「戰事雖止，亂象未平。」楊燦如實作答：「大戰過後，沿途流寇、散兵山賊盤踞山林，劫掠過往行人，道路依舊動盪不安。
加之隆冬未去，冰雪封路，小股匪寇行蹤分散，清剿極爲費力。
若是姑娘急於返程，我建議待到開春冰雪消融之後再動身最爲穩妥。」
楊燦笑道：「那時方便用兵，這些流寇，纔好清剿。」
羅湄兒輕輕咬了咬脣，脣上胭脂，有些甜香。
「這樣啊，那————我在上邽，還得待上三個月唄？」
楊燦攤手道：「強要通行的話，便是兩閥大戰時，也不是不能走。
但，我怎能讓你冒此奇險。安全起見，還待靜待開春吧，到時，我派兵護送你走。」
羅湄兒聽了，心中五味雜陳，說不清是該喜還是該惱。
他事事顧及她的安危，滿心護她周全，可每當她提及離開，他從來沒有半分挽留之意。
楊燦分明很怕她出事，對她極盡呵護，可是對她說要離開，卻又沒有半點挽留的意思。
這段時日相處，她早已心悅於楊燦。隨着楊燦權位日漸攀升，她也漸漸放下門第顧慮，覺得自家士族未必會反對二人往來。
可近日府中流言四起，人人都說崔臨照便是楊燦內定的正妻，出身青州崔氏，名門嫡女，才貌雙全，與他天作之合。
她一直提防着獨孤婧瑤，生怕對方奪走楊燦的心，到頭來卻半路殺出崔臨照這樣強勁的對手。
可她又暗自不甘，連青州名門貴女都傾心於他，更證明自己眼光無誤，她越發不想放手了。
只是，她一個女孩兒家，難不成還要厚着臉皮主動表明情意？
人家都賴在你家不走了，難道你還看不出人家心意？
羅湄兒以退爲進，本是想逼楊燦表態，卻不想楊燦不曾挽留，居然還安排起護送事宜了。
羅湄兒負氣地道：「既然開春才能走，那我在此，怕還要滯留三個多月。
本姑娘終究是個未出閣的女子，長久寄居你的府上，傳出去不好聽，污了總戎的名聲，也壞了我的清譽。
那我還是搬出去，暫租一處宅邸居住吧。」
楊燦聞言微微蹙眉，道：「清者自清，你何須在意市井閒言呢？
拋開私情不論，你我尚有糖坊生意往來，我身爲東道主，也該照拂於你。」
這說法，讓羅湄兒聽了愈發生氣了，敢情你讓我住在家裏，只是因爲你我生意上的交情？
羅湄兒俏臉微沉，硬邦邦地道：「三人成虎，衆口鑠金，你不怕，我可怕。」
「這樣啊————」
楊燦看着她態度堅決，略一沉吟，心中有了折中的方案。
「既然姑娘執意要搬，我倒有一處好去處。崔夫子如今長居閥府，她城西一處私宅目前空置，那裏清幽安靜，遠離喧囂，你若是願意，可搬去那裏暫住，如何？」
羅湄兒弄巧成拙，本想以退爲進，逼他對自己表明情意，結果————
羅湄兒心中愈發氣苦，便道：「既如此，那就多謝總戎了，還請儘快爲我安排！」
羅湄兒唬着俏臉兒，向楊燦拱了拱手，轉身就走，一雙鹿皮小靴在雪地上蹬得好不用力。
「我要再爲了見你精心打扮，我就是小狗！」
羅湄兒一邊走，一邊恨恨地想。
時至正午，楊府午宴如期開席。
礙於姬雲烈與安琉伽行蹤需要絕密隱匿，席間侍酒佈菜的丫鬟僕從，皆是楊燦心腹祕衛，無一人是府中尋常下人。