唉，這名聲是有了，可也是一種負累啊。
「袁功曹不必多禮，坐，快坐。」
楊燦臉上漾起和煦的笑意，親自起身繞過紫檀公案，引着袁成舉坐到一旁並列的上首錦椅上，姿態親和。
待袁成舉落座，楊燦才微微探過身去，聲音壓得極低：「袁功曹，明日你去大牢走一趟，挑個死囚出來。
此人要與張薪火的身形相貌相近，你再讓人替他修飾一番，明日午時三刻，便充作張薪火，押赴十字街頭當衆處斬。」
「什麼？」
袁成舉聞言，驚得猛地站起身來，臉上滿是難以置信的神色，失聲問道：「找個假的？城主，這————這是何意啊？」
張薪火聚衆爲匪，劫掠商旅，樁樁件件皆是死罪，全城百姓都等着看他伏法。
這要是弄個替身，萬一走漏風聲，豈不是要激起民憤？
楊燦卻只是淡淡一笑，抬手示意他稍安勿躁，從容地道：「袁功曹不必驚慌。
張薪火已向本城主主動請纓，願意戴罪立功。」
他與張薪火在堂內的那一番密謀，自然是絕不能讓第三人知曉的。
當下楊燦便將兩人的勾結，輕描淡寫地說成了張薪火走投無路，主動投誠。
楊燦頓了一頓，又補充道：「黑風寨雖是剿平了，但上邽周遭，還有幾股馬匪盤踞，相互勾結，依舊爲禍一方。
這張薪火在匪類之中頗有聲望，我打算尋個時機，讓他假意從大牢逃脫，潛入匪幫之中做我們的內應，屆時便能將這羣頑匪一網打盡，永絕後患！」
袁成舉聽罷，這才恍然大悟，臉上的驚色褪去，取而代之的是一抹釋然。
他撫掌讚道：「原來如此！好啊！若是能以智取，便能大大減少我軍將士的折損，此事當然是————」
話未說完，他心思陡然一轉，眉頭又緊緊蹙了起來。
袁成舉面露遲疑：「城主英明，只是————張薪火被擒之事，早已鬧得滿城風雨，萬衆矚目。
您要利用他引出羣匪，便只能弄個替身當衆問斬，纔好平息民憤。
可如此一來，那張薪火假死脫身之時，又如何取信於那些馬匪呢？」
楊燦聞言，心中不禁暗暗讚了一聲。
這袁成舉看着五大三粗的像個莽夫，沒想到竟是個粗中有細的明白人。
楊燦微微一笑，故作高深地擺了擺手：「袁功曹不必擔心，對此，本城主早有腹案。
你只管照辦便是，某自有辦法讓他取信於諸賊。」
袁成舉暗自凜然，心道，城主果然還藏着不爲人知的後手和祕密。
他面上卻不敢有絲毫表露，只是憨憨一笑，拱手應道：「既如此，那屬下便放心了！
屬下定當辦妥此事，絕不誤了城主的大計！」
與此同時，城主府大牢之內，一陣「嘩啦嘩啦」的鐵鏈拖曳聲在昏暗的甬道里響起。
一名渾身是傷的重刑犯，被兩名膀大腰圓的獄卒推搡着押了進來。
他身上的衣衫早已被血污浸透，傷口還在隱隱作痛，顯然是剛受過刑。
這是他第一次入獄，一雙眼睛裏滿是惶恐與不安。
在他印象裏，大牢中潮溼的空氣裏，應該總是瀰漫着一股揮之不去的黴味與血腥味，令人作嘔。
牢房的鐵窗之後，應該會不時傳出囚徒們淒厲的嘶吼或絕望的嗚咽。
可是，眼前所見，卻讓他大爲錯愕。