寒風吹了一夜,曬穀場上的火堆滅了又添,添了又滅,橘紅色的火星,在黑夜裏忽明忽暗。
黃三帶着幾個壯實的小夥子,早就把上半扇磨盤拆了下來,平放在木板上,磨道里的碎渣和油污也清理得乾乾淨淨,連螺絲孔都用布擦了一遍又一遍。
村民們誰也沒回家,年紀大的坐在火堆邊烤火,年輕的站在路口張望,孩子們裹着厚厚的棉襖,靠在大人懷裏打盹,手裏還攥着沒喫完的烤紅薯。
有人端來了熱薑湯,給每個人都倒了一碗,熱氣騰騰的薑湯順着喉嚨滑下去,驅散了身上的寒意,卻驅不散大家心裏的焦急。
黃三每隔幾分鐘就往山坳的方向望一眼,手裏的銅菸袋攥得發燙,菸絲燃了一根又一根,地上已經堆了一小撮菸灰。
時間一分一秒地過去,天邊漸漸泛起了一絲魚肚白,就在大家快要熬不住的時候,遠處的山路上,突然傳來了一陣熟悉的卡車轟鳴聲。
“回來了!趙凱回來了!”
一個眼尖的小夥子大喊一聲,所有人瞬間精神了,紛紛站起身,手裏的手電筒齊刷刷地照向路口。
兩道刺眼的光柱劃破黎明前的黑暗,越來越近,卡車的轟鳴聲也越來越響,很快就駛進了村子,停在了曬穀場上。
趙凱推開車門跳了下來,臉上帶着疲憊,卻滿眼都是笑意,懷裏緊緊抱着一根用麻布包着的嶄新鑄鐵主軸。
點點也跟着跳下車,嘴裏叼着一根啃了一半的豬骨頭,爪子上沾着厚厚的泥,看見張建國,立刻搖着尾巴跑了過來,把骨頭放在他腳邊。
“建國哥,主軸買到了,農機廠的老廠長聽說咱們是年關急用,特意從倉庫裏翻出來的存貨。”
趙凱擦了擦臉上的灰,聲音有些沙啞,顯然是一路都沒休息。
全村的男人們立刻圍了上去,七手八腳地接過主軸,搬到老石磨旁邊,按照王大爺的指點,開始安裝。
黃三這次真的寸步不離,手裏拿着扳手和螺絲刀,眼睛死死盯着每一個步驟,遞工具、扶磨盤、擰螺絲,動作麻利得不行,連別在腰上的銅菸袋掉在了地上都沒察覺。
有村民撿起菸袋遞給他,笑着打趣道。
“黃三,這次可別再走神了,要是再搞砸了,真罰你一年不許熬豬油。”
黃三頭也不抬,手裏的扳手擰得咯吱響,甕聲甕氣地說。
“這次砸了我把鍋吃了,別說熬豬油,以後連飯都不吃了。”
衆人都哈哈大笑起來,曬穀場上的氣氛一下子變得輕鬆起來。
王大爺站在旁邊指揮,時不時伸手調整一下主軸的位置,確保分毫不差。
張建國也挽起袖子,幫忙抬磨盤,幾百斤重的石磨,在衆人的齊心協力下,穩穩地落在了主軸上。
天剛矇矇亮,第一縷陽光灑在老石磨上的時候,王大爺伸手推了一下磨盤。
熟悉的“吱呀”聲響起,清脆又響亮,傳遍了整個曬穀場。
“轉了!石磨轉了!”
不知是誰喊了一聲,曬穀場上瞬間爆發出雷鳴般的歡呼聲,女人們激動地拍着手,孩子們蹦蹦跳跳地圍着石磨跑,幾個年紀大的老人,甚至偷偷抹了抹眼角。
早就等在一旁的女人們,立刻推着裝滿泡好黃豆的木桶過來,排着整整齊齊的隊伍,等着磨漿。
第一個磨漿的是李奶奶家,張建國親自推着磨盤,雪白的豆漿順着磨道流下來,滴進木桶裏,散發出濃郁的豆香。
孩子們擠在最前面,伸着脖子眼巴巴地看着,等着喝第一碗熱豆漿。
劉小玲主動站出來,搬了一口大鐵鍋放在臨時竈臺上,燒上水準備點滷。
她手腕輕轉,滷水順着勺子邊緩緩滴進滾燙的豆漿裏,一邊滴一邊輕輕攪拌,動作輕柔又熟練。
不一會兒,鍋裏的豆漿就慢慢凝結成了白嫩的豆腐花,像一朵朵盛開的棉花,飄在水面上。
“哇,小玲的手藝真好,這豆腐花看着就嫩。”
“是啊,比鎮上豆腐坊做的還好呢。”
村民們紛紛圍過來,看着劉小玲點滷,嘴裏不停地誇讚,還有幾個年輕的媳婦,拿着本子在旁邊認真地學。