高泰重複了一遍，「大哥的腿廢了，考不了功名了。我雖然讀書比他多，但縣試考了兩次也沒考上，再讀下去也是浪費銀子。
與其在家裏喝稀粥，不如去鎮上找個帳房或者抄寫的活計，好歹能掙幾個錢補貼家用。」
王氏急了，站起來抓住高泰的胳膊：「老三，你說甚麼胡話呢！你是讀書人，怎麼能去幹那些下等人的活計？你還要考功名呢！」
高泰輕輕撥開王氏的手，語氣裏帶着一絲疲憊：「娘，你還沒看明白嗎？咱們家現在這個樣子，哪還有銀子供我考功名？
大哥的醫藥費已經把爹的棺材本掏空了，家裏連下個月的糧食都買不起。我再讀下去，一家人都得餓死。」
高守正沉默了許久。
他抽了口旱菸，緩緩吐出一口濃煙，沉聲道：「老三，你想去鎮上找活計，我不攔你。但你跟我說實話，你到底是怎麼想的？」
高泰沉默了幾息，然後走到高守正面前，壓低聲音說了一句。
「爹，二哥現在的勢頭，咱們擋不住。大哥在村裏到處樹敵，把咱們家最後一點臉面都丟光了。
再這麼下去，咱們一家人在青牛村連立足之地都沒有。我去鎮上找活計，不是爲了掙錢，是爲了離開這個爛攤子。」
他頓了頓，「另外，我在鎮上能接觸到更多的人。二哥現在的靠山是邊軍，但邊軍不是鐵板一塊。秦百夫長只是個百夫長，上面還有千夫長、都尉。
如果有一天邊軍換防，秦百夫長調走了，二哥的靠山就沒了。到那時候，纔是咱們翻身的機會。」
高守正聽完，點了點頭。
說得對。
高洋現在的勢頭太猛了，硬碰硬就是找死。
與其在村裏被他壓得擡不起頭，不如退一步，去鎮上積蓄力量，等風向變了再做打算。
「行，你去吧。」高守正把煙桿往門檻上磕了磕，站起身，「不過有一點，你到了鎮上別惹事。咱們家現在已經經不起折騰了。」
高泰點了點頭，轉身回屋收拾東西去了。
高文坐在門檻上，看着高泰的背影，心裏湧起一股說不出的滋味。
嫉妒，不甘，還有一絲隱隱的恐慌。
高泰是他在這個家最後一個盟友，現在連高泰都要走了。
他拄着柺杖站起來，一瘸一拐地走進屋裏，把門摔得砰的一聲響。
王氏站在院子裏，看看高守正，又看看高文緊閉的房門，再看看高泰屋裏傳來的收拾東西的聲音，終於忍不住蹲在地上嚎啕大哭起來。
「老天爺啊！我這是造了甚麼孽啊！好好一個家，怎麼就變成這樣了！」
高守正沒有理會王氏的哭聲，只是重新坐到門檻上，點燃了煙桿。
通過繚繞的煙霧，他看着院子裏那棵歪脖子棗樹，忽然想起高洋還沒分家的時候。
那時候柴火是滿的，水缸是滿的，竈房裏天天飄着肉香。
那時候他從來不覺得那些東西有甚麼了不起。
現在那些東西都沒了。