蘇曉棠把碗放下，站起身，用圍裙擦了擦手。
“第一，我不是爲你。血骷髏遲早要找上我，石板在他們那兒那麼久，說不定還有別的殘片，我得查清楚。第二——”她瞥了他一眼，“你是我租客。我蘇曉棠的租客，只有我能趕。別人想動，先交違約金。”
她轉身往門口走，走到一半又回頭。
“陸晨，你妹妹的事我很遺憾。但這棟公寓是給活人的，想死的人不配住這兒。你懂我的意思嗎？”
陸晨的手握緊了刀柄。那隻獨眼閉了一瞬，睜開時裏面的霧氣已經散了。
“明白。”
蘇曉棠點頭，推開食堂的門。
大廳裏的景象讓她停了一下。
蔡廚子在竈臺邊哼着不成調的歌，兩個削土豆的女孩中瘦小的那個偷偷嚐了一口土豆，然後被酸得皺起整張臉，旁邊那個笑着拍她的腦袋。沈念秋漂浮在角落裏，用她那把紅傘的傘尖戳着招租告示，把它擺正。貓蹲在老闆椅上，尾巴尖一翹一翹的，像是在巡視領地。
這些人。這個奇形怪狀、聚在一起不到兩天的羣體，正在以自己的方式讓這棟公寓變得像家。
蘇曉棠沒打擾他們，從側門繞到樓道里，順着樓梯往天台走。樓梯間裏陽光透過破碎的窗戶斜斜地照進來，把臺階染成一格格金黃。空氣裏飄着細小的灰塵，在光束裏緩緩旋轉。
她走到二樓轉角處，停住了腳步。
有人在敲公寓大門。
蘇曉棠沒有繼續上樓。她站在樓梯轉角，居高臨下地看着大門方向。沈念秋已經飄到門後了，回頭用眼神詢問她。
蘇曉棠點了點頭。
門開了。
門外站着兩個人。
他們跟兩天前判若兩人。
陳越的右臂用髒兮兮的布條吊在胸前，金屬化的能力被規則反噬之後，那條手臂至今沒有恢復。他的臉上全是灰，嘴脣乾裂，眼睛下面掛着兩個烏青的眼袋。林婉清站在他身後半個身位，頭髮打結成一縷一縷，手指緊緊攥着陳越的衣角，像是在攥着最後一根救命稻草。
看到沈念秋的那一瞬，陳越的眼睛亮了一下。但那亮光迅速掃了一遍門後的大廳——整潔的地板，明亮的燈光，嶄新的招租告示，空氣中飄來的粥香——然後那亮光變成了一種更復雜的東西。是後悔，是嫉妒，還是不甘，分不清。
“我們想見蘇曉棠。”陳越說，嗓子啞得像砂紙。
沈念秋沒有回答，只是側頭看向樓梯方向。
陳越順着她的視線看過去，看到了站在樓梯轉角的蘇曉棠。夕陽光從她身後的窗戶照進來，把她整個人籠在一層柔和的橘色光暈裏。她的頭髮梳得整整齊齊，衣服乾淨，臉上帶着一種很淡的、看不出情緒的表情。
她活得好好的。
比他們好得多。
好到讓他心裏像被甚麼東西狠狠抓了一下。
“曉棠。”林婉清先開口了，她的聲音又細又弱，帶着一種刻意的討好，“我們聽說了你的公寓……你真的開了一間安全屋。太厲害了，我就知道你一定有辦法的。我們找你找了好久——”
“找我。”蘇曉棠重複了一遍這兩個字，語氣像在品嚐一道不太合口味的菜，“你們找我。”
她從樓梯上走下來，走得很慢，拖鞋踏在臺階上發出啪嗒啪嗒的聲響。走到門口時她停住了，站在門檻內側，沒有跨出去。
安全區的邊界就在她腳尖前面一寸。
陳越和林婉清站在邊界外面。
“有甚麼話，就這樣說吧。”
這個距離很微妙。那道看不見的規則之牆隔在中間，就像是一道無法逾越的界碑，清楚得不需要任何文字來表明立場。
陳越的臉色白了幾分。他張了張嘴，聲音乾澀地說：“我們想租一間房。”
蘇曉棠沒說話。