李青山捧着茶杯坐回原處，耳尖的紅意還沒褪去，眉宇間的愁緒卻散得一乾二淨，連眼神都亮了不少。
炕桌上的燉肉還冒着細白的熱氣，年糕片浸在糖水裏，泛着溫潤的光澤。
幾人各自夾了兩口菜，席間的氣氛越發熱絡融洽，少了幾分初見的拘謹，多了幾分老友相聚的鬆弛。
周芷蘭放下手裏的搪瓷糖水盅，指尖在杯沿輕輕摩挲了兩下，笑着說起報社裏的新鮮事。
“你們都不知道，我們社裏年前評省新聞獎，結果出來的時候，全社都炸了。”
她語氣裏帶着幾分哭笑不得的意外，像是想起了當時的場景。
“我那篇寫個體商戶經營現狀的稿子，本來就是趕截稿日隨手投的，想着能拿個市裏的三等獎就不錯了，結果愣是評上了省一等獎。”
“主任昨天還託人帶話，說等開了年就要提我當新聞部副主任，我到現在都還有點懵。”
周海生聞言立刻笑着道喜。
“那可是大好事啊！週記者年紀輕輕就拿省獎，以後前途不可限量。”
李青山也跟着點頭，眼裏滿是佩服。
“省新聞獎含金量可高了，我們學校老師都常提，能拿獎的全是行業裏的好手。”
周芷蘭笑着擺了擺手，目光轉向張建國，神色認真了幾分。
“說起來，這事說穿了全靠建國幫忙，要是沒有你那邊的一手數據和真實案例，我這稿子就是空架子，根本不可能拿獎。”
張建國捏着酒盅的手頓了頓，愣了一秒才反應過來。
他腦子裏恍惚閃過幾個月前的畫面。
那時候剛入秋，江城的百貨倉庫剛擴完副食品專區，新供貨商一批接一批，天天盤貨、對賬、理貨架。
他還在幫許友慶籌辦婚禮，從早忙到晚，腳不沾地，連喝口熱水的功夫都少。
周芷蘭就是那時候找過來的，站在倉庫門口，抱着個筆記本，說想做一篇個體經濟的深度報道，需要點真實的經營素材和數據。
他當時正盯着厚厚的進貨單核賬，頭都沒抬幾下，沒多想就揮了手應下。
當場跟倉庫和門店的負責人都打了招呼，說週記者過來查資料、找人問話，全都放行，臺賬、進貨單、銷售記錄隨便看，想問哪個員工就問哪個，全程開綠燈。
他只當是順手幫個小忙，轉頭就扎進了堆成山的貨單裏，沒過多久就把這事忘在了腦後。
萬萬沒想到，當初隨口應下的一件小事，居然能拿到省一級的獎項，還幫周芷蘭鋪了晉升的路。
“我當是甚麼事。”
張建國回過神，笑了笑，端起酒盅跟她的水杯輕輕碰了一下。
“我當時忙得腳不沾地，也沒幫上甚麼具體的忙，都是你自己稿子寫得好。”
周芷蘭搖了搖頭，語氣很是篤定。
“那可不一樣。”
“別的個體戶都藏着掖着，營收、成本半字不肯透露，我跑了十幾家，都沒摸到多少真東西。”
“也就你這邊，所有數據全敞開了讓我看，連工人的工資、進貨的底價都沒瞞我。”
“就因爲有這些實打實的內容撐着，稿子纔夠紮實，評委纔給了高分。”
她說着輕輕嘆了口氣，話題自然而然轉到了時下的局勢上。
“說起來也是感慨，我這次爲了補素材，跟着跑工業線的同事跑了好幾家國營廠。”
“縣裏的國營印刷廠、紡織廠，這半年效益差得厲害。”
“原先靠着公家訂單撐着，還能勉強維持，現在推行承包制，廠子自負盈虧，公家訂單砍了一大半，外面的私活又搶不過個體戶，日子一天比一天難。”