晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。
崔顥這首黃鶴樓高絕千古，但很多人都不知道，此詩啼詠的是武漢形勝。（這個不急，後文會具體復原當時武漢地理形勢）
武漢名城都會，古來重鎮，如今名爲夏口。
此時夏口城外，旌旗調動，檣櫓來往，戰雲密佈。
夏口城內，建安王府中，一個十四歲的少年正站在桌案上，雙手握劍——
劍鋒貼着自己的脖頸，微微發抖。
“你們別過來啊！千萬別過來啊！！”
下人們跪了一屋子，又着急又不敢上前，只能連聲苦求：
“王爺小心啊！王爺千萬小心啊！”
“王爺拿開些！千萬拿開些！”
“求王爺快把劍放下！王爺是龍子天孫，萬不能拿自己的性命開玩笑啊！”
建安王蕭子真皇子中排行第九，小名小九。
蕭小九身體本就瘦弱，脖子很細，現在大劍一橫，顯得頭越發得大了。
“都別過來！誰過來我就抹脖子！孔琇之呢？孔琇之怎麼還不來！”
“孔大人馬上就到！王爺先把劍鬆一鬆，別弄傷自己啊！”
“弄傷算個屁！我今天弄不好就死這兒！孔琇之不肯來是不是！好，他不肯來，我就，我就——”
蕭小九深吸一口氣像是給自己鼓勁，劍刃隨着氣息一動嚇得滿屋魂飛魄散！哭嚎連天！
就在一片混亂之中，屋外突然傳來一陣沉穩的甲冑聲，郢州長史、兼江夏內史孔琇之，一身戎裝，跨進門檻。
（當時內史和太守同義，有封王的郡的長官就是內史，如今有江夏王（見第十章），所以叫江夏內史。由於現在封王只有稅入而無實地，故而內史和太守沒差別，也就是名字不同。
郢州下第一郡是江夏郡，江夏郡下第一城是夏口，所以夏口之於郢州江夏郡，就如江陵之於荊州南郡。孔琇之以長史身份帶領江夏郡和劉寅以荊州長史帶南郡太守一樣，都是慣例。見161章尾註。但孔的實權比劉大，因爲王刺史沒成年，所以他代行州府事）
衆下人見孔琇之來了，頓時不敢再出聲。蕭小九一見孔琇之那身甲冑，面容一抖，整個人像被踩了尾巴的貓，氣急敗壞叫道：
“好啊你！你現在連裝都不裝了！你徹底——”
孔琇之上前一步，蕭小九猛地往後一縮，桌案晃了晃，差點沒站穩，聲音高了幾度：
“你你你——你別過來！孔琇之！你別過來！過來我就......我就死！我真死！我不是說着玩的！”
孔琇之沒有要採取其他動作，只是向蕭小九端正肅穆地行了參見禮，然後問道：
“王爺這是要做甚麼？”
蕭小九見孔琇之這麼問，心下更氣，眼眶一紅，嘴脣哆嗦着喊道：
“你別以爲我甚麼都不知道！你是不是把我當傻子？你是不是以爲我傻？！我告訴你！我都知道！我甚麼都知道！他們馬上就要打過來了是不是？！我就問你！他們是不是馬上——”
“是。”孔琇之平靜答道。
蕭小九愣了一下，似乎沒想到對方答得這麼幹脆，隨即變得無比慌亂起來：
“你你你你你.......你承認了？！你終於承認了是不——”
“是。”
孔琇之再次無情地給了肯定的回答。
蕭小九緊緊抱着的最後一絲僥倖化爲烏有，整個人一僵，連呼吸都停了一瞬！
他也顧不得握穩劍，左手從劍柄上抽出來，指着孔琇之，一聲比一聲高，一聲比一聲顫：