來似的。”又指着末句道：“只是這“萬點愁’略重了些，月宮裏嫦娥縱然寂寞，也不至有這許多愁緒。依我說，不如改爲“驚破蟾宮一夢幽’，倒添些飄渺意境。”
香菱聽了，眼睛亮亮的，忙道：“姑娘改得極是！我原也覺得不妥，只是憋不出更好的來。”說着又遞上一張。湘雲接來唸時，卻是詠菊的：
“昨夜霜鍾到砌遲，曉看黃葉滿疏籬。
西風不卷玲朧影，猶抱寒枝立多時。”
湘雲讀到“猶抱寒枝立多時”，不禁嘆道：“這詩好是好，只是太悲了些。我常說菊花是花中隱士，不該這般悽楚。你聽我改兩個字一”便指着第三句道：““西風不倦玲朧影’，這“不倦’比“不卷’如何？顯著菊花與西風嬉戲似的，倒添了幾分豁達。”
“不倦不卷”香菱細細推敲覺得有道理，連連點頭。
卻在這時候金蓮兒露着嬌滴滴的笑容，腰肢一扭便推門進來：
可香菱早就入了迷，哪聽得見金蓮兒說的話：“還有一首詠桃花的，更不好了。”
湘雲早搶過去看，只見寫道：
“紅雨紛紛落酒旗，武陵人去已多時。
東風若解相思苦，莫遣飛花上舊枝。”
湘雲唸到“莫遣飛花上舊枝”說道：“詩太纏綿，倒不象桃花，像江南的梅雨了。不若將末句改爲“且送春雲過別枝’，讓桃花自在飄零，豈不更灑脫？”
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香菱默默記誦，忽覺眼前壑然開朗，原來詩不止有一種寫法，一種心境。
她忽然想起自己這些年的際遇，又想到自己遇上老爺，這般想着，眼裏倒有些。
倆人議論紛紛，把個金蓮兒丟一邊。