“走！”金蓮兒一把攥住香菱那細伶伶的手腕子。
“跟我走！我倒要親口問問那幾個老歪刺骨、老白嚼，她們那幾雙賊爪子是叫狗叼了，還是灌了鉛水？這般蹬鼻子上臉地作踐人，真當我是泥塑木雕、死的不成？”
香菱被拽得一個趔趄，凍僵的腳在溼冷的石板上幾乎站不穩根，口中慌亂地哀告：“姐————姐姐，使不得！算————算了吧，真————.————.爲我————”那細弱的聲音帶著哭腔，活像被踩了尾巴的貓崽兒。
“算？怎麼能算！”金蓮兒猛地扭回頭，一雙眼睛在月光下灼灼放光，燃著兩簇燒天怒火，恨不能將這寒夜的井臺都點著了：“你不知，舉凡大宅子裏丫鬟婆子都是勢利眼，你今日忍了這口醃臢氣，明日她們就敢騎到你脖頸子上！”
“你忍得下，我可忍不了！她們欺你，便是欺我！”
她手上力道更添三分，拖著那輕飄飄、瑟瑟發抖的小身子，頭也不回地撞進沉沉的夜色裏，直直奔漿洗房那羣婆子的住處而去。
金蓮兒拽著香菱，腳下生風，恨不能一步就踏進漿洗房那低矮的耳屋裏。
那漿洗房緊挨著後巷，平日裏水汽蒸騰，混雜著皁角、汗饅和陰溝的醃攢氣味，此刻夜深，只餘下溼漉漉的陰冷撲面。
窗戶紙透出昏黃搖曳的一點油燈光，裏面影影綽綽，幾個婆子正圍著一隻炭火將熄未熄的破泥爐子，嘴裏嚼著舌根，手裏納著鞋底，好不自在。
金蓮兒也不敲門，抬腳“哐當”一聲，將那扇薄木板門踹得幾乎散了架！
門板撞在牆上，震得房樑上的灰簌簌往下落。屋裏幾個老貨唬得一跳，齊齊扭過頭來。
“一羣老東西！”金蓮兒拖著香菱，直衝進屋子中央，一雙噴火的杏眼在昏燈下掃過那幾個驚魂未定的老臉—爲首的陳婆子，慣會偷奸耍滑；李婆子，一張嘴比砒霜還毒；還有那張婆子，最是欺軟怕硬。
“都給我滾起來！我倒要問問，你們那幾雙賊爪子是叫野狗嚼了，還是灌了鉛水沉了井？竟敢把主子的體面物件，推給老爺書房裏的伴讀丫頭洗！”
那陳婆子先是一愣，看清是金蓮兒和香菱，慢騰騰放下手裏的鞋底：“喲，我當是誰原來是金蓮姑娘。這深更半夜的，火氣怎地這般大？嚇煞老身了。”
她眼皮一翻，陪笑道：“姑娘這話說的沒頭沒腦，甚麼主子的物件？我們漿洗房只管各房主子奶奶們的貼身衣物並粗使下人的衣裳，那書房、廳上的坐褥、
窗幔，本就是歸打掃的人順手料理，這是府裏多少年的老規矩了————”
“放你孃的狗臭屁！”金蓮兒不等她說完，一口啐在地上，唾沫星子險些濺到陳婆子臉上，“老規矩？就算是老規矩，可香菱兒是甚麼任人？她是老爺的房裏人，你們分明是欺香菱新來，性子軟和！那冰碴子水，你們這老皮老肉的不肯沾，倒推給一個細皮嫩肉的小姑娘去受凍？你們的心肝，怕是叫狗掏吃了！”
李婆子性子最急，被金蓮兒指著鼻子罵，臉上掛不住，也跳了起來：“金蓮姑娘！我們也是按規矩辦事！她既是管書房的，那裏頭的物件髒了，她不洗誰洗？你去問問大娘，這麼些年是不是這樣？”
金蓮兒怒極反笑，猛地彎腰，一把抄起牆角一個盛滿髒水的木盆那水黑默、油膩膩，漂著皁沫和不知名的污物—“規矩？我今兒就教教你甚麼叫規矩！”
話音未落，她雙臂發力，竟將那滿滿一盆腥臊惡臭的髒水，兜頭蓋臉朝著李婆子、陳婆子幾個潑了過去！
“嘩啦——噗嗤——！”
事出突然，那幾個婆子躲閃不及，被潑了個正著！冰涼腥臭的髒水順著她們白的頭髮、油膩的脖頸直往下淌，灌進衣領子裏，糊了滿臉滿身。
李婆子“嗷”一嗓子怪叫出來，陳婆子嗆得直咳嗽，張婆子更是嚇得一屁股坐倒在水窪裏，狼狽不堪。
“哎喲！我的老天爺啊！殺人了！殺人了！”李婆子抹著臉上的髒水，殺豬般嚎叫起來。
“金蓮姑娘！你敢！”陳婆子也氣急敗壞，伸手就要來抓金蓮兒的頭髮。
金蓮兒豈是喫素的？
她早就憋著一肚子火，見陳婆子撲來，身子靈巧地一側，讓過那枯爪，反手就揪住了陳婆子腦後稀疏的髮髻，死命往下一拽！
另一隻手“啪”的一聲脆響，一個結結實實的耳光就扇在了陳婆子那張佈滿褶子的老臉上！
“老虔婆！給你臉了！我今日就替香菱，也替這府裏被你們作踐過的丫頭們，出出這口醃攢氣！”金蓮兒一邊罵，又甩了兩巴掌。
漿洗房裏頓時亂作一團！
李婆子嚎叫著要來幫手，金蓮兒一腳踹開旁邊礙事的矮凳，抄起洗衣用的棒槌，劈頭蓋臉就砸過去。
只聽得乒桌球乓，叫罵聲、哭嚎聲、器物碎裂聲響成一片，在這死寂的深夜裏格外刺耳。
“反了！反了天了！快來人啊！金蓮這潑婦要殺人了！”陳婆子披頭散髮，臉上帶血，鬼哭狼嚎地往門外爬。
“吵吵甚麼！深更半夜，鬧得闔府不寧，成何體統！”一個清冷威嚴的聲音突然在門口響起。
眾人動作一滯，如同被施了定身法。