與雞鵝山的寒峭不同，天水城裏陳府西跨院的暖閣內，暖意濃得化不開。
地龍燒得正旺，空氣裏飄着淡淡的龍涎香。
六十多歲的索弘半倚在鋪着銀狐裘的楠木榻上，枯瘦如柴的手指像藤蔓般，正反覆摩挲着身旁少女的身子。
許是歲月耗盡了他的精力，這把年紀的索弘格外癡迷少女肌膚下那股蓬勃的青春彈性。
他並不急着要做甚麼，就只是這樣半抱着人，指腹時而輕捻，時而緩滑。
倒是被他纏得久了，懷中美貌少女的呼吸漸漸發顫，脣邊溢出細碎的嬌喘。
這少女是陳府小姐，陳胤傑的妹妹陳幼楚，只是陳胤傑是正房嫡出的少爺，她卻是府裏妾室生下的。
“爺……”陳幼楚的聲音細若蚊蚋，帶着幾分委屈的嬌嗔。
她臉上泛着不自然的潮紅，被那雙手撩撥得不上不下的，偏又不敢躲開。
眼前這位索二爺，可是陳府都要竭力巴結的大人物。
便在此時，窗外廊下傳來急促的輕喚聲：“二爺，二爺……”
索弘眼底掠過一絲不悅，陳幼楚如蒙大赦，忙從榻上滑下去，拾了暖鞋過來，屈膝跪在地上，給索弘套在腳上。
索弘撐着榻沿起身，陳幼楚又捧過一件玄色貂裘，踮着腳替他攏好領口。
廊下的風帶着寒意，陳胤傑裹着件青緞棉袍，鼻尖凍得通紅。
見暖閣門開，他立刻堆起滿臉諂媚的笑，小步湊上前：“二爺，那事兒……”
“書房說，把門帶上。”索弘的聲音冷硬，沒多看他一眼，徑直沿着廊廡往前走。
陳胤傑忙不迭地合上門，幾乎是小跑着跟在他身後。
進了書房，陳胤傑搶在前面點亮了燈。
暖黃的光暈驅散了黑暗，映出滿架的古籍與牆上的字畫。
索弘在鋪着厚墊的太師椅上坐下，不悅地道：“甚麼事急成這樣，連夜裏都容不得安穩？”
“這不是您吩咐的差事嘛，小的哪兒敢耽擱半分。”
陳胤傑搓着凍僵的手，弓着身子湊到桌邊，聲音壓得極低.
“就二爺讓我查天水城裏近期要生的人家，小的東城西城轉遍了，連城郊的村落都沒放過……”
“揀要緊的說。”索弘不耐煩地打斷了他
“哎哎，好嘞！”
陳胤傑連忙點頭：“城外的我都篩掉了，太偏了。城裏頭正旦前後要生的孕婦，一共十二個。
就在今兒下午，城南張屠戶家的兒媳婦生了，是個帶把的，母子都平安。”
索弘渾濁的老眼猛然亮起，像暗夜中捕食的一隻鷹隼。
他的指尖在扶手上輕輕敲擊着，沉吟道：“今日出生……距正旦還有六天。”
“二爺放心！”陳胤傑趕緊道：“這六天裏，城裏但凡有添丁的消息，我保證第一時間給二爺報來。”
“老夫怕是等不了六天了。”
索弘搖搖頭，突然又抬起眼睛：“最多四天，我就得走。你再辛苦四天，把城裏的動靜盯緊了。”
“不辛苦！給二爺辦事，哪談得上辛苦！”陳胤傑點頭哈腰地賠笑：“二爺只管吩咐，小的萬死不辭。”
索弘嘴角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑：“方纔出生的那戶人家，底細都摸清了？”
陳胤傑立刻從袖筒裏摸出張摺疊整齊的麻紙，雙手捧着遞過去，聲音都透着邀功的意味。