獰笑著，腳下又加了幾分力，“否則，我收你這條爛命，還輪不到王法來管我，哼哼！”
燈姑娘被他踩得氣都喘不上來，魂兒都嚇飛了一半。她早得知薛家霸王身上可擔著人命才逃到京城來的。
她篩糠似的抖著，喉嚨裏擠出不成調的哭腔：“爺————爺饒命！聽————聽明白了不敢有絲毫怠慢！”眼淚鼻涕糊了一臉，混著地上的灰土油污，醃臢得不成人樣。
薛蟠這才嫌惡地啐了一口濃痰在她臉旁，收了腳。
寶釵早已背過身去，彷彿多看這醃攢場面一眼都污了眼睛，只冷冷道：“哥哥，走吧””
。
兄妹二人並湘雲掀簾而出。
馬車軲轆碾過青石板路，發出沉悶的聲響。車廂裏，湘雲坐立不安，幾次三番撩開那厚厚的錦緞車窗簾子，探頭回望那越來越遠的醃腳巷子，小眉頭擰成了疙瘩，顯是放心不下晴雯。
車轅上，薛蟠和小廝擠在一處，顛簸得一身肥肉亂顫。
薛蟠聽得車廂裏動靜，隔著簾子便嘎嘎笑起來，聲如破鑼，震得車簾子直抖：“我說，你們瞎操哪門子閒心？回頭瞧個沒完！那晴雯是寶玉屋裏的丫頭，又不是你們的！你瞧瞧寶玉那窩囊樣兒，整日家只曉得在脂粉堆裏打滾，要不就和那些個唱小旦的兔兒爺”眉來眼去、親香不夠！連個屋裏人都護不周全，白長了個好皮囊，頂個鳥用！”
寶釵端坐在車內，聞言眼皮子微微一抬，瞥了心神不定面色不好的湘雲一眼，趕緊喝止：“哥哥，少渾說些沒斤兩的話！你自家當初怎麼對的香菱————”
她頓了頓，忽然就說不出話來了，那“香菱”二字在舌尖滾了滾，一顆心卻像被甚麼東西猛地揪了一下，悠悠盪盪，竟飄向了夢中的清河縣。
那冤家如此溫柔，定是把香菱那丫頭好好照顧，只怕比在自己這親哥哥手裏強過百倍千倍————
唉！可香菱這做丫頭有這等造化，自己這薛家正經的小姐，如今————如今倒像是籠中鳥，整日勾心，連個說真心話的貼心人都沒有————
念及此處，一股說不出的酸楚直衝鼻尖，堵得胸口發悶，只垂了眼睫，望著裙裾上繁複的纏枝蓮紋，半個字也不想再多說。
薛蟠哪裏懂得妹妹心思，兀自坐在車轅上，嘴裏還絮絮叨叨不停：“說起來，我那親親的西門大哥，在清河縣不知何等快活！還有應二哥那幾個，也不知想不想小爺我！嘿，離了小爺，他們喫酒行令怕都少幾分熱鬧！”他咂摸著嘴，彷彿回味著往日荒唐，一臉神往。
“清河縣？”湘雲正憂心晴雯，忽聽得這三個字，如同黑夜行路撞見一點火星，猛地一愣。
對呀！清河縣！那清河縣的布莊大掌櫃，幾次三番，借著收帕子的由頭，拐彎抹角地向她打聽晴雯！
問得那叫一個細緻，分明是求才若渴，恨不得立刻把人挖走！若說這世上還有誰能真心實意、不惜代價地要治好晴雯，恐怕就數這位掌櫃了和他身後的東家了！
他既有這心思，又有的是銀子鋪路，豈不比把晴雯丟在那醃攢婆子手裏強過萬倍？
這念頭一起，如同撥雲見日，湘雲只覺得壓在心口的大石“轟”地一聲落了地！
方纔的愁雲慘霧一掃而空，一股按捺不住的狂喜直衝上來。
她性子本就爽利，一時竟忘了身處馬車，也忘了寶釵就在旁邊，猛地一拍大腿，清脆作響，小臉上綻開如釋重負的笑容，脫口道：“哎呀！我怎麼早沒想到！有救了！晴雯有救了！”