至於他憑甚麼這麼敢想？
好歹是大院子弟，總是比外人更加了解皇帝。
他將父親所轉述的朝中關於皇帝的總結，在腦海中盡數淌過，輔以兩次遇到皇帝，其展現的行事作風，逐漸勾勒起皇帝的性情來。
半晌後，李三才緩緩落筆。
“臣對，惟我太祖高皇帝藉田有諭曰，欲財用之不竭，國家之常裕，鬼神之常享，其必由農乎？大哉王言，諄諄乎重農之意也！”
“成祖文皇帝務本有訓，首舉太祖創業之難，次及往古聖賢之君、昏亂之主，以昭鑑戒。訐哉聖謨，切切乎垂裕之心也。” 他先是將皇帝所提的祖訓列出，提綱挈領，同時顯示知識儲備。
而後卻是筆鋒一轉，落到皇帝頭上。
“臣竊聞之《書》曰：天降下民作之君，作之師，惟其克相上帝，籠綏四方。則知天之生民，所以左右而曲成之者，其責恆寄之君；而君之主民，所以生養而安全之者，其道實法乎天。”
天地生養百姓是爲了照顧他們，這種責任只是恰好寄託在君主一人的身上。
“夫皇上所居之位非他，乃太祖高皇帝之所相傳也，太祖高皇帝非他，乃鳳陽之所自起也。”
“元政不綱，黷貨無厭，羣小擅命，橫徵暴求，是以萬民不忍，共託命於太祖，太祖因而奮其一劒，掃淸穢濁，受天大寶，是以得攜而傳之皇上。”
“夫胡元盛時，幅員廣大，士馬強壯，無減於今日之天下，而太祖乃以布衣取之，如摧枯拉朽焉，何哉？”
“賦稅繁興，子民流離；貨幣糜爛，百姓失業也！”
今上的帝位怎麼來的？是太祖高皇帝一代代交託的責任。
太祖高皇帝的帝位又是怎麼來的？是前元殘暴，遭萬民厭棄，萬民共同將天命託付給了太祖皇帝。
“皇帝陛下言，百姓失地者衆，未盡歸農，此陛下天命之所在，不可不重！”
“……”
“是故，今重本當以務農；安置失地之民，未必不可通商。農商同興，兩難自解！”
衆人服飾摩擦之聲，與試卷翻動之聲交雜，反而愈發顯得殿內安靜非常。
海瑞坐在不起眼的角落。
一板一眼地下筆。
雖說他已經是緋袍大員，此來只是補一個出身而已，哪怕最後一名也不影響他鋪平九卿的門檻。
但海瑞還是用心盡力地寫出自己的答案。
“臣對，屯種之田乾沒於豪右，湖山斥鹵制於權門，奸豪欺隱，遊食助紂，是有皇帝陛下謂之啼飢號寒之民。”
“臣親見，海南諸縣，農夫耕種，以天災人禍失之薄田，以骨髓盡枯失之佃租，故惟採菱湖中。然菱角尖銳，常傷其指，血流不止，致面目憔悴，狀若鬼魅。至臣離海南時，菱湖亦爲豪右所兼併，收採菱者月租二兩四錢。”
“……”
“故，今當務之急，乃制田之見存者，履畝而正界……”
海南跟雲南差不多，在科舉界都是窮鄉僻壤一般的存在。
作爲海南舉人出身的海瑞，爲官後也沒有太多功夫深入研究經典，那些華麗的措辭，在他文中幾乎難以看到。
他只是從基層工作多年的角度，作出了一副寫實的答卷。
時間漸漸流逝。
墨跡爬滿了一張張試卷。
……
貢生們在殿內答題。
朝官則多是各自回衙門坐班。