字字句句，皆是何執中私下言行、交遊、記錄得詳盡無比，時間地點人物俱。
裏靜得可怕，只有蔡京翻動紙頁時發出的輕微“沙沙”聲，以及沉水香燃燒時細微的噼啪聲。
王黼屏住呼吸，跪在地上，感覺膝蓋下的青磚寒意刺骨，額角卻滲出了細密的汗珠，心臟在胸腔裏擂鼓般狂跳，幾乎要撞破喉嚨。他死死盯着蔡京那看不出喜怒的臉，等待着決定命運的雷霆或甘霖。
良久，蔡京終於看完了最後一頁。他既無驚怒，也無欣喜，臉上依舊是那副古井無波的神情。
他慢悠悠地將手札重新卷好，放在小几上，彷彿那只是一卷無關緊要的閒書。
然後，他抬起眼，目光在王黼那張因緊張和期待而微微扭曲的臉上淡淡一掃，嘴角又扯出那絲慣常的、令人捉摸不透的笑意，聲音平淡得像在談論天氣：
“嗯。王司諫，費心了。這份‘壽禮’……老夫收下了。難爲你有此心。”
言罷，他不再看王黼，又垂下了眼皮，重新捻動起那串伽楠香佛珠，彷彿剛纔發生的一切不過是拂過水麪的微風，了無痕跡。
王黼臉上的諂媚笑容瞬間僵住，如同凍硬的豬油。
他眼中那點熾熱的光芒迅速熄滅，只剩下巨大的錯愕和無法置信的茫然。
沒有預想中的嘉許，沒有暗示的提拔，甚至連一句“知道了”都欠奉！只有一句輕飄飄的“費心了”、“收下了”、“難爲你有此心”！
巨大的失落如同冰水澆頭，讓他渾身發冷，膝蓋下的青磚寒意瞬間侵透了骨髓。
他張了張嘴，喉嚨裏卻像堵了團棉花，半個字也吐不出來。只得強撐着幾乎麻木的雙腿，深深叩下頭去，聲音乾澀發顫：“是……是……黼……告退。”
他幾乎是手腳並用地從地上爬起，動作狼狽不堪，官袍下襬沾了灰塵也渾然不覺。
他低着頭，不敢再看榻上喜怒難測的太師，弓着腰，一步一頓，極其緩慢地倒退着向書房門口挪去。
蔡京眼皮微抬，望着空蕩蕩的門口，嘴角噙着一絲說不清是贊是嘲的笑意：“王黼小兒，端的……是個妙人兒！”
瞿大管家躬身：“太師說的是？小的愚鈍，只覺此人……忒也鑽營了些。”
蔡京嗤地一笑，放下畫軸：“鑽營？那是下作手段！他王黼，嘖……那是把下作二字，生生煉成了登天的雲梯！”
“老夫在宦海浮沉數十載，見過的魑魅魍魎車載斗量，可似他這般，能把‘賤’字刻進骨縫裏，化作媚上欺下的本事，舔癰舐痔而不露半分羞慚，翻臉無情而猶帶三分笑意…這般的‘獨一份’，天下難尋第二遭！”
瞿大管家低聲道：“如此不堪，太師何以……”
蔡京聲音卻愈發懶洋洋：“不堪？哈哈哈！你終究是眼皮子淺了！正因他下賤得登峯造極，毫無掛礙，這巍巍朝堂之上，豈能沒有他一方寶座？”
“你且看着，憑他那股子沒臉沒皮的鑽營勁兒，憑着能把黑的描成白的、死的說成活的那張巧嘴，憑着那見風使舵、認賊作父的機靈……嘿嘿，說不得哪一日，蹬着老夫肩膀爬上高枝、反手把老夫掀下臺的，便是此獠！”
瞿大管家悚然一驚，額頭沁汗：太師既洞若觀火，何不……早早！”
做了個下切的手勢
蔡京渾濁的老眼望向窗外沉沉暮色，忽地綻開一個極深、極冷的笑容：“扼殺？老夫這把老骨頭，還能在這位子上坐幾年？這宦海沉浮，看多了也膩煩。”
“留着他這般‘妙人’在眼前蹦躂，看他使出渾身解數，看他能把這官場攪和成何等腌臢模樣……豈非比看那園子裏的猴戲，更有趣三分？”
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窗外天光剛透出蟹殼青，大官人便在錦被裏動了動身子。
幾乎是同時，蜷縮在牀榻外側的金釧兒立刻驚醒。濃密如鴉羽的長睫顫動了幾下，才勉強睜開。
她下意識地吸了口氣，忍不住蹙緊了秀氣的遠山眉，貝齒輕輕咬住了下脣，纔將一聲悶哼嚥了回去。
國公府刻在骨子裏的規矩容不得她半分懈怠。她忍着那磨人的不適，撐着痠軟的腰肢，迅速而無聲地坐起身。
晨光熹微，透過窗欞，恰好勾勒出她側身的剪影。
她只穿着一件水紅色軟綾抹胸，細窄的肩帶鬆鬆掛在圓潤的肩頭，半遮半掩着底下的酥胸。
她赤着瑩白如玉的纖足，動作雖比平日稍顯滯澀，卻依舊努力保持着那份刻意的輕盈，不敢發出半點聲響。
先輕手躡腳走到外間，從溫着的炭爐上提下銅壺，兌好一盆溫度恰好的洗臉水，絞了熱手巾。這纔回到內室，垂首侍立牀邊，低聲道：“老爺，水備好了。”