他要扶持一批無根底、無背景、無派系的年輕人，築起長房的新屏障。
這場賭局是否能贏，他心裏其實一點底都沒有，這是他平生頭一回冒險，也是最後一回。
賭注已經推上桌，骰子也已落了地，他已再無退路，當然也就有了幾分“不成功便成仁”的坦蕩。
“爹！我不管，我就要去看侄兒！”清脆的童聲打斷了廳內的談話。
於承霖攥着兩枚沉甸甸的金餅子，一頭扎進大廳，跑到於醒龍面前，小身子扭着衝父親撒嬌。
於醒龍放下酒杯，揉了揉兒子的頭，笑道：“昨兒不是才帶你見過，怎麼一大早的就又鬧着去？”
“那不一樣！”
於承霖把金餅子舉得高高的，興奮的小臉通紅：“今天是正旦啊，我是叔父，是長輩！我得給侄兒發‘壓祟錢’！”
這話讓一旁的於驍豹端着酒杯的手頓了頓。
乍一聽，他只覺這侄兒童言稚語的實在有趣，不禁微微一笑。
可轉念一想，不對！我也是叔父，我也是長輩，我也有……一個侄兒在面前啊。
這般想着，豹三爺便清了清嗓子，端着酒盞緩緩走開了，步態從容，倒有幾分閒庭信步的優雅。
於醒龍被兒子逗得哭笑不得：“承霖，你侄兒纔剛出生，還不會接‘壓祟錢’呢。”
“我會給就行了呀！爹，你就答應我嘛！”於承霖用袍襟兜着金餅子，拽着父親的袍角晃了晃。
這時候李氏夫人從後堂追了出來，看見兒子纏人的模樣，無奈地笑着上前道：“霖兒，你侄兒還小，得多睡才能長壯實。”
“我不吵他的！我發完‘壓祟錢’就走，我就看他一眼！”於承霖急忙保證。
於醒龍無奈地夫人李氏道：“既如此，你便帶孩子去一趟吧，今兒正旦，也該去瞧瞧兒媳。”
李氏點頭應下，轉而叮囑兒子：“你嫂子剛生產完身子虛，到了那兒不許叫嚷，更不許伸手亂摸小侄兒，記住了？”
“記住啦記住啦！哎呀，我當叔的，怎麼會吵我侄兒睡覺呢！”
於承霖大喜過望，攥着金餅子就往外跑，小臉上滿是“長輩”的得意：
這還是他平生頭一回給別人發‘壓祟錢’呢。
……
楊燦身着一襲玄色狐皮裘，領口落着些未化的雪星，沿着鳳凰山莊的主道大步走向長房署務廳。
主道上的積雪已被僕役們掃得乾乾淨淨，積雪在路側砌成了兩堵齊腰高的雪牆，晨光灑在上面，泛着瑩白的光。
他剛從山莊門口折返，一早他便備下兩車沉甸甸的年貨，派豹子頭送往雞鵝山，方纔還親自送到莊外看着車隊啓程。
胭脂和硃砂兩個俏婢也跟着去了，說是要替他給山上的義子女們分“壓祟錢”，眉眼間滿是雀躍。
沒人知曉，正是藉着這送年貨、發年錢的由頭，那個襁褓中安睡的小女嬰，已被神不知鬼不覺地藏在溫暖的年貨夾層裏，隨車隊駛出了鳳凰山莊。
長房署務廳內早已暖意融融，各職司管事都換了簇新的綢緞衣裳，或青或藍的料子襯得人精神煥發。
他們正圍着火盆閒談，見楊燦掀簾進來，便齊刷刷起身，拱手作揖的動作整齊利落，笑聲也跟着湧了過來。
“新歲啓元，願楊君身安體健，百事順遂！”
“元日新始，盼福祿並至，常伴楊君左右！”
楊燦抬手還禮，笑意盈盈：“歲首吉慶，也祝諸位家宅安寧，諸事亨通。”
他把女兒送出鳳凰山莊了，壓在心頭的石頭落了地，連聲音都比往日輕快了幾分。
外院管事牛有德搶上一步躬着身，臉上的笑紋擠成一團：“大執事，大家夥兒都候着了，就等你領頭，咱們一同去給閥主拜年問安呢。”
“都備妥當了？”