黃巾起義後，聲勢非常浩大，黃巾軍的人數一度達到近四十萬人。
由於起義規模空前盛大，直接震撼到了當時的漢靈帝劉宏，以及朝中重臣們。
然而黃巾軍卻不得民心，他們燒殺搶掠，無惡不作，如同蝗蟲過境一般，毀滅一切。
東漢末年的政治雖然黑暗，但是官府對於各地百姓還是起到保護作用，甚至在黃巾起義後，各州郡都出現免除當地百姓一年至數年的稅賦。
因此，東漢整個階層全部團結起來，抵禦黃巾軍，這在歷史上的農民起義中，也是非常罕見。
漢王朝內部矛盾立即化解，不僅黨錮解除，而且漢靈帝還拿出自己賣官賣爵的錢財來進行武裝東漢軍隊。
漢靈帝一共武裝了北軍五校與三河騎士，以及臨時招募的新兵，共計八萬人，由盧植、皇甫嵩、朱儁三人率領，再加上各地的政府軍，以及普通百姓組織鄉勇對抗黃巾軍。
最終，僅僅九個月，轟轟烈烈的黃巾起義，就完全被消滅了。
然而，在黃巾軍對抗官軍的過程中，雖然他們沒有經過專業訓練，硬件裝備又非常差，也沒有得到百姓與豪族們的支持，導致黃巾軍面對官軍的戰績非常差。
但是，波才卻在右中郎將朱儁進攻潁川時，不但率領黃巾軍擊敗了“天姿聰亮，欽明神武，策無失謨，徵無遺慮”的朱儁率領的北軍，還包圍了朱儁的禁軍。
直到皇甫嵩與曹操各自率領軍隊前來，才化解了波才的包圍圈。