這些都是要送上山給主家過年用的。
小寡婦蘭珠正領着幾個鮮卑婦人翻曬東西，竹匾裏的幹蘑菇泛着深褐的光，架在繩上的肉乾泛着油星。
她指尖捻起一片蘑菇，抖掉細沙，就聽見身邊傳來一聲幽幽的嘆息。
“往年這時候，帳外早堆起半人高的柴禾了，就等着夜裏點篝火，殺牛羊祭祖呢。”
說話的是阿古拉，這懷了孕的小寡婦正一手扶着後腰，一手輕輕拍着隆起的肚子。
鮮卑人也過正旦，只是規矩與漢人有所不同。
如今入了漢地，她們也就入鄉隨俗，學着漢人掃塵、擺香案，連竈王爺的畫像都貼上了。那畫像是旺財畫的，沒人教過他，可眉眼口鼻竟畫得有模有樣。
楊笑笑湊過來看時總覺得有些怪，後來猛地反應過來:
這竈王爺要是剃了鬍子，那眉眼分明就是乾爹楊燦的模樣。
我乾爹是竈王爺？就……有點難繃。
一陣沉實的腳步聲傳來，是果園的老丁扛着大捆樹枝來了。
枝椏裏既有冬剪下來的果木枝，也摻着些松枝柏枝。
按照楊燦的規矩，園丁們是不許進寡婦們的居住區域的，怕招惹是非。
可年節跟前，總不能讓一羣寡婦孤兒冷冷清清過年，便臨時開了禁。
平時只能遠遠張望的園丁們，這下得了機會。
幾個沒成家的老光棍平時遠遠看着，早就對這些小寡婦相看了不知多少回。
老丁相中的就是蘭珠，盤算着等她生下孩子，就求楊老爺賜婚。
那麼小的娃娃，又不是親生的，他當然不想養，要是已經是半大小子還成，馬上就能得濟。
不過他也聽說了，如果不想養孩子，楊執事願意收養，那就沒有後顧之憂了。
如今機會難得，可不得先跟蘭珠妹子親近親近。
老丁扛着柴禾徑直就往蘭珠跟前湊，嘴咧得老大：“蘭珠小娘子，這柴我給你碼到竈房去，松枝燒火暖，柏枝還能驅味兒。”
另一邊，園丁老周也挑着水桶過來了，笑着接話：“老丁你搶着送柴，我幫着挑水總不礙事吧？”
寡婦們不比未出閣的姑娘羞澀，笑着應承着，遞過粗瓷碗倒上熱水。
這些老光棍盼着成家，她們這些沒了依靠的寡婦，何嘗不盼着有個知冷知熱的人？
笑語聲混着柴火味兒，倒比別處更添幾分暖意。
正說着話，山坳裏傳來一陣嘶叫聲，楊燦派人送的年貨到了。
拉貨的騾車碾着凍土“咯吱”響，車上裝着糧油、鹽巴。
還有些細巧的調料，按人頭分成了三份：園丁一份，寡婦一份，孤兒一份。
車剛停穩，山坳裏的人就湧了過去，搬的搬扛的扛，喧鬧聲差點蓋過騾車的鈴鐺。
蘭珠和阿古拉正貼着門框糊紅紙，紅通通的紙映得兩人臉都亮堂了。
阿古拉回頭望了眼熱鬧的人羣，蘭珠便拍了拍她的手：“人夠多了，咱不湊那熱鬧，你擺正一點，歪了。”
蘭珠拿着漿糊刷剛要動手，忽然聽見旁邊傳來“哎喲”一聲痛呼。
兩人一扭頭，就看見呼延氏捂着肚子蹲在地上，青色的裙襬下滲出一圈水漬。
她本是興沖沖跑去搬年貨的，跑急了步子，忽然就腹痛起來。
“糟了，這是要生了！”