這個念頭如毒藤般不斷噬咬着他的心，一點點動搖着他的堅守。
許久，劉儒毅才兩眼無神，聲音沙啞地問道：「這————是你們二人的意思，還是另有其他官員，也贊同獻城投降？」
毛人耀正要開口，說這是他二人私下商議的主意，元疾遷卻搶先一步道：」
城主，城中守城官吏，多有降意。
只是我等皆忠心於城主，是戰是降，是生是死，我等皆願追隨城主，聽憑城主決斷。」
劉儒毅聞言，心中一寒，最後的堅守徹底崩塌，恐懼終究戰勝了決心。
他沉默半晌，才艱難地開口，聲音微弱得幾乎聽不清：「幫我————擬一封箭書，我————先與慕容樓接觸談談。」
毛人耀與元疾遷心中一喜，飛快地交換了一個眼神，連忙欠身應道：「是！」
上邽城，城主府。
楊燦立在廊下，身側陪着潘小晚，還有兩位青袍白髮的老者。
院中，幾個僕役正將稻草一圈圈裹在石榴樹上，再用草繩細細繫緊，生怕寒冬傷了枝幹。
——
一位白髮老者輕聲道：「石榴原產西域，性畏寒，若不用稻草束裹防護，隴上的酷寒定會凍裂樹皮、凍死根系，來年便難再開花結果了。」
楊燦微微頷首，問道：「六盤山牧場的程牧主來信說，那邊已然下了雪，這平川地帶，約莫何時會降雪？」
另一位白髮老者答道：「按常理，此時節已有零星初雪，多落在高山之上；
今年的第一場雪，比以往時候來的更晚一些————」
楊燦脣角微微一抽，這話聽着竟是有些耳熟，讓他莫名地生出幾分想唱歌的衝動。
前一位老者補充道：「九月有初雪，多覆高山；十月至正月則多大雪，四月方止，五月山間仍有殘雪。我觀今年天象，亦當如此。」
楊燦微微頷首，心中已然有了計較。
「這幾日，便該有零星雪花飄落，約莫十日之後，會有大雪。」白髮老者緩緩道。
「是雪深至少二尺的那種大雪。」另一位老者補充道：「屆時大風拔木，凍殺牛馬，隴上如龍河、洮河這般大河，亦會徹底封凍。」
「很好！」
楊燦終於露出笑意，轉身看向兩位老者：「兩位老先生，你們天象署，實乃利器，可抵十萬雄兵啊！」
楊燦親自將兩位一心鑽研星象天文的老先生送出城主府，禮數極盡周全。
待兩位老學究的車馬遠去，潘小晚馬上把俏臉一沉，冷冷地道：「我也走了。」
楊燦連忙拉住她：「你要去哪？」
「去索大娘子府上，給元澈公子治病。」潘小晚語氣冷淡。
「不差這一晚吧？」楊燦軟聲道。
「什麼不差一晚？總戎大人留我，又有何用？」
潘小晚甩開他的手，板着俏臉：「大人不是剛湊齊了春夏秋冬四枝梅，哪裏還需要我這個和離之婦陪在身邊？」
楊燦心中瞭然，潘小晚這是喫醋了。
聽聞他近日納了三位女子入府，她心中便一直憋着氣。
今日他派人傳信，讓她從天象署請兩位老先生前來，詢問天氣情況，她雖依言辦妥，心中的氣卻半點未消。
楊燦低笑着，再次將她拉進懷裏，柔聲道：「你跟她們不一樣。」
潘小晚愈發委屈，眼眶微微泛紅：「是不一樣，她們皆是未出閣的姑娘，我卻是個嫁過人的，不值錢。」