他拆了封泥，抽出信箋，一目十行掃過。初時還面色如常，看着看着，那張白淨面皮卻漸漸沉了下來，陰得能擰出水。
信是來旺和來信聯名所書，說道南下采辦的那批上等綢緞，返程路上已撞見兩撥剪徑的強人！
虧得護院們這些日子訓練配合得當，仗着手段精熟才堪堪殺退，卻也折傷了幾個護院，傷勢還不輕。
如今世道忒不太平，道上強梁越發多了，回程路上這大批珍稀綢緞招搖過市，沿途綠林早已眼紅耳熱，風聲鶴唳，只怕再生出潑天禍事！
信中字字焦灼，懇請東家火速增派硬手接應，遲了恐再生大變。
西門慶將信紙輕輕折攏，指節在鞍上叩了兩下，抬眼看向身旁肅立的武松，聲音不高卻斬釘截鐵：“二郎，這趟水火勾當，非你不可！”
他將信遞過，“如今年關將近，正是那些殺才們‘打饑荒’、‘覓衣食’的年景！綢緞車隊若再遇強梁，折損的豈止是銀錢？”
“既如此，你便辛苦一趟，速去接應！務必護得車隊周全，將綢緞平安押回清河！”
武松捏着那信，虎目只一溜，一股子砭人肌骨的沖天煞氣，便似寒冬臘月裏陡然颳起的白毛風，“騰”地竄起！
信揣入懷中，抱拳躬身，聲若洪鐘：“東家放心！只要俺武松在，這西門府上的貨必在！我這和大哥說上一聲就出發！”
說罷，把腰中朴刀一正，往那炊餅攤走去，背影如山嶽般沉凝，帶着一股凜然不可犯的殺氣。
此時賈府內。
正是賈政老爺的生辰，寧榮兩府裏外張燈結綵，笙簫鼓樂喧天價響。
前廳戲臺上正咿咿呀呀唱着熱鬧，底下席面上珍饈羅列，酒氣蒸騰。
後頭女眷處，珠翠環繞，脂粉香濃，也是笑語喧闐。真個是烈火烹油，富貴逼人。
忽地，一個門上的小幺兒，慌得帽子都歪了，連滾帶爬撞進大廳，也顧不得規矩，直着嗓子嚷道：“老爺！老爺！不好了！六宮都太監夏老爺……夏老爺捧着聖旨到門口了！”
這一嗓子，如同冰水澆頭！滿廳的喧譁戛然而止。
賈赦手裏的金盃“噹啷”掉在桌上，酒水潑了一身。
賈政剛夾起的一塊鹿肉，“啪嗒”落在碟子裏，臉上血色“唰”地褪了個乾淨。戲臺上的鑼鼓點子也啞了火，伶人們僵在當場。
滿屋子人，都唬得魂不附體，心肝兒撲通撲通擂鼓一般——這聖旨是福是禍？
也顧不得體面了，賈赦、賈政慌得迭聲吆喝：“快！快撤席！止樂！香案！開中門！”
一時間，杯盤狼藉，桌椅亂響，丫頭小廝們跌跌撞撞，搬香案的，撤酒席的，亂成一鍋滾粥。
賈府爺們兒並有頭臉的奴才，烏壓壓在中門甬道跪了一片，屏息凝神，大氣不敢出。
只見那六宮都太監夏守忠，被幾個小太監簇擁着，邁着四方步，大搖大擺走進來。
徑直走到香案前，面南站定，清了清公鴨嗓子，拖長了調子：“特——旨！宣賈政即刻入朝！於臨——敬——殿——陛——見——哪——！”
話音落地，也不等賈政回話，更不接遞上來的熱茶，只拿眼角餘光掃了掃這滿府的富貴氣象，嘴角似笑非笑地一撇，轉身便走，翻身上馬，蹄聲得得，轉眼沒了蹤影。
留下賈政一干人，心還懸在嗓子眼，面面相覷，不知吉凶。
賈政也只得胡亂擦了把冷汗，換上朝服，急匆匆打馬奔皇宮去了。
賈母在後堂得了信，更是坐立不安。
邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、鳳姐，連帶着薛姨媽、三春姊妹，個個如熱鍋上的螞蟻，滿屋子只聽得長吁短嘆，和不斷派出去打探消息的快馬蹄聲。
足等了兩個多時辰，日頭都偏西了，才見賴大帶着幾個心腹管家，跑得帽子也掉了，滿頭大汗，氣喘如牛，一頭撞進儀門，也顧不上喘勻氣，扯着嗓子就嚎：“老太太！太太！大喜！天大的喜事啊！”
賈母正扶着鴛鴦的手，站在廊下，聞聲猛地一激靈。
賴大撲到跟前，磕了個頭，臉上又是汗又是笑，油光鋥亮：“回老太太！咱們家大小姐！元春姑娘！加封……加封賢德妃娘娘啦！老爺剛從宮裏出來，命小的們火速回來報信，請老太太趕緊按品大妝，領着太太們進宮謝恩去！老爺他……他又被東宮召去了！”
如同烏雲散盡，金光照頂！賈母那顆懸着的心“咚”地落回肚子裏，連聲道：“好！好！祖宗保佑！菩薩顯靈！”
邢夫人、王夫人、尤氏等人，更是喜得渾身亂顫，王夫人雖是親孃，狂喜得心都要跳出腔子，卻還強忍着，只把手裏帕子攥得死緊，眼淚在眼眶裏轉了幾轉，硬是沒敢掉下來，嘴裏不住唸佛。