高洋揹着滿滿一揹簍的竹鼠往山下走。
九隻竹鼠串成一長串掛在揹簍外面，毛茸茸的灰褐色身子隨着他的步伐一晃一晃的，老遠就能看見。
揹簍裏還裝着五六斤野黃精和幾塊燧石，總重不下五十斤，但他的步子依舊又快又穩。
走到山腳的時候，太陽已經偏西了。
村口的水井邊照常圍着一圈人，都是收工回來打水洗菜的村民。
劉嬸端着一盆剛洗好的蘿蔔，正跟王寡婦站在井邊嚼舌根。
「你是沒看見啊，那天高老哥那一巴掌，扇得高大少爺整個人都轉了一圈！要我說啊，高老二也太狠了，好歹是親大哥，至於當着全村人的面揭短嗎？」
王寡婦把菜盆往井沿上一擱，壓低聲音說：「你還替高大少爺說話？那天的事村裏誰不清楚，是他自己跑到人家陷阱裏偷野豬，偷不成被拱了，回頭還帶着一家老小上門訛錢。這種人有甚麼好同情的。」
劉嬸撇了撇嘴：「我又不是同情他，我就是覺得高老二也太能說了，那張嘴跟刀子似的，一句一句往人心窩子裏戳。
以前他在老宅的時候可不是這樣的，悶葫蘆一個，三棍子打不出一個屁來。怎麼分家之後就跟換了個人似的？」
旁邊一個扛鋤頭的漢子插嘴道：「人善被人欺，馬善被人騎。高老二以前那是忍着，現在不忍了，本事就全顯出來了。
你沒看他打的兩頭野豬？村裏哪個獵戶能做到？」
劉嬸正要反駁，餘光忽然瞥見山路上走下來一個人影，立刻來了精神。
「哎哎哎，那不是高老二嗎？今天又從山上下來了，看看他又帶了甚麼。」
幾個人齊刷刷地往山路方向看去。
高洋的身影從山腳的樹叢裏走出來，夕陽照在他身上，把他肩上的揹簍和揹簍外面那一長串毛茸茸的東西映得清清楚楚。
劉嬸眯着眼睛看了半天，忽然瞪大了眼珠子：「那是甚麼東西？灰不溜秋的一大串，不是野雞也不是兔子。」
王寡婦也伸長了脖子，看了幾息，猛地倒吸一口涼氣：「竹鼠！那是竹鼠！我的老天爺，那麼長一串！」
高洋走近了，井邊所有人都看清了。
九隻竹鼠用麻繩串成一長串，從揹簍頂上掛到揹簍底下，最大的那隻足有小臂長，渾身滾圓，皮毛灰褐發亮。
其餘幾隻也都肥得流油，最小的也有三四斤重，圓滾滾的身子一晃一晃的，看得人眼睛發直。
水井邊一下子炸了鍋。
「一、二、三……九隻！整整九隻竹鼠！」
那個扛鋤頭的漢子把鋤頭往地上一頓，眼珠子都快瞪出來了，「我這輩子頭一回見有人一次抓到這麼多竹鼠！」
「這玩意兒可難抓了！我舅老爺以前在鎮上酒樓當夥計，說竹鼠這東西精得很，洞穴四通八達，老獵戶蹲一整天都不一定能逮着一隻。高老二這是把一整窩都給端了？」
「不止竹鼠！你看他揹簍裏，那芭蕉葉裹着的鼓鼓囊囊的，肯定又是藥材！還有那幾塊石頭，看着像是燧石，回去敲碎了能做火鐮子！」
劉嬸端着水盆的手在發抖。
不是害怕，是酸的。
她前兩天還在村口說高洋是走了狗屎運，說等山裏的野豬打光了看他怎麼橫。
結果野豬沒打光，人家又端了一窩竹鼠回來，還是整整九隻。
一隻竹鼠鎮上賣多少錢她不清楚，但上回高洋賣了一隻就得了將近兩百文錢，九隻得多少？
光竹鼠這一項就奔着二兩銀子去了。
「劉嬸，你前兩天不是說高老二是走了狗屎運嗎？」
王寡婦斜着眼看她，語氣裏帶着幾分揶揄，「這運氣也走得太久了吧？
先是野雞野兔，再是野豬，現在又是竹鼠。這要是運氣，我明天也上山撞撞運氣去。」