她最後深深一福，聲音帶着微顫，卻努力維持着平靜：
“父親只管放心前去，玉兒……會好好的。只盼父親面聖後，早日功成。”說罷，便垂下眼簾，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動，掩去了眸中幾乎要傾瀉而出的淚水與萬千愁緒。
父女倆在這裏各自交代。
遠處。
王夫人面色沉鬱，薛夫人陪笑周旋，兩人遠遠見林如海和林黛玉倚在亭邊欄杆上。
王夫人見到林黛玉瘦影伶仃，一雙杏眼含怨帶愁，直勾勾望着池水。王夫人鼻子裏哼了一聲，拿帕子掩口，低聲道：“你瞧，那小蹄子又擺出這副死樣子！活脫脫她娘當年模樣，叫人看了就生厭。”
薛夫人忙賠笑道：“姐姐何苦跟小輩計較？”
王夫人卻似被勾起了心頭火，切齒道：“計較？我計較的是寶玉！天天讓那孽障讀書，讀得腦子都壞了，整日裏渾渾噩噩，見了林丫頭就丟了魂兒似的。你道讀書是好事？”
“呸！賈珠便是讓這羣酸儒逼着讀書給逼死的！那時節，老爺們只管逼他考功名，生生熬幹了心血，落得個少年夭亡——如今又輪到寶玉，我豈能再容？”
王夫人忽地絞緊手中帕子，牙縫裏擠出毒火來：“我那兒媳李紈！日日捧着書裝菩薩，我看着她就假清高，便想起我可憐的珠兒！”
“若不是當年那羣老學究逼珠兒讀書考功名，他怎會熬幹心血？如今倒好，留下個寡婦抱着貞節牌坊當飯喫，連累寶玉也要走這絕路！”
薛姨媽唬得忙扶她手臂：“姐姐慎言！珠哥兒媳婦到底守着蘭兒……”
話未說完，王夫人早一甩袖子啐道：
“守？我寧可她改嫁！早日嫁掉更好，裝模作樣教蘭兒背詩誦經，打量我不知道？這起讀書種子，專會吸人骨髓！”
薛夫人聽得一愣，腳步微頓，脫口道：“姐姐，你平時嘴上不也常誇讀書明理……”
未說完，王夫人早冷笑打斷：“我說的讀書是讓他進官圈！讀書能和官圈一樣？蠢材纔信那些虛文！”
“我王賈兩家，世代簪纓，給寶玉弄個官還不容易？花些銀子打點，讓他跟着大哥哥去武官營，手握些兵權實權纔是正途。”
“讀那麼多書又有何用？能當飯喫還是能擋刀槍？不過養出一羣書呆子，白白便宜了外人！”她說着，眼角斜睨遠處林黛玉，恨意如滔天。
二人話音雖低，卻叫遠遠跟在後頭的薛寶釵聽了個影影綽綽。
寶釵本是個心思縝密的，只隔着十來步，裝作賞花，實則耳聽八方。王夫人的話雖不甚清楚，但那一腔怨毒，卻似寒風刺骨，直透心扉。
寶釵暗忖：“姨媽這恨意，分明是從林姑娘母親處移來的，如今全傾在她身上了，不知姨媽爲何這麼恨賈敏，恍若深宅婦人熬了半輩子的酸醋發了酵，化爲毒，一股腦傾倒在那林姑娘身上。”
一念及此，寶釵背脊生涼，恍然驚覺——自己投靠賈府，表面是親戚情分，可原是要做王夫人手上一把刀！園中花香柳軟，寶釵卻覺得腳下石徑冷硬如鐵，一時竟挪不動步。
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且說西門大官人這一路緊趕慢趕，帶着玳安跨馬揚鞭，好容易捱了半日光景，遠遠地，那京城巍峨的影子便撞入眼簾。
但見那城牆高聳，直插雲霄，黑壓壓一片，綿延開去，竟似一條盤踞的烏龍，不見首尾。
城樓子上的琉璃瓦，映着日頭，金燦燦晃人眼目，端的是一派“天子腳下，帝王根基”的氣象！
城門洞開，車馬人流，如同開了閘的渾水，烏泱泱湧進湧出，喧騰得能把人耳朵吵聾。
進了京城街市兩旁，店鋪鱗次櫛比，幌子招搖，金銀鋪子亮得晃眼，綢緞莊裏花色撩人，酒樓飯莊更是人聲鼎沸，猜拳行令之聲不絕於耳。這京城的繁華熱鬧，真個是潑天的富貴！
可想到金兵南下，這裏將是如何悽惶光景！
大官人騎在馬上，記掛着正事，按捺下心潮，撥轉馬頭，徑往那京城內團練保甲的校場尋去。到了地頭，勒馬一瞧，嗬！場子倒是闊大，塵土飛揚。
只見裏面一夥軍漢，穿着半新不舊的號坎，正吆五喝六地耍弄棍棒，演練馬術。
乍一看，倒也齊整，棍棒舞得呼呼生風，馬匹跑得蹄聲如雷，比起清河縣那三五個歪瓜裂棗、破落戶湊數的土兵，強了不知多少倍，總算有了幾分“官軍”的模樣。
可細看之下，便瞧出些門道。只見那些操練的軍漢，雖然手腳麻利，動作也熟，但一個個眼神飄忽，眉宇間全無半分沙場征戰的殺伐之氣，倒透着一股子油滑憊懶。
更扎眼的是，好些人擼起袖子擦汗，或是敞着懷歇息時，露出的胳膊、胸膛上，赫然刺着青！
不是張牙舞爪的過肩龍，便是猙獰的夜叉鬼，還有些花團錦簇的不知名圖樣，花花綠綠，盤踞在皮肉之上。