湘雲欣賞完這兩隻石獅子，抬眼一望，只見那黑漆門匾之上，其中有着斗大的“西門”二字，金粉描畫，映着日頭，晃得人眼暈。
“噯喲！”湘雲心窩裏猛地一突，象是被誰攥了一把，那點子直爽勁兒霎時飛了一半。
她腳下步子一滯，杏眼圓睜，直勾勾盯着那兩個字，心裏頭翻江倒海起來：“西門？清河？哎呀呀！莫不是那個寶姐姐口中那位填出“當時只道是尋常’詞的“西門大官人’？”
“是薛大哥哥口口聲聲掛在嘴邊的“西門好哥哥’？”
“還是還是今日府裏上下紛紛議論的那位“西門將軍’？”
“難道鬧到這徐掌櫃的東家，竟是他不成？”
湘雲只覺得一顆心在腔子裏“怦怦”亂跳，她是個豁達爽利的性子，平日裏聽賈府議論這西門大官人的種種傳聞，又是詞畫雙絕，又是官家欽點，又是沙場將軍，只覺得此人行事頗有些傳奇話本里的影子，又是新奇又是佩服，這幾日便是自己也常與探春兩個說得眉飛色舞。
可萬沒想到，這傳說中的人物，竟離自己這般近！晴雯那丫頭，競陰差陽錯送到他府上來了！她定了定神，強按下那點子驚疑與按捺不住的興奮，側過身，對着徐掌櫃，臉上堆起一個極小心笑，試探着問道：“徐掌櫃，敢問這偌大的清河縣地面兒上，喚作“西門大官人’的，能有幾位呀？”那徐掌櫃聽得這位穿着男裝帶着蓋頭，卻又個性豪爽的姑娘有此問，先是“嘿”地一聲笑了出來，隨即把腰板挺得更直，面上透出幾分與有榮焉的光彩，嗓門也洪亮了幾分：
“哎喲這位姑娘！您這話問的！“西門大官人’？還能有幾位？普天之下，我家東家，乃是正經八百的“山東提刑所理刑副千戶’，官身！更兼着“西門天章學士’的清貴名頭！前些時日立下過赫赫戰功，真刀真槍殺出來的功勳！”
“這等跺跺腳地面都顫三顫的主兒，姑娘您說，莫說咱這清河縣，就是放眼整個山東路，甚或是東京汴梁城，就是整個大宋您數數去，還能找出第二位西門來不成？獨一份兒的體面！獨一份兒的威風！”“呀！競真是他！”湘雲低低驚呼一聲，那點子驚疑早飛到了九霄雲外，剩下的全是按捺不住的、滾燙的驚喜：
“竟真是那位西門將軍！這幾日跟三姐姐說得唾沫星子橫飛，不想歪打正着，把晴雯送到他府上來了！”
一時間，她竟忘了自己是侯門千金，也忘了此行的正事是尋晴雯，滿心滿眼都是那點子少女追慕英雄豪傑的心思。
她恨不能立時插翅飛進去，親眼瞧瞧這位“西門將軍”到底生得如何英武？
是身高八尺、腰闊十圍？還是眉目如電、氣宇軒昂？薛大哥哥說這位親哥哥僅次於他那麼俊朗，那豈不也是個胖子？
湘雲只覺得手心都微微沁出汗來，下意識地攥緊了衣角，只拿一雙亮晶晶的眸子，忍不住地往那緊閉的朱漆大門縫裏瞟，彷彿那門縫裏就能擠出西門大官人的影子來。
她心裏頭那點小鹿，撞得更歡實了，只想：“若能見上一面，親眼看一看這位傳奇人物，回去跟三姐姐、寶姐姐她們說起來纔好！”
徐直不知道身後這位遮着面目的姑娘如此多想法，只是前頭帶路。
如今那王六兒的兄弟王經，在西門府上看門。前些日子跟着玳安，被玳安學自武二的拳腳當沙包揍了不下數十回，倒也學得些眉眼通透，會看些風色高低。遠遠瞅見徐掌櫃晃過來，忙不迭地堆下笑來招呼。徐掌櫃眯縫着眼，笑嘻嘻道：“好個猴崽子！如今也人模人樣地“出席’了!！
