老齊擺了擺手，道：「我明兒就回鄉下，買賣關了，還怕說出來？嗨，我就實話跟你說吧，這事兒，真得不能再真了！
慕容閥有這稱霸的心思，也不是一天兩天了，可你想啊，他想一統隴上，其他七閥能樂意嗎？
你當那些能高來高去的飛賊」是從哪兒來的？那就是其他門閥看不順眼了，派來攪局的！」
「嘶————」老王頭倒吸一口涼氣，震驚地道：「我的娘哎，隴上各閥哪個不是硬茬？
慕容家這是要引火燒身啊，他想一統天下，怕是沒那麼容易！」
這話剛落，鄰桌一個穿綢緞的中年人終於按捺不住，湊過來問道：「兩位仁兄，你們說的這話————當真可靠？」
老齊嘆了口氣，端起茶碗又放下，一副「泄露天機」的模樣：「這事兒眼下知道的人還少，你們幾位也算是有緣人。老朽馬上要離開的人了，就送你們一句忠告吧。」
立刻又湊過幾個茶客，急聲問道：「什麼忠告？仁兄快請說！」
「本來呢，慕容家爭天下，跟咱們這些小老百姓不相干。」
老齊語氣沉重地道：「可你們想啊，神仙打架，遭殃的那可從來都是小鬼！
慕容家要打仗，他不得招兵買馬？他不得搜刮糧草？到時候，咱們這些商戶的財貨，準保被他們巧立名目徵走。
就算家裏不做生意的，你有青壯年吧？保不齊就被抓去充軍了。依我看，這陣子你們能往外跑的，就往外跑。
跑不掉的，鄉下有親戚，也可以投靠一下。」
馬上有人叫道：「我說慕容家要封鎖關隘呢，原來是————原來是————」
一時間，這個消息像是投進平靜湖面的一塊巨石，滿廳的議論聲瞬間炸開，音量比先前高了數倍。
有人擔心生意做不下去，有人擔憂家裏剛成年的兒子，有人盤算着往鄉下親戚家去投奔，原本一派悠閒的茶館裏，惶惶不安的氣息迅速蔓延開來。
老王頭和老齊頭則趁着這陣喧囂，慢悠悠地結了帳，悄然離開了聽雨茶樓。
他們的法子雖然很糙，卻管用得很。
他們只需要拋出一個由頭，剩下的，自有茶客們迫不及待地添油加醋，把消息越傳越廣。
與聽雨樓的惶亂不同，城南的紅袖坊裏，是另一番靡靡熱鬧。
脂粉香混着陳年米酒的甜香，絲竹聲纏着涼軟的軟語溫言，浸得人骨頭都要酥了。
朱大廚商隊裏的兩個年輕夥計，一個摟着穿緋紅羅裙的姑娘坐在桌邊，一個斜倚着雕花欄杆，逗弄着琵琶女，眉眼間盡是浪蕩子的輕浮，與尋常尋歡作樂的客商們並無二致。
摟着紅裙姑娘的夥計，用指腹輕輕捏着姑娘的下巴，俯身在她香腮上親了一記，咂着嘴讚歎：「小桃紅，你這模樣，倒真配得上這名兒，快把爺的魂兒都勾走了。」
小桃紅嬌嗔着拍開他的手，眼波流轉間滿是媚態。
她笑吟吟地往男人懷裏靠了靠，嬌聲道：「爺就會說甜話哄人家。爺若真喜歡奴家，以後可得常來捧奴家的場纔是。」
那夥計卻故作悵然地長長一嘆，滿是無奈地道：「爺倒是想天天來，可是不行啊，這兩日我就得離開原州城了。」
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小桃紅臉上的笑意微微一僵，眼底的媚態褪去了幾分。
她本以爲今兒能勾住這個面生卻出手闊綽的客人，誰料————
小桃紅忙故作不捨地道：「爺這是要往別處做生意去了？」
「做生意是真，」夥計一邊往她懷裏摸索，一邊故作神祕地道：「但最要緊的，是避難。」
小桃紅頓時忘了計較他的輕薄，身子微微一顫，眼底浮起一抹驚懼：「避————避難？
爺，您莫非是————犯了什麼事兒？」
「嗨，爺是個本分的生意人，能犯啥事兒？」
夥計左右掃視了一圈，見沒有其他客人留意這邊，這纔對她說道，「吶，這事兒我只跟你說，你可千萬別再對外人講。」