若爲女，胭脂輕叩板壁兩下，硃砂打開祕道。
柳氏在陶氏配合下迅速剪扎臍帶，遞給胭脂。
硃砂抱着孩子走出祕道，胭脂進入。
兩姊妹錯身而過，無需言語，無需交接，只消一進一出，祕道隨之閉合。
想到此處，楊燦端着茶盞的手微微一頓，輕輕籲出一口濁氣。
“胭脂、硃砂。”
“在！”兩人齊聲應道，聲音脆生生的。
“從今日起，你們要去熟悉一處地方，熟練一件……很簡單的事。”
楊燦的目光掃過兩人，語氣鄭重。
這對小姐妹的身契都在他手中，他就是這對小姊妹在這世間唯一的依靠，絕無背叛的可能。
更何況相處日久，他又怎會察覺不出甚麼？
一見他便嫩頰泛紅，眸光發亮，眼底那藏不住的傾慕，少女懷春嘛，像誰看不懂似的。
可即便如此，他的心頭仍然壓着一股說不出的緊張。
並非信不過參與這一計劃的所有人，而是此次行動的兇險，絲毫不亞於當初在旱骨灘，他踏入索纏枝喜帳的那一刻。
幾個月前蒼狼峽的險情，與之相比反倒算不得甚麼了。
那時何有真用調虎離山計將他誘去，張雲翊等人突襲府邸，他雖使盡渾身解數應對，卻始終留有一條退路。
他在外面，真到了絕境，尚有逃生的機會。
但這一次，是在鳳凰山莊，一旦事敗，旁人或許尚有轉圜餘地，他卻必死無疑。
巨大的壓力像一張無形的網，將他緊緊裹住。
可奇怪的是，這份壓得人喘不過氣的沉重，到了最後竟化作一股莫名的興奮，讓他的血液都沸騰起來。
“你們跟我來。”楊燦放下茶盞，茶蓋與杯沿相觸，發出“叮”的一聲輕響。
此刻無需避人耳目，他要大大方方地帶她們去後宅。
青梅夫人召來自己的貼身婢子籌備產房事宜，這不是理所當然麼？
一出房門，庭院裏的景緻便撞入眼簾。
半牆紅梅開得正盛，豔紅的花瓣頂着細碎的雪沫，在晨光中豔豔如火。
白的雪，紅的梅，褐的枝，青的牆，濃烈的色彩，讓他的心情愈發激盪。
萬事俱備矣，只欠……
……
距正旦僅剩四天了。
這會兒還沒陰曆陽曆的分法，正旦便是天下人守着的“春節”，連雞鵝山的風裏，都飄着年節將近的暖味兒。
於閥的這片產業佔了半座山，既是果園又是禽蛋基地。
坡上的果林早落盡了葉子，光禿禿的枝椏指着灰藍的天，山坳裏的禽棚卻熱鬧得掀翻了頂。
挑着肥碩禽畜的漢子們往來穿梭，屠宰時的悶響、放血的嘶聲、滾水燙毛的滋滋聲混在一處，成了年節最實在的序曲。
剛褪淨毛的雞鴨鵝被串在兩棵老果樹間的長繩上，起初還冒着乳白的熱氣。
不消半個時辰，就凍得硬邦邦的，油光水滑的皮色在冷光下泛着瓷實的亮。