王經一聽，趕緊賠笑，眼前這位，可是西門府上兩位大掌櫃頭裏的一個，他越是這樣熱絡，自己越不敢接這茬兒，慌忙低了頭，腰也塌下半截，賠笑道：“徐掌櫃說笑了，小的哪敢…您可是找老爺？…老爺還未曾回府呢。”
徐掌櫃擺擺手，笑道：“不進去了。今日是引這位姑娘來的。”他側身讓出後面跟着的人，“你去前頭稟告一聲當值的姑娘，就說這位要尋昨日進府的晴雯姑娘見上一見。”
王經連聲應道：“好嘞，好嘞！姑娘您且稍候片刻。”說罷，一溜煙兒往裏傳話去了。
湘雲便在門房檐下靜候。
不多時，只聽得一陣細碎急促的腳步聲兒，夾着環佩叮噹，從抄手遊廊那頭轉出個人來。
湘雲抬眼望去，但見：但見那這小人兒明明年紀不大，一張五分可愛俏麗又五分豔色的面容，青澀的眉眼和身段競出現了嫵媚的風情。
頭上鬆鬆挽了個慵妝髻，斜插一支點翠梅花銀簪子，幾縷鴉青鬢髮被風吹得貼在粉膩膩的腮邊。身上裹着一件簇新的水紅潞綢面子、銀鼠皮裏的緊身小襖兒，那襖兒做得掐腰收身，將胸前一對荷包勒得圓鼓鼓。一張小臉凍得微紅，恰似新蒸的粉團兒，眉心一點胭脂紅。脣瓣兒豐潤，未點自朱，微微翕張着嗬出白氣。
待她走近了，湘雲只覺一股甜絲絲的暖香裹着寒氣撲面而來，有着賈府姑娘纔有的貴氣味兒。那姑娘走到近前，眼波在湘雲身上一溜，聲音兒嬌軟，帶着點微喘，問道：“這位姑娘，可是要見晴雯姐姐？請隨我來罷。”
湘雲點頭跟着香菱兒走入西門大宅，便走邊說着話兒，聲音清脆利落，帶着急急想知道對晴雯的關切：“多謝勞煩！請問如何稱呼？不知晴雯那丫頭病勢如何了？可要緊麼？”
香菱忙停下腳步福了一福，細聲答道：“回姑娘話，我叫香菱。晴雯姐姐才進府沒兩日，還在將養着。我也是昨兒晚上跟着大娘接她入府，瞧了她幾眼，未曾說得上話不過今日晌午我去看過她了，睡得正香，聽聞門前丫鬟說她已能自己進些湯飯了，想是越來越好了。”
湘雲聞言，頓時喜上眉梢，拍手道：“阿彌陀佛！這就好了!”話音未落，她忽然想起甚麼，杏眼圓睜，盯着香菱道：“等等！你叫香菱？你你可認得寶姐姐？就是寶釵姐姐！”
香菱先是一愣，隨即眼中閃過一絲光亮，聲音也微微揚了起來：“啊！姑娘說的可是薛家的寶姑娘？”
“對對對！正是寶姐姐！”湘雲愈發興奮，上前一步，幾乎要拉住香菱的手，“寶姐姐時常同我說起，道是她家有個極好、又可憐見的小丫頭，這香菱兩個字還是她給取得名兒，後來後來送在了這西門大官人府上，莫非就是你？”
香菱聽得“寶姑娘”三個字，心中百感交集。
對那呆霸王薛蟠的懼意仍在，但對那位待她寬厚、教她識字、每每暗中迴護的寶姑娘，卻湧起一股混雜着感恩、敬畏與莫名依賴的暖流。她眼圈微紅，連連點頭：“是我是我！香菱正是！寶姑娘寶姑娘她如今可好？身子可還康健？”
“哈哈！好得很！好得很呢！”湘雲再也按捺不住，一把便捉住了香菱那雙微涼的小手，也不管甚麼禮數，竟是歡喜得連蹦了兩下，如同得了甚麼寶貝一般，“我和寶姐姐好着呢！她心裏也時常惦記着你…”
說着，她鬆開手，退後半步，上上下下仔細打量了香菱一番，又踮起腳比劃了一下香菱的個頭，笑道：“寶姐姐總說你生得單弱嬌小，像棵風吹就倒的小草兒。你在這兒可好？如今看來，倒是長高了些，也…也圓潤了好些呢！”