我也正想着，有你這原州城的坐地戶搭線，咱們以後真能精誠合作，彼此定能賺個盆滿鉢滿。只是————」
他頓了頓，又呷了一口酒，眉頭微蹙，有些不解地道：「我說句大實話，王掌櫃，你們這慕容閥的地界，莫不是出了什麼大事？我們沿途過來，處處盤查森嚴，走得可是好不安生啊。」
王掌櫃臉上賠笑，忙道：「嗨，那都是暫時的！朱掌櫃您儘管放心，也就是近來竄出了一夥強人，四處燒殺劫掠，官府纔不得已加嚴了盤查，過些時日便會平息的。」
「強人竟敢入城作亂？」
щшш＿тTk ān＿c o 朱大廚挑眉，故作驚訝，道：「慕容閥的地盤，往日裏很太平啊，如今怎麼竟亂到這份兒上了？」
王掌櫃重重地嘆了口氣，聲音壓低了些：「誰曉得是哪來的硬茬！個個都能飛檐走壁0
前幾日他們竟把靈州城的城主府給燒了，沒過三天，咱們原州就也出了事，你說，能不嚴加盤查嗎？」
朱大廚眼底精光一閃而逝，面上卻故作凝重道：「是什麼人這麼大膽，竟敢公然與慕容家作對？」
王掌櫃苦笑着擺擺手道：「你問我，我問誰去？我就是個生意人，哪裏能摸清這其中的門道？
外頭說法多着呢，有說是江湖遊俠替天行道，也有說是其他門閥想趁機扳倒慕容閥，衆說紛紜，沒個準信兒。
不過朱掌櫃的你儘管放心，這般亂局斷然不能持久，慕容閥遲早會平定此事。」
朱大廚緩緩點頭，挾了口菜，暗暗評價，嗯————這菜做的不如我，欠了三分火候。
他慢條斯理地放下筷子，誠懇地道：「但願如此吧。要麼慕容閥擒了這夥人，要麼他們自行退去，只要能安穩下來，就好。
我呢，是真心想和王掌櫃你長久合作的，只是這局勢不明，我們外鄉人實在心裏發慌。這後續的消息，還得勞煩你王掌櫃多幫着我打探打探。」
「好說！好說！」
王掌櫃生怕把這位「財神爺」嚇走，連忙拍着胸脯保證：「朱掌櫃你儘管安心做生意，有任何風吹草動，我都立刻告訴你！」
城西的「聽雨樓」，是原州城裏數得着的大茶館。
剛跨進門，醇厚的茶香便裹着瓜子的焦香撲面而來，混着堂內茶客的閒談聲，透着幾分市井煙火氣。
老王頭和老齊頭揀了張一樓散座的空桌坐下，喚來夥計要了一壺茶丶一碟鹹瓜子，再添上一碟桂花糕，便擺起了龍門陣。
兩人一個捧着粗瓷茶碗，慢悠悠地啜着，茶水順着嘴角沾溼鬢角也不在意。
另一個人嗑着瓜子，殼兒堆在桌角，活脫脫就是兩個常年走南闖北丶閒下來便愛嘮嗑的小商賈，半點看不出異樣。
——
「哎，老齊，」老王頭先開了口，聲音不大不小，剛好夠鄰桌隱約聽見，偏又裝出一副天生大嗓門的隨意。
「你說這原州城邪門不？城門盤查嚴得邪乎，我上回過來時，可不這樣。」
老齊放下手裏的瓜子，拈起一塊桂花糕塞進嘴裏，嚼得含糊不清，卻一副智珠在握的模樣道：「你以爲呢？慕容家這塊地皮上，怕是要出大事嘍！」
這話一出，鄰桌几個正嘮着家常的茶客，耳朵不約而同地豎了起來，手裏的動作都慢了半拍，目光若有似無地往這邊瞟。
老王頭詫異地道：「出大事？能出啥大事？我聽人說，是這兒來了一夥強梁作亂，所以才查得嚴。」
老齊嗤笑一聲，道：「強梁？強梁圖的是財，城主府前衙裏那點浮財，犯得着冒着得罪官府去搶？有這能力，搶個富紳好不好？他們還放火？放火能撈着啥？」
「欸？你這麼一說，倒真是這個理！」
老王頭故作恍然，追問道：「那你說說，這到底是因爲啥？」
老齊撫着鬍鬚道：「因爲他慕容家想一統隴上，想吞了其他七閥，自己建一個王朝，做皇帝！」
「什麼？」老王頭怪叫一聲，手裏的茶碗都晃出了水。
他那「驚駭」是裝出來的，可旁邊幾桌茶客卻實打實地被驚住了。
方纔還喧鬧一片的茶館瞬間安靜下來。
老王頭驚恐地道：「你說的————這是真的？我說你可別瞎掰啊，這話傳出去還得了！」