第212章 劉公公跪上門，生辰綱案發
且說昨晚不單西門府上和氣融融，那常峙節懷裏揣着西門大官人賙濟的五十兩兩銀子，心頭滾燙，腳下生風，轉回家來。
此時月色昏黃，照着破敗門樓。
推開吱呀柴扉，屋裏黑洞洞，一盞油燈如豆，火苗兒奄奄一息。
他那娘子人稱常二嬸的馬氏，盤腿坐在炕上，一張黃瘦臉吊着，聽見門響，眼皮也不抬，冷聲道：
“賊囚根！死到哪個野坑裏挺屍去了？整日不着家，老孃餓得前腔貼後腔，腸子絞着疼！竈冷鍋空，米缸耗子都餓跑了！還有獨自對付房東趕人！你這沒用的老花根，還有臉回來？”
常峙節受慣這氣，今日卻不同。他走到燈前，故意嘆道：“你休嚷！我今日出去，原是爲尋個生路。看人嘴臉，低三下四！罷了，家裏這般艱難，你又不容人，我常峙節也不是離了這破屋就活不成！明日我便去尋個去處！”
馬氏猛地抬頭，黃眼珠子瞪着他：“尋去處？天殺的！你想往哪裏去？撇下老孃自去快活？”
常峙節見她急了，心中暗笑，面上卻無奈：“唉！沒法子。今日遇個朋友，說大街坊張宅少個管賬先生或得力幫閒。朋友攛掇我去。我想着，與其在家受氣，看揭不開鍋，不如去應承。好歹有口安穩飯，月錢省下貼補其他女人。強似跟着你被你乾瞪眼罵死！”
這番話如刀子扎心。馬氏萬沒想到丈夫生外心！常峙節雖窮酸，卻是她唯一依靠。若真離了，她如何活？潑辣勁兒頓化驚恐，“哇”一聲放聲大哭，捶着炕沿：
“我的天爺呀！你這沒良心的狠心賊！老孃跟了你這些年，喫糠咽菜，沒過一天好日子！如今你嫌我礙眼，就想撇了我，另攀高枝？你好狠的心！我…我活着還有甚麼意思？不如…不如一根繩子吊死在這破樑上，遂了你的意！嗚嗚嗚……”
常峙節見她哭得真切，鼻涕眼淚糊臉，也不敢再調笑，這纔不慌不忙，掏出沉甸甸銀子包，解開繫繩，露出白花花、細絲紋五十兩大錠銀子。
“你且休哭，看看這是甚麼？”常峙節聲音帶一絲得意。
馬氏哭聲戛然而止。淚眼婆娑往桌上一瞧——燈影下，銀子閃出光！
她愣住，隨即撲到桌邊，抓起銀子掂了又掂，用牙狠狠一嗑。臉上淚水未乾，卻綻開極大笑容，眼睛放光，聲音又軟又媚：
“我的好漢子！這…這真是銀子？白花花足紋銀！天爺！你從哪座金山刨出來的？莫不是西門大官人發了慈悲？”
常峙節背手挺腰：“不是他老人家，還有哪個？今日蒙大哥哥垂憐，念我艱難，慨然借了五十兩紋銀，讓我們買個小院子過個好冬。”
馬氏喜得抓耳撓腮，摸了又看，緊緊攥住。
忽想起方纔哭鬧，訕訕道：“狠心短命鬼！既有銀子，爲何不早拿出來？平白惹老孃哭這場！心肝差點哭碎！白白流這許多淚！”說着小心包好，貼身藏了。
常峙節見她藏好銀子，想起往日受的氣，心頭那點得意摻了酸澀，故意斜眼瞅她，鼻子裏哼了一聲：
“哼！你往日裏拿我當仇人一般罵，鼻子不是鼻子，臉不是臉。如今見了這白花花的銀子，倒這般親熱起來，好漢子叫得蜜甜！明日待我拿了剩下的銀子，買身像樣的好衣服，收拾得光鮮體面，就去找別人瀟灑快活去！誰還跟你在這破屋裏攪這口窮鍋！”
馬氏一聽，如同被兜頭澆了盆冰水，那剛暖過來的心又猛地揪緊。
她霍地站起，臉色由喜轉悲，又由悲轉怒，指着常峙節，嘴脣哆嗦：
“好！好！好你個沒良心的常峙節！我…我罵你？我是恨鐵不成鋼！我說你、咒你，哪一句不是指望你能立起這個家來？日子再難，米缸再空，我也是一門心思跟你跟到黑，便是死也是吊死在你常家的門楣上。”
“我我從未曾動過外心，更不曾和隔壁哪個野男人眉來眼去過！你…你竟說出這等戳心窩子的話來！你要記恨我罵你，就真真辜負了我這一片掏心掏肺跟你過苦日子的真心！”
說着，那眼淚又如斷線珠子般滾落，比先前哭得更加傷心委屈，捶胸頓足，幾乎背過氣去：
“嗚嗚嗚……我的命好苦啊！跟了個沒良心的……嗚嗚嗚……”
常峙節看着老婆哭得肝腸寸斷，那點故意撩撥的酸意和報復心，瞬間被更深的愧疚和憐惜衝散了。
他沉默不語，心中暗道：
“這婆娘…雖說平日嘴利如刀，嫌貧愛富，可細想起來，自嫁給我這窮酸，確實沒過一天好日子。西門哥哥府裏縱然是個使喚丫鬟，穿的戴的，也比她體面過天去。”
“她跟着我，挨餓受凍是常事，日日還要提心吊膽怕房東來攆睡上街頭…也怪不得她時常埋怨。這世道，一個婦人肯死心塌地的跟着我這窮漢，能守住門戶，沒做出牆的醜事，已是難得的賢妻…”
想到此處，常峙節心頭一軟，那點男人的硬氣也化作了繞指柔。他走過去，伸手輕輕攬住馬氏顫抖的肩膀，聲音也放軟了：
“好了好了，莫哭了，哭壞了身子不值當。我…我方纔那是逗你呢！氣話！哪能真不要你？我常峙節再沒出息，也不能做那忘恩負義、拋妻棄子的勾當！”
他頓了頓，想起大官人的許諾，眼中也放出光來，溫言哄道：
“告訴你個天大的好消息！西門哥哥不僅賙濟了銀子，還許了我一門好差事！收了我做門下，日後讓我跟着他，學着管管賬目！這可是正經的體面營生！你且放心，跟着我，再不會叫你挨餓受凍，更不必擔心流落街頭了！咱們的好日子，在後頭呢！”