午後，雨終於落了下來。
盛夏蒸騰的暑氣被一陣涼風席捲而去，豆大的雨點砸在草葉上，竟透出幾分清淺的涼意。
風裹着雨勢，漫過原野，成片的芨芨草被壓得彎下腰去，雨珠擊打在莖葉之上，啪作響，連綿如潮。
雨簾垂落，遮斷了遠方的視線，木蘭河的水面被打得渾濁翻湧，再不見往日的清透。
腳下的草地漸漸溼軟起來，一腳踏上去，便陷出一串淺淺的腳印。
各部族首領陸續趕來，有人身披蓑衣，有人由侍衛執傘遮雨，一行人紛紛朝着黑石部落的主帳而去。
今日午後，尉遲烈要與諸部首領正式商議會盟大事。
尉遲烈攜着兒子尉遲朗站在帳前，笑容可掏地迎接着每一位來客。
上午大閱痛失魁首的鬱氣，此刻已被他盡數掩去。
「請，請，快入內入座，喝碗酥油茶暖暖身子。」
他滿面春風地招呼着來賓，目光掃過人羣，忽然瞥見尉遲芳芳竟帶着楊燦一同走來。
二人皆裹着蓑衣，直到走近帳前，他才辨認出來。
尉遲烈的臉色瞬間沉了下去。
他此刻半點也不想見這個忤逆的女兒，對女兒身旁的「王燦」更是滿心厭棄。
「芳芳，你來做什麼？現在是爲父邀諸部首領商議要事。」
「哦？」尉遲芳芳抬手摘下蓑帽，迎着父親嚴厲如刀的目光，毫無懼色，聲音響亮。
「父親，女兒以爲，鳳雛城既以獨立於黑石部落之外的勢力參加大閱，自當也有資格參與此次議事。莫非不該嗎？那倒是女兒會錯了意。」
她說罷，重新將蓑帽戴上，神色平靜地道：「王燦，我們走。」
「且慢。」
白崖王從席位上起身，笑吟吟地道：「尉遲族長，令媛所言，不無道理啊。」
鳳雛城既然能以一方勢力參與大閱，今日議事，爲何便不能列席？
鎮荒部落首領亦高聲附和：「正是！這話若是傳出去，叫諸部勇士聽了會怎麼想？」
他們還以爲尉遲大人讓令媛參加大閱，不過是爲了確保魁首不落入他人之手呢，這可不好聽啊。」
尉遲烈一時啞口無言，只得恨恨地瞪了兒子尉遲朗一眼。
都是這個成事不足丶敗事有餘的廢物！
若不是他一心想讓妹妹難堪，擠兌尉遲芳芳上場，何至於落得今日這般被動。
他暗中壓下怒火，轉念一想：女兒參會，倒也無妨。如此一來，議事之時，自己便又多了一方助力，何樂而不爲。
心念及此，尉遲烈臉上的冷意漸消，語氣緩和下來：「既然諸位首領都覺得小女可以出席，芳芳，你便入座吧。」
尉遲芳芳神色平靜地道：「是，父親大人。」
說罷，她在楊燦的協助下解下蓑衣，選了靠近帳門的一個位置，在几案後盤膝落座。
楊燦將蓑衣掛在帳壁之上，如同其他首領身邊的護衛一般，按刀立於尉遲芳芳身後，昂然不語0
帳外，雨勢正急。
密集的雨點敲打在帳篷頂的氈布上，砰砰作響，恍如急促擂動的羯鼓，震得人心頭髮緊。
又過片刻，尉遲朗向父親微微頷首，示意二十三部首領已然悉數到齊。
尉遲烈這才端坐主位，抬手輕壓。