王夫人死死盯着林如海消失的背影：“靠的是我哥哥王子騰手裏那支能殺人的兵！靠的是他能在朝堂上說一句頂一句的份量！”
“沒有王家這門姻親，沒有我哥哥在軍中這份實打實的根基撐着…哼，這賈家，早不知被多少雙眼睛扒皮拆骨，連骨頭渣子都剩不下了！還談甚麼‘由武向文’？簡直是…癡人說夢！”
此時賈府裏。
賈母正房暖閣內，熏籠吐着暖香，炕桌上擺着幾碟精緻果脯，一盞殘茶。賈母歪在引枕上，神色懨懨。林如海穿着官服，恭敬側坐於下首繡墩。
賈母長嘆一聲，眼角擠出幾點濁淚，用帕子按了按：“如海，你媳婦兒，我那苦命的敏兒……唉！這才幾年光景？竟撇下你和玉兒，撒手去了。”
“我這心裏頭，就跟那鈍刀子割肉似的，一陣陣的疼。她在家做姑娘時，何等伶俐爽利？嫁了你，也是舉案齊眉的好姻緣……誰承想……唉，天不假年，福薄啊！”說着，又拿帕子捂了臉，肩膀微顫。
林如海眼圈也紅了，低頭哽咽：“老太太節哀。敏兒……敏兒她福薄，未能長久侍奉老太太膝下，是女婿無能。如今……如今只剩玉兒這點骨血……”
聲音低沉下去，帶着無限蕭索。
賈母放下帕子，露出微腫的眼皮，目光卻陡然銳利起來，盯着林如海：
“玉兒！是了，玉兒如今在我這裏，你且放心。我待她，就如敏兒一般。這孩子，模樣兒像她娘，性子卻更孤高些，水晶玻璃似的人兒，聰慧剔透，我看着就心疼。”
她頓了頓，身子微微前傾，壓低了聲音，帶着一種不容置疑的親暱：
“如海，你是我女婿，不是外人。我老婆子今日說句掏心窩子的話，我看玉兒和寶玉，兩個玉兒，真真是天造地設的一對兒！”
“寶玉那孽障，雖不喜讀書，可心地純善，最是知冷知熱。他待玉兒那份心，我這老眼看得真真兒的。若能把玉兒長久留在身邊，配給寶玉，我這死也閉眼了！”
林如海微微一愣，有些躊躇：“老太太厚愛，女婿感念。只是……寶二爺身份貴重，玉兒……怕是高攀了。況府上如今……”
賈母冷笑一聲，截斷話頭，聲音陡然拔高，帶着三分怨氣七分淒涼：“高攀？呸！甚麼貴不貴重！你當我老婆子真老糊塗了，看不清這府裏的光景？外頭看着，是烈火烹油，鮮花着錦，好不風光！可內裏……哼！早被那姓王的娘兒們掏空了！”
“面上恭順，背地裏把持着府庫鑰匙，恨不得一個銅板掰成八瓣兒攥在手心！還有她那個內侄女，璉兒媳婦王熙鳳，更是個人精裏的尖兒！潑天的手段，哄得上下團團轉，銀子流水似的淌出去，都淌進誰家腰包？還不是填了王家那無底洞！”
賈母越說越氣，枯瘦的手指緊緊攥着炕沿，指節泛白：
“我活着，仗着這點老臉，她們還不敢太過！我若哪天蹬了腿兒，閉了眼……哼！這寧榮二府，祖宗幾輩子攢下的基業，怕是一夜之間就要改了姓王！成了他王家的天下！哪裏還有我們賈家子孫立錐之地？”
林如海眉頭微蹙，試圖寬慰道：“老太太慮得深遠。然如今王子騰王大人簡在帝心，聖眷正隆，官居顯位，權勢煊赫。”
“賈王史薛，四家同氣連枝，有王家在朝中爲奧援，於賈府亦是屏障。政事風雲難測，多一重依仗，未嘗不是好事老太太言重了。兩家一體，榮損與共……”
賈母猛地一拍炕桌，震得茶盞叮噹響，臉上浮起一層刻薄的冷笑：
“糊塗！甚麼榮損與共？如海，你也是個明白人，怎說這等話？一個家族，靠的是祖宗蔭德，靠的是兒孫爭氣，靠的是詩書傳家的底蘊！豈能指望一個外姓人、一個暴發新貴來支撐門庭？”
她啐了一口，眼神裏滿是鄙夷：“王家？薛家？哼！說到底，不過是些根基淺薄、全賴鑽營利祿的暴發之戶！縱有捐班得來的官身，那骨子裏的市儈銅臭氣，穿再好的綾羅也蓋不住！有甚麼根基可言？”
“薛家自不必說，掛着‘皇商’名頭，骨子裏還是商賈！縱有金山銀海，那薛蟠是個甚麼貨色？打死人都要王子騰去抹平！這等暴發新貴，全無詩禮傳家的底蘊，只知聚斂鑽營！”
“王家如空中樓閣一般，天子喜怒誰能捋清？王子騰如今是得意，可那官場風雲，翻臉比翻書還快！他若在聖前失了勢，倒了黴……”
“你想想，那些依附他、巴結他的，能落着甚麼好？只怕第一個要被拖下水、拿來墊背的，就是我們賈家！到時候，樹倒猢猻散，牆倒衆人推，我們這空架子，經得起幾下折騰？”
“只有書香傳家，家基根深纔是萬年基業！”賈母喘了口氣，眼神疲憊而深遠：
“我賈家只需要小心謹慎低調行事，便能保上數代喫喝不愁，就已經足以，哪有永遠的帝王江山，又哪來永遠的世家勳貴。依仗王子騰那是飲鴆止渴！”
“我倒寧願寶玉隨了他父親政兒，雖迂腐些，不通世務，到底守着聖賢書，走正途科甲。縱使家業凋零，做個清寒讀書人，守着祖塋祭田，清清白白傳下去，也好過被這些豺狼虎豹啃得骨頭渣子都不剩！”
“你看東府珍哥兒，一味高樂，把個寧國府都翻過來了，能有甚麼好結果？這纔是敗家的根本！”
她聲音越發低沉：“她王家人早看透了我屬意玉兒！她怕甚麼？怕寶玉娶了玉兒，我這老婆子把私房體己都貼補了玉兒！”
“怕我賈家有你的幫襯，她王家再難插手！所以才急吼吼地把她那外甥女薛寶釵弄進弄進府長住！甚麼‘金玉良緣’？那金鎖的來歷，誰說得清？不過是王家姊妹倆弄的鬼！”
“連我打發個伶俐丫頭晴雯給寶玉，就爲佔住他身邊第一等通房的位置，將來好給玉兒幫手……這事她都容不下！打量我不知道她背地裏怎麼嫌晴雯‘狐媚’、‘輕狂’？無非是想把她王家的丫頭塞進來罷了！”
“這是要連寶玉房裏都變成她王家的地盤，想徹底把這賈府，連皮帶骨，一口吞進她王家的肚腸裏去。狼子野心，昭然若揭！我還沒死呢！”
“你不知道，如今我們這.哼！”賈母又是一聲冷笑：