此時曹州。
待大官人料理完，已是下午，回到下榻的院子時，卻見隔壁那院落，此刻已是人去樓空，只餘寒風捲著殘雪在空蕩蕩的庭院裏打轉。
小廝平安縮著脖子，像只凍僵的鶉，在自家院門口跺著腳，一見大官人的身影，立刻撲了過來，牙齒打著顫稟報：“大爹！可算回來了！凍死小的了！隔壁那位貴公子，已然先走一步，說是先去濟州府等著大爹您！”
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平安稟報完，一雙眼睛卻忍不住好奇地瞟向大官人身側。只見那位新跟著的關爺，身高八尺有餘，膀大腰圓，站在那裏如同一尊鐵塔！
尤其是他背上那柄青龍偃月刀，刀鞘古樸，寒氣森森，即使在這黑夜裏，也隱隱透著一股子劈山斷嶽的凶煞之氣！
平安看得暗暗咂舌，心道這刀怕不是有百十斤重？這位大爺好大的力氣！
大官人瞥見平安那副又驚又畏、縮頭縮腦的模樣，笑道：“瞧你那點出息！
玳安那廝都知道跟著武二學幾手拳腳，強身健體。”
“我看你筋骨也算靈巧！要不要也拜在這位關爺門下，學學這馬上的功夫？
將來也能做個威風凜凜的騎將！”
“啊？”平安一聽，魂兒都快嚇飛了！
想到玳安鼻青臉腫、累得像條死狗的慘樣，打死也不能往這火坑裏跳！
更何況玳安都跟那武二去了，這以後自己和玳安哥”誰大誰小也未可知！
“撲通！”平安二話不說，直接雙膝一軟，結結實實跪在了冰冷的雪窩裏，帶著哭腔哀嚎：“親大爹！您————您可饒了小的這條小命吧！小的天生腿短，比那擀麵杖長不了幾分！平地走路都打晃，騎個騾子都能顛散了架！哪————哪學得來關爺這般神鬼莫測的馬術功夫啊！”
大官人笑罵一聲，踢了一腳：“滾起來！沒出息的東西！”說罷，徑直走進暖意融融的上房。
平安齜牙咧嘴地揉著屁股爬起來，一溜煙跟進去，手腳麻利地開始研墨鋪紙。
大官人撩袍在書案後坐下，頭也不抬地吩咐道：“關勝，你既已跟了我，便不必再回那蒲東巡檢司了。旁邊廂房已收拾妥當，自去歇息便是。待會幾我便行文，將你調撥過來聽用。
關勝聞言，古銅色的臉上掠過一絲難以察覺的激動，抱拳沉聲應道：“末將遵命！”
大官人提筆蘸墨，筆走龍蛇，頃刻間一封調令便已寫就。墨跡未乾，他便將信箋封好，連同自己的名帖印信一併遞給旁邊哈著白氣的平安：“速去！找州衙驛站的急腳遞，六百加急！送往蒲東巡檢司交割！”
又把另一封遞給平安：“這封更爲重要，給京城太師府的翟大總管。”
平安雙手接過那沉甸甸的信封，連聲應著“是是是”，一溜煙竄了出去，生怕慢了半分又惹出甚麼禍事。
不久後，曹州知州那邊送來的大紅灑金請柬，大官人看都未看，直接讓門子退了回去，推說“公務緊急，不敢叨擾”。
平安一回來，大官人便帶著關勝和平安，三騎快馬，踏碎一路瓊瑤，風馳電掣般直奔鄆城縣。
那鄆城縣令時文彬，早得了朱仝、雷橫兩個心腹十萬火急的密報，知曉這位手眼通天的提刑大老爺要駕臨本縣這窮鄉僻壤，頓時打起萬分精神！
這提刑雖說品級不大，但屬於監司大員，直消輕輕說一句“軍城冤獄叢生”，自家這縣令也算做到頭了！
時文彬哪敢有半分怠慢，早早便吆喝起縣衙裏三班六房的主薄、押司、都頭、衙役，連帶著幾個打雜的幫閒，頂著刀子似的西北風，在南門外官道旁排班肅立，恭迎大駕。
一個個凍得鼻頭髮青，手腳僵硬，卻連大氣也不敢喘。
馬蹄聲踏破寒夜，由遠及近，三騎如離弦之箭，卷著冷風衝到近前。
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大官人勒住韁繩，緩緩掃過眼前這一片鵪鶉般躬身行禮、噤若寒蟬的官吏人叢。
縣令時文彬搶上前幾步：“下官鄲城縣令時文彬，率闔衙屬吏，恭迎大人大駕！大人鞍馬勞頓，風塵僕僕，下官已在衙內略備薄酒粗餚，萬望大人賞臉，容下官爲大人接風洗塵，稍解乏倦！”
大官人鼻腔裏“嗯”了一聲，算是回禮。目光卻似毒蛇的信子，越過時文彬那低垂的、油光發亮的頭頂，精準地刺向縣令身後一個毫不起眼的角落。
那裏戳著個漢子。
此人五短身材，穿一身深青吏員服色，面色黑，貌不驚人，混在一堆官吏裏，活脫脫就是塊不起眼的頑石。