那城門吏在城樓上隱約聽得下面嬌聲抱怨，嘴角咧開一個無聲的譏誚弧度，縮回了頭。
城下，只餘下楊戩的焦灼、趙楷的無奈、帝姬的嫌惡，混雜著驛站方向飄來的陣陣酸腐惡臭，在緊閉的城門外，凝成一片令人窒息的尷尬與狼狽。
幾盞燈籠的光，在風中瑟瑟發抖，照著貴人華服上沾惹的塵土，也照著這亂世邊緣破敗驛站的猙獰輪廓。
正亂著，忽聽得官道西頭又傳來一陣轔轔車馬聲。只見一隊氣派的馬車在數十個衙役簇擁下駛近，當先一輛尤爲寬大，油壁車在昏暗中閃著幽光。
真是西門大官人到了。
平安見狀小跑著湊到車簾前，低聲道：“大爹，前頭有車馬擋著城門道兒，估摸著也是等開門的。”
大官人點頭說道：“罷了，讓他們先。”
平安踮腳張望片刻，又道：“大爹，瞧著————不像能進去的樣兒！車馬待著不動，城門也未見有動靜。”
大官人掀開簾子，目光恰好與旁邊馬車上也正探頭張望的趙楷撞了個正著。
兩人在昏暗中目光一碰，都覺對方氣度不凡，便隔著幾步遠的距離，互相頷首，嘴角微揚，算是無聲打了個招呼。
西門大官人正要放下簾子，忽見那斯文青年身側，又擠出一張粉光脂艷、絕色傾城的臉蛋兒來！
那眉眼，那神態，竟有三分像秦可卿！
大官人心頭猛地一跳，彷彿被貓爪子撓了一下，一股說不清道不明的熱流瞬間湧遍全身，臉上那點客套的笑意頓時變得真切了三分，忍不住對著那絕色少女也露齒一笑。
茂德帝姬趙福金在宮中何曾見過這般成熟俊朗、氣度不凡又如此坦然對她邪”笑的男子？
只覺得這人比自家三哥那清瘦書生的模樣不知強了多少倍！
她心頭小鹿亂撞，粉面飛霞，也顧不得規矩，扭回頭就對著趙楷，聲音又甜又脆，帶著毫不掩飾的驚嘆：“三哥！三哥！你快看對面車裏那位官人！”她眼睛亮晶晶的，滿是歡喜，“生得好生俊朗！氣派又足！比你————嘻嘻，比你瞧著可威風多啦！
趙楷聽得自家妹子竟對著個陌生男人品頭論足，這哪是一個帝姬該做的事情一又羞又惱，也顧不得斯文，伸手就把妹妹那顆不安分的小腦袋狠狠按回了車廂裏，低聲斥道：“混帳！這般不知羞！陌生男子，是你能伸頭去瞧、去評說的？！再敢放肆，仔細送你回去！”
趙福金被按得一個趔趄，撅起粉嫩的小嘴，滿臉的不服氣與委屈，小聲嘀咕：“看看又怎地了————人家就是生得好嘛————”
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她心有不甘，竟又悄悄往前蹭了蹭，伸出兩根春蔥似的玉指，偷偷將馬車門簾掀開一條細縫，只露出一隻水汪汪、含著笑的杏眼，一眨不眨地繼續盯著對面馬車裏的西門大官人瞧，嘴角還掛著甜甜的笑意。
大官人見她又換了個地方探出小腦袋來，如此大膽嬌憨，非但不惱，反而覺得有趣，心頭那點因可卿而起的漣漪更盪漾了幾分。
他對著那張絕色的臉蛋，做了個飛了個市井的邪氣眼神，這纔對車外的平安吩咐道：“你去客氣些說項，煩勞他們讓讓道兒，容我等進去叩門。”話剛出口，他心思微轉，又隔著簾子低聲補充了一句：“看那周遭護衛，刀鞘裹布不露鋒芒，馬匹膘壯蹄鐵錚亮，雖未打旗號，可行止間那股子肅殺貴氣————絕非尋常富戶能養得出的！言語上務必十二分仔細，莫要唐突了貴人，惹來不必要的麻煩。”
“是！小的省得！”平安應得乾脆，整了整衣襟，小步快跑到趙楷車隊前。
他牢記大官人吩咐，不敢有絲毫怠慢，對著楊戩和幾個近前護衛團團一揖，臉上堆起十二分討好的笑，聲音放得又軟又甜，簡直能滴出蜜來：“各位爺臺辛苦！敢問爺臺們——————可是要進城？若是不急，能否行個方便，容我家老爺的車駕先過去叩門？小的給您作揖了！”
楊戩正被城門吏的羞辱邪火憋得快要炸開。
此刻見一個不知從哪個犄角旮旯鑽出來的小廝，竟敢讓自己讓道兒？
登時如同點著了炮仗！
那飛揚跋扈的勁頭他從鼻孔裏“嗤”地一聲，擠出兩股帶著濃重鄙夷的冷氣，眼皮耷拉著，只用眼角餘光掃著平安，陰陽怪氣地拉長了調子：“呵！讓——道——兒？”
他嘴角撇得像是被人用秤鉤子掛住了，能掛三斤香油，“小猴崽子，沒瞧見爺們兒也在這兒乾耗著，喝西北風？”
他抬手指了指那緊閉的城門樓子，滿是譏誚：“那上頭蹲著的，可是尊鐵面閻羅！油鹽不進，水火不侵！”
“我們進不去，你們————算哪根蔥？哪頭蒜？也敢做這進城的春秋大夢？趁早滾蛋！別在這兒礙眼！”
平安被這劈頭蓋臉的臭罵噎得臉上一陣紅一陣白，胸口憋悶。
可想到老爺的吩咐，強自按捺火氣，擠出一個比哭還難看的笑容：“爺臺息怒！小的眼拙！只是————只是我家老爺，乃是山東五品提點刑獄公事，有公事在身，急了一些。”
他把“五品”二個字咬得又重又響，腰板也下意識挺直了些，彷彿這官銜是塊能辟邪的金字招牌。
誰料他話音剛落—