朔風捲着地上的碎冰，撲簌簌打在團練衙門的演武場上。
大官人踩着咯吱作響的凍土進來，只見白茫茫一片雪地裏，四十幾個精壯後生，正排着隊形，呼喝有聲地演練槍棍步戰。
槍尖挑破雪幕，棍風掃起冰碴，騰騰熱氣從他們粗布短打的領口裏冒出來，混着口鼻噴出的白霧，倒顯出幾分生龍活虎的殺氣。
大官人眯縫着眼在人羣裏一掃，心下納罕：咦？那史文恭竟然不見？平日裏這等操演，他定是揹着手，如鐵塔般立在檐下督看的。
正疑惑間，卻見場子中央立着個熟悉又陌生的身影，正是那認下的義子王三官。
只見他一身緊身皁衣，腰束牛皮板帶，腳蹬薄底快靴，雖身形尚不及史文恭魁偉，卻也繃得筆直，肩寬背厚。
倘若如今再和應伯爵那羣潑才打起來，怕是三拳兩腳放倒幾個，顯是這段日子下了苦功。
此刻，他正手把手地點撥着一個後生的步法，口中呼喝有聲，指指點點。
那做派，那架勢，竟已有了七八分小教頭的模樣，端的是拿得出手了！
場中衆人眼尖，早瞥見大官人的身影，紛紛“唰啦”一聲收了架勢，垂手肅立，口中齊刷刷唱喏：“大人！”
聲音在空曠雪地裏撞出迴響，驚得幾隻縮在枯枝上的寒鴉“呱呱”亂飛。
王三官聞聲，猛地回頭，白淨面皮上先是一愣，隨即堆起十二萬分的恭敬，三步並作兩步小跑過來。
離着三五步遠便躬身抱拳，聲音洪亮：“兒子給義父大人請安！不知義父駕到，有失遠迎！”
他這一拜，身姿沉穩，氣度儼然，哪裏還有半分往日裏那輕浮浪蕩、油頭粉面的公子哥兒形景？
平日裏幾次撞見，大官人都是囫圇帶過，未曾細看。
如今趁着這雪光映照，大官人這才定睛細瞧。
這王三官，一張原先白嫩得掐得出水來的麪皮，竟曬黑了不少！
兩頰瘦削下去，顯出了硬邦邦的骨頭棱子，眼窩也陷得深了些。可怪就怪在，那眼神卻比從前亮堂銳利了許多，精光四射，透着股子狠辣精悍的勁兒，倒平白添了幾分廝殺漢的氣象。
大官人看在眼裏，伸出手去，在他那厚實硬朗了許多的肩膀上重重拍了兩下，拍得那皁衣噗噗作響：“好小子！幾日不見，倒黑瘦精壯了！練得如何？可曾練出個模樣來？”
王三官腰桿挺得更直了，聲音不高卻透着沉穩：“回義父的話，史教頭嚴加督促，兒子不敢懈怠。每日五更即起，習練槍棒拳腳，不敢說精熟，總算摸着了些門道，筋骨也強健了許多。”
“自小兒母親也曾花大價錢，請動過八十萬禁軍裏鼎鼎大名的林教頭，給兒子我紮下些根基。故此史教頭也青眼有加，常誇兒子是塊好料子，進境着實不慢……”
他說着，臉上露出一絲憾色，聲音低了幾分，“只是……只是昨夜義父親自帶人，去通喫坊那等龍潭虎穴辦大事、立大功，兒子卻因宿在府裏，未能追隨鞍前馬後，替義父分憂效力，實在愧對義父栽培。”
大官人聞言，哈哈一笑，那笑聲在冷風中格外響亮：
“不妨事！這等差遣，往後有的是機會！你如今緊要的，是跟着史教頭把根基扎牢實了。”
他頓了頓，目光在王三官身上又溜了一圈，慢悠悠地道：“等你甚麼時候，史教頭點頭，說你功夫火候都到了，能獨當一面了……我便到提刑所裏，與你尋摸個正經差遣官兒噹噹。總比你頂着個虛名兒，整日裏遊手好閒，手裏沒半點實打實的權柄強得多！”
王三官一聽此言，如同得了天大的恩典，眼中精光爆射，臉上那點醬褐色都掩不住湧起的紅潮。
他“撲通”一聲跪在冰冷的雪地上，聲音都激動得有些發顫：“兒子定當加倍苦練，絕不辜負義父厚望！”
他頓了頓，像是想起甚麼，又忙補充道：“母親昨日聽聞義父榮升，歡喜得緊，說定要備下薄禮，親來府上恭賀。只是……只是想着義父新晉，府上必然事忙，又怕貿然登門，擾了義父清淨，故而一直躊躇未敢動身。”
大官人伸手虛招，讓他起來：“起來起來！地上冰寒。你母親倒是有心了。”
他拍了拍王三官臂膀上的雪沫，語氣輕鬆隨意，彷彿在說一件尋常串門的小事：“你到這好好練。我今日下午得閒，正好過府去瞧瞧她，也省得她再跑一趟了。”
王三官連聲稱是，眼中喜色更濃。大官人又抬眼掃了掃那羣在雪地裏凍得鼻頭髮紅、卻依舊肅立的後生們，揮了揮手：“好了，讓他們接着練吧。你也用心些！”
說罷，不再多言，裹緊了身上的貂裘，轉身踏着新落的碎雪，施施然向衙門口走去。
那背影在雪幕中，透着股說不出的威勢與從容。
王三官躬身目送，直到那身影消失在門洞的陰影裏，才直起身，對着場中一聲斷喝：“看甚麼！接着練！”聲音裏，已然帶上了幾分底氣。
西門大官人離了團練衙門，上了暖轎，只帶玳安一人，穿街過巷，徑往史文恭住的小院行去。