生產後的索纏枝，像是被一下子抽去了筋骨似的，軟軟地癱在鋪着厚絨褥墊的拔步榻上。
她額前的碎髮被黏膩的汗水浸成了一綹綹的溼發，貼在她泛着薄紅的頰邊。
胸口隨着粗重的喘息劇烈起伏着，每一次呼吸都帶着一種產後的虛軟與滯澀。
扶產女陶氏和青梅的貼身丫鬟“胭脂”正蹲在銅盆旁，用木瓢舀着溫熱的水，細細地給剛出生的嬰兒清洗着。
銅盆裏的水漾着細碎的光，陶氏掌心託着那小小的身子，指腹避開了嬌嫩的肌膚，只在褶皺處輕輕打轉。
“胭脂”則拿着軟布，一點一點地吸乾孩子身上的水汽，動作輕得像怕吹化了這團小肉似的。
小傢伙起初還皺着眉頭哼唧兩聲，小嗓子細弱得像蚊蚋，可是被溫水一泡，緊繃的小身子就放鬆了。
這溫水的環境與他在母胎中的環境相仿。
於是他就抿起了粉嘟嘟的小嘴，蜷起的小拳頭攥着，安安靜靜地任由人擺弄了。
陶氏連指縫、趾縫裏的血污都細細地洗乾淨。
“胭脂”捧過備好的軟緞襁褓，兩個人一遞一接，轉眼間就把嬰孩裹成了一個小小的襁褓。
“少夫人你瞧，孩子可愛吧？”
“胭脂”抱着襁褓快步走到榻邊，彎腰放低孩子讓索纏枝看，聲音放得極輕。
陶氏也直起身，用袖口擦了擦額角的汗，臉上堆着真切的笑意：“少夫人你看，這孩子多精神啊，剛纔那哭聲亮堂着呢。”
索纏枝的眼皮重得像是墜了鉛，費了極大的力氣才掀開一條縫，目光落在那團暖乎乎的襁褓上。
待看清了襁褓中的孩子，她的心口忽然一窒。
這時她也辨不清這是不是自己親生的骨肉。
方纔生產時，劇痛像潮水般將她淹沒了，她只記得死死攥着錦被，指甲幾乎嵌進掌心，閉着眼與那撕裂般的痛楚死扛。
等她從混沌中緩過神來，陶氏她們已經在給孩子擦洗了。
但她此刻倒也顧不上想那麼多，這團小小的生命就躺在眼前，那小臉蛋皺巴巴的，嘴脣微嚅着，像是還在尋找母乳。
一股複雜的情緒猛地湧上索纏枝的喉頭，既有卸下了千斤重擔的鬆弛，也有劫後餘生的慶幸，更有一種初爲人母的茫然與滿足。
淚水不知不覺就漫出了她的眼尾，順着鬢角滑進了枕頭。
小李氏站在牆角，將這一切看得清清楚楚。
產婆柳氏剛把孩子接生下來，陶氏和胭脂就立刻托住了，柳氏手疾眼快地剪扎臍帶，動作乾淨利落。
嗯，這障眼法兒……
又是人影錯動，又是水汽蒸騰，又有青梅拖後腿……
剛剛進來的小李氏眼神兒又落不到準處，她是自以爲都看到了。
接着便是產婆、扶產女和幫手的小丫鬟爲孩子洗沐、裹襁褓，全程沒有半分拖沓，轉眼就把孩子送到了索纏枝身邊。
小李氏早想湊上前去看看了，倒不是她疑心了甚麼，而是府裏上下盼這孩子盼了許久，單是這份新生的熱鬧，就讓她心癢。
可身邊的小青梅偏生“暈血”，自始至終緊緊攥着她的手腕，指節泛白，身子抖得像秋風裏的葉子，眼看就要栽倒的樣子。
產房裏本就逼仄，小李氏若是硬拖着青梅上前，反倒添亂。
直到襁褓裹好，孩子安安穩穩躺在母親身側，小青梅這才緩緩移開目光，攥着小李氏的手也漸漸放鬆了。
小李氏趁機抽回手腕，腳步輕快地往榻邊去，聲音裏帶着笑意：“少夫人，這下可算熬出頭了，鬆快多了吧？”
她問着索纏枝，眼睛卻黏在那團襁褓上，彎下腰時特意放輕了動作，小心翼翼地掀開襁褓下緣的一角。
等她再一次確認了，眼角的魚尾紋瞬間舒展開來，漾出滿是喜意的褶子。