見馬氏哭聲漸歇，抽抽噎噎地抬頭看他，常峙節更是豪氣頓生，拍着胸脯道：
“明日！明日我就去，先給你扯幾尺上好的花布，做兩身像樣的新衣裳！咱們也過個肥肥實實、體體面面的好年！”
馬氏聽他這般說，又見他神色誠懇不似作僞，這才慢慢止住悲聲。
她用袖子狠狠抹了把眼淚鼻涕，看着常峙節，眼神裏少了平日的刻薄，多了幾分溫存和盤算：
“我…我穿不穿好衣裳有甚麼打緊？總歸是在家裏，沒人瞧見有個暖便行了。倒是你…”
她拉住常峙節的衣袖，摩挲着那磨得油亮殘破的袖口，認真道：“你如今要跟着西門大官人討口飯喫，在他府上行走，萬萬不能讓他丟了體面，給他老人家的臉上抹黑！”
“明日，你先去給自己買身好的！要料子紮實，顏色穩重的！人靠衣裝馬靠鞍，穿得體面了，人家才瞧得起，大官人臉上也有光，斷不能讓大官人因爲我們被人嚼了舌根。”
常峙節心頭一熱，沒想到妻子此刻竟先想着自己。他連連點頭：
“娘子說的是！我去買！都買！也給你買！對了，你晚上還餓着肚子罷，我去割幾斤上好的羊肉回來，給你好好補補身子！這些年，苦了你了…”
馬氏一聽“羊肉”，立刻抓住丈夫衣角制止，連連擺手搖頭：
“買羊肉做甚麼？貴得很！買兩個炊餅，並兩棵鹹菜我便能喫飽了，有了錢更要仔細省着些花！柴米油鹽，贖當還債，哪一樣不要錢？細水長流纔是正理！”
常峙節見她如此，又是心疼又是好笑，忍不住將她摟緊了些，帶着幾分久違的豪氣與憐愛，笑道：
“傻婆娘！怕甚麼！西門哥哥賙濟了咱們，又許了前程。我便是往死裏幹，把命賣給西門哥哥便是！以後有錢了，別說羊肉，便是整頭牛，我也買你喫！往後再不用這般摳搜算計了！”
馬氏被他摟着，聽他難得豪言，又想起方纔的驚嚇與如今的踏實，那點委屈怨氣終於徹底消散。
她破涕爲笑，狠狠剜了常峙節一眼，帶着劫後餘生的嬌嗔，手指戳着他額頭道：
“狠心賊！還說要找過婆娘甩了我？我看你也奈何不了我！離了我，誰給你縫補漿洗，誰給你守着這窮窩？哼！”
常峙節見她終於開懷，眉梢眼角都帶着久違的鮮活，心中那點酸澀也被暖意取代。
他一把捉住她戳來的手指，順勢將人往懷裏帶了帶，低頭在她耳邊，帶着幾分促狹的笑意，壓低聲音道：
“奈何不了你？好娘子，你且等着！晚上吹了燈，怕不是要叫我一萬聲‘親哥哥饒了我罷’？看你還嘴硬！”
馬氏被他熱氣呵在耳畔，又聽這露骨渾話，臉上飛紅，啐了一口：“沒臉沒皮的老不羞！”身子卻軟軟地依偎着他，再沒半點推拒。
馬氏忽地想起這幾日自己情急之下哭罵丈夫時，彷彿也連帶抱怨了西門大官人賙濟銀子不夠爽利咒了他幾句，心中猛地一凜！
她慌忙從常峙節懷裏掙出半截身子，臉上笑容盡斂，換上一副惶恐神色，抬手就朝着自己臉頰輕輕扇了一記，口中念道：
“該打！該打！打你這張沒遮攔的破嘴！前幾日急昏了頭，竟敢編排起西門大官人的不是來！大官人是救苦救難的活菩薩，恩比天高！”
“願菩薩保佑西門大官人福壽綿長，保佑西門府上上下下奶奶、姑娘、哥兒們平安富貴，萬事如意！保佑大官人買賣興隆通，青雲直上當大官兒！保佑……”
她雙手合十，朝着想象中的西門府方向拜了又拜，恨不得把能想到的所有吉利話都倒出來。
燈影昏黃，破屋陋室，竟也生出了融融暖意。夫妻倆相視而笑，當晚如新婚燕爾一般，往日的怨懟彷彿都成了前塵舊夢。
這亂世之中，無數如浮萍般的夫妻，得了一日的好光景，有一日的溫飽與相互依偎，便已是人世間最實在不過的小確幸。
且說西門慶在廳上，剛打發了平安去回夏提刑的話，那平安前腳方踏出門檻兒。
只聽簾櫳“嘩啦”又是一響。
玳安探進半個身子來，臉上帶着些古怪氣象，叉手稟道：“大爹，怪事！前日來赴席的那個內府劉老公公，不知怎地，又來了！名帖在此，眼下正在儀門外立等着哩。”
大官人正端起一盞熱茶，聞言眉頭“唰”地一挑，那茶盞就懸在半空裏，心中暗忖：
“嗯？這老閹貨，架子端得比天高，今日怎麼又來了？”
心頭雖盤着疑雲，臉上卻紋風不動。他慢悠悠將茶盞擱下，口中淡淡道：“既是老公公到了，請進來敘話。”
話音未落，那劉公公竟已等不及玳安引路，自家一掀那軟簾，“哧溜”一聲就鑽了進來，腳下步子透着幾分火燒屁股的急慌。
只見這劉公公，與前幾日那副鼻孔朝天、恨不得拿腔捏調把人酸倒牙的模樣兒，竟活脫脫是兩個人了！