他要做的，是在趙韙自以爲時機已到的時候，讓他發現所謂的“時機”不過是一張王翦親手編織的羅網。
而趙韙，將是自己走進這張網的那個人。
夜色深沉，溫水的濤聲隱隱傳來，像是一首古老的戰歌，在河谷中迴盪，久久不息。
數日後，隨着牂牁叛將朱褒的授首，以及本地四大家族的投降，遠在故且蘭的叛軍大是惶恐。
隨後王翦派遣使者前往故且蘭，在使者的勸說下，故且蘭的軍隊開城投降，牂牁郡的叛亂徹底平定。
…………
初平五年（公元194年）十月初八。
深秋的風，裹挾着蒙古高原的寒意，從肯特山北麓呼嘯而下，掠過東胡部落的數千頂穹廬。
鐵木真獨坐在帳中，面前攤着一張鞣製過的羊皮地圖。
地圖上用炭筆標註着幾個方位：西北是已被征服的丁零故地，南部是已經徹底歸順的北匈奴殘部，而丁零故地的西部，越過連綿的山嶺，便是堅昆部落的牧地。
他緩緩抬起頭，目光穿過帳門望向遠處。
天邊最後一抹晚霞正在消逝，蒼穹如同一塊被鮮血浸染後又漸漸冷卻的鐵砧。
“大汗。”
木華黎掀開帳簾走了進來，身後跟着速不臺和哲別。
三人身上還帶着草原夜色的涼意。
“都坐下吧。”鐵木真指了指鋪着氈毯的地面，語氣平靜卻透着不容置疑的威嚴。
四人圍坐在地圖旁。
帳中燃着一盞油燈，火光搖曳，將他們的影子投在氈壁上，如同四尊沉默的巨像。
“堅昆人的斥候最近活動頻繁。我率小隊摸到他們前哨營地三里處觀察過，堅昆人在加固營地，挖掘壕溝，還在營地外圍立起了木柵。”速不臺第一個開口，他剛從北邊巡哨回來，鬍鬚上還掛着霜花。
“他們害怕了。征服丁零一役，我們以迅雷不及掩耳之勢瞬間擊潰了丁零人的主力，斬殺其大將，俘虜過半。
消息傳到堅昆，他們的貴族們怕是夜不能寐。”哲別冷哼一聲，手指摩挲着腰間的彎刀柄。
鐵木真沒有立刻說話，他的目光在地圖上逡巡，彷彿在丈量每一寸土地背後隱藏的風險。
木華黎注意到鐵木真的沉默，輕聲問道：“大汗在擔心甚麼？”
“堅昆不足爲懼。我擔心的不是堅昆，而是身後。”鐵木真終於開口，聲音低沉卻清晰。
見到衆人若有所思，鐵木真抬起頭，目光灼灼的看向帳中三人，緩緩說道：“你們想一想，我們來到這個時代，投靠東胡部落，已經過去了多久？”
“快五年了。”速不臺答道。
“這近五年的時間，我們南征北戰，先是幫助東胡部落解決滅族的憂患，又向西征服丁零部落，南破北匈奴殘部。
東胡部落的地盤比我們剛來時大了三倍有餘，牛馬羊羣更是數不勝數。”鐵木真豪情萬丈的說道。