“罷了！癩蛤蟆也甭想喫那天鵝肉。能攥住來保這棵‘錢串子’，也算咱們的造化。你麻利揉着，手上加點勁兒，我這腰……還酸得緊哩。”
且說玳安和西門慶倆人端坐馬背之上，馬蹄聲得得，緩緩行至獅子街中段。
望見前面一個炊餅攤子，竟圍着七八個主顧，比平素熱鬧了不少。
攤主依舊是那矮矬矬、瘦筋筋，人送外號“三寸丁谷樹皮”的武大郎，正埋着顆倭瓜腦袋，吭哧吭哧揉搓着案板上的麪糰。
扎眼的是，那攤子旁邊新支棱起幾張歪歪扭扭的粗木桌凳，一個婦人正風風火火地在旁邊一個小炭爐子上張羅。
定睛看那婦人，約莫二十七八年紀，身段兒倒還齊整，眉眼間也透着幾分乾淨利落，身上穿着漿洗得發白的粗布衣裳，腰間緊束着條油漬麻花的圍裙。
她手腳麻利得緊，一邊眼疾手快地攪弄着竈上一小鐵鍋“咕嘟嘟”翻着泡的玉糝羹，熱氣白霧騰騰而起。
這“玉糝羹”，名兒雅，細瞧起來，竟也有幾分勾人饞蟲的賣相。
粗白蘿蔔颳得溜光水滑，切成骰子般齊整的小丁，混着金燦燦的碎粟米、各色飽滿的雜豆子，一股腦兒丟進咕嘟咕嘟翻滾的清水裏熬煮。
直熬到那蘿蔔丁酥軟透了芯，入口即化，粟米豆子粒粒開花，爆出稠糯的米漿，一鍋湯便熬成了濃稠的乳白，稠乎乎、顫巍巍的，熱氣裹挾着蘿蔔的清甜和穀物的焦香直往人鼻孔裏鑽。
臨起鍋，這武大郎的婆娘又眼疾手快地撒入幾片鮮靈靈、翠生生的菜葉，再吝嗇又精準地滴上三兩滴小壺燒滾的香油——那油星子遇水便“滋啦”一聲化開，金箔似的在濃湯表面漾開，瞬間將那樸素的香氣拔高了一層，勾得人肚裏的饞蟲直打滾兒。
一碗下肚，暖胃暖身，是冬日裏寒酸窮人肚裏最熨帖的暖熱念想。
蘇學士有詩讚曰：香似龍涎仍釅白，味如牛乳更全清。
這婦人一邊又從腳邊幾個粗陶壇罐裏，筷子翻飛，麻溜地夾出些黑黢黢的醃蘿蔔、黃澄澄的醬瓜、蔫巴巴的鹹菜梗子之類，分門別類碼在豁了牙的小碟子裏。
那些走街串巷的苦力、販夫走卒，買了武大那死麪疙瘩似的炊餅，便順勢坐到那油光鋥亮的條凳上。
或花幾個銅板要碗滾燙的素羹就着下嚥，或買上幾筷子鹹菜佐餐，這小小的攤檔，買賣倒比那武大獨個兒戳着時興旺了豈止數倍。
玳安眼尖嘴快，側過身，壓着嗓子：“大爹，您老人家瞧見沒？那不是賣炊餅的武大那廝麼？緊挨着他忙活的那婦人，便是前些時您吩咐王婆、薛嫂那幾個老虔婆，七拼八湊給他尋來的渾家。”
“嘿！這小娘兒們倒是個有算計的能發家的！纔來沒三五日光景，就琢磨出這生財的法子，弄些熱湯滾水的素羹、齁鹹開味的醃菜搭着賣，您看，把武大這半死不活的攤子，生生給盤火了！”
正當此時，身後一聲洪亮卻透着十二分恭敬的呼喚炸響：“東家！”
西門慶與玳安聞聲勒馬回望，卻見一條鐵塔也似的凜凜大漢叉手立在馬後，正是武松。
他濃眉擰着疙瘩，虎目灼灼生光，目光似有千鈞重，越過西門慶的肩頭，釘在那炊餅攤前佝僂如蝦米、正與麪糰較勁的武大郎身上，眼神是骨肉連心的寬慰。
武松深吸一口氣，抱拳當胸，對着西門慶深深一揖，聲音低沉卻字字清晰：“大官人！武松……替我大哥，替我武家，謝過大官人恩德！若非大官人周全，大哥他…和我……”
西門慶端坐馬上，面上波瀾不驚，只微微擺了擺手，目光掃過喧鬧的街市，掠過武大攤前那些埋頭喫喝的販夫走卒，：
“罷了，休提謝字。這清河縣，乃至這大宋天下，最不缺的就是勤勉之人。你且看他們，”
他用馬鞭虛點那些食客，“起五更爬半夜，不過爲掙幾個餬口的銅鈿，求個溫飽安穩。只要世道太平，少些苛捐雜稅，少些兵災匪禍，舉凡給他們一條活路，他們自然就能還你一個煙火鼎盛、百業興旺。”
武松凝神聽着，臉上那慣常的剛硬線條竟柔和了幾分，心悅誠服地嘆道：
“是了！東家心懷天下！武松今日才明白，爲何師傅他老人家慧眼識珠，收大官人您爲入室弟子，傾囊相授，卻……卻偏不收我武二這粗坯！大官人心懷錦繡，洞明世事，非武松這般莽夫能及萬一！”
西門慶聞言咳嗽一聲，心道：誰讓你抓不住那老傢伙好武林泰斗面子的軟肋！
武松渾不知西門慶心中所想，又道：東家既移駕到此，何不賞光，去嘗碗我嫂子新熬的這素羹？湯水滾熱，粟米軟糯，蘿蔔丁入口即化，就着我大哥的炊餅和那脆生生的醬瓜、鹹津津的醃菜，着實是窮漢肚裏的神仙湯！”
他指着那熱氣氤氳的攤子，這殺神猛男黝黑的臉上，竟透出幾分莊稼漢誇自家田畝的憨實樸素似的得意！
連擒了那馬上無雙的史文恭事，武松的臉上都未曾有此榮光。
西門慶搖了搖頭，目光掃過遠處還未發現他駐馬食客和武大夫婦，輕描淡寫道：“罷了。我若坐下，這些人便要食不知味。他夫妻二人更要放下營生，戰戰兢兢來伺候，平白遮擋攪擾了他們的日頭，那又是何必！”
正說話間，一個身着青布短衫、頭戴范陽笠、身背信袋的急腳遞疾步奔至馬前，躬身作揖，唱了個肥諾氣喘吁吁道：
“西門大官人！小的正撞破頭尋您府上哩，不想天緣湊巧在此撞見！萬幸，萬幸！這裏有您府上來旺管事從南方寄來的一封十萬火急的雞毛文書，請大官人即刻驗看，遲恐生變！”
西門慶眉頭微蹙，使個眼色，玳安忙上前接了信袋。