打頭陣的，乃是兩頂四人抬的朱漆泥金暖轎，轎身金碧輝煌，晃得人眼也花了。
轎旁隨侍的小太監，一個個錦袍玉帶，麪皮白淨，眉眼間透着幾分倨傲。
轎簾掀開，當先下來一位，頭戴鋼叉帽，身着大紅五彩雲緞襖，腰束玲瓏玉帶，麪皮白淨，體態微豐，正是在清河縣掌管皇家木石磚瓦的太監劉公公。
第二位緊隨其後下轎的，同樣氣度雍容，乃是退休在清河養病的前任管事薛公公。
第三位，是騎着高頭駿馬的四品周守備。
他頂盔貫甲，外罩錦袍，腰懸寶劍，身後親兵雁翅排開，好不威風。
第四位，是兵馬都從四品監荊南崗，同樣戎裝鮮明，策馬而來，身後兵馬肅立，彰顯武職威儀。
第五位，便是大官人的頂頭上司、提刑官五品夏龍溪。
這五位，大官人綢緞鋪相請，顯謨閣直學士宴席相請，兩次都未曾上門，那兩位太監甚至連禮都未曾送，如今卻也來了。
果然這人生際遇便是：時來，誰不來？時不來，誰來？
緊隨其後的，是第六位老相識張團練，並第七位賀千戶。
一時間，西門府門前冠蓋如雲，玉帶蟒袍與甲冑寒光攪作一團，端的顯赫非凡！
兵丁吆五喝六開道，鼓樂喧天價響，直把這新紮煞起的提刑官門庭，烘托得如同王侯府邸般煊赫。
西門大官人早已得了報，率領着府中管事、得用的小廝，雁翅般排開在滴水檐下恭候。但見他今日：
頭戴忠靖冠，身着簇新五彩雲緞官補圓領袍，內襯着松江三梭布白綾襖子，腰束通天犀牛帶，足蹬粉底皁朝靴。
威風赫赫，精神頭十足。
眼見貴客已至階前，大官人堆下笑來對着劉、薛二位老太監微微行禮：“勞動二位老內相玉趾親臨，學生惶恐！”
那劉、薛兩位太監，本是鼻孔朝天慣了的主兒，臉上還端着幾分倨傲。
猛可裏聽見西門慶口口聲聲自稱“學生”，心下俱是一愣：咦？今日這宴，不是賀他升了五品提刑麼？怎地不自稱‘下官’，倒擡出個‘學生’來？
旋即便想起這西門慶還有個“顯謨閣直學士”的清貴貼職在身。
一個無品的貼職學士，自然請不動他二位法駕。一個五品提刑官，也只夠格讓他二人上門，卻還端得起架子。
偏生是這五品提刑官加上顯謨閣直學士的清規頭銜，卻讓他二人那板着的麪皮，不得不松泛了幾分。
有品有權又有銜。
當下，兩張白淨面皮上便擠出一絲笑意，微微頷首回禮：
“西門顯謨多禮了。”
大官人又滿臉是笑，團團抱拳，向那周守備、荊都監、夏提刑、張團練、賀千戶等人一一招呼道：
“列位大人撥冗光降，真真是給西門慶天大的臉面！寒舍今日，蓬蓽生輝！快請！快請入內奉茶！”
衆人便在這西門大官人導引之下，穿過庭院。
但見那正廳早已拾掇得花團錦簇，暖香陣陣，撲面而來。廳中央一張巨大的紫檀木雕花嵌螺鈿八仙桌，鋪着紅氈毯，四周高几上擺着古銅花觚、時新盆景，當中一個銅爐，焚着上好沉速香，煙氣氤氳。
西門慶滿面春風，躬身延請：“列位大人、公公，請上座！請上座！”
此言一出，廳內那暖香笑語，登時便凝了一凝。
大官人一看頓時明白過來。
別看這片土地數千年朝代更迭，可這酒席的規矩，從未變過！
喫的是酒席，顯的卻是尊卑！
如何排定座次，在這官場宦海之中，一絲一毫也錯亂不得！