玫瑰花牆下，鬱金香花壇之間，身着絲綢長襪及膝短褲的男僕站成一排，恭敬地迎接主人的到來。
一輛全副皮馬具的精美馬車，靜靜停在華麗的黑色鍛鐵大門前。管家麗蓮先是看見了那個熟悉的身影——挺拔，沉穩，不需要第二眼確認。隨後她的目光落在那道身影身旁，看見一位光彩奪目的女人正在下車。
伯莎微微彎下腰，把斗篷拉下來，緊緊地箍在身上，接着，她把右手伸給地上的維恩，讓他扶着自己。
男人脫下皮手套的手潔白而溫涼，皮膚薄得像細膩的紙。一陣風從他們身邊掠過，她外套的下襬被風吹開，他的手迅速移向她領襟的空隙，身體微微前傾，自然地幫她攏好。
動作輕巧，像做過無數次一樣。
男僕們垂着眼，沒有人敢多看。只有管家麗蓮的目光在兩人之間停留了一瞬——那目光裏沒有驚訝，只有一種長者的瞭然。
微風和煦，布倫海姆宮的車道和石牆在光線中泛着暖金色的光。她站在他身側，手還搭在他衣襟上，沒有急着收回來。
維恩低頭看了她一眼，嘴角微揚。
“走吧。”他牽住她的手。
她點點頭，與他同行，兩人步伐一致。
陽光灑在兩側鬱金香花壇上，色彩斑斕。
就在她踏到臺階上時，她忽然聽見遠處傳來一聲嘶鳴。
那聲音清越，帶着某種不加掩飾的野性。緊接着，動物的蹄聲有節奏地敲擊着土地，一匹雄赳赳的高地黑馬出現在她和維恩面前，鼻孔大張，呼嚕嚕地喘着粗氣。
她一眼就認出了它。
是那天被維恩拴在亭子外的那匹有靈性的黑馬。
它剛從遠處的草場上奔過來，在他們面前站定，垂下腦袋，在她手上聞了聞。長長的睫毛緩緩眨動，透亮的眼睛映着她的影子。
維恩擁有這附近一千英畝的土地，並禁止打獵。馬兒和其他動物都可以隨意奔跑，無人敢傷。這裏有無數的僕人，幾英里的溫室，故而這片廣袤的領地上，除了常年不歸的主人外，這匹馬纔是真正的主角。
她驚訝地看着它，伸手撓了撓馬兒細柔的耳朵。踩在厚軟如地毯的草地上，她覺得自己像踩在雲上。面前的馬兒傲然挺立，鼻孔噴出一股細細的氣霧，喉嚨處的筋肉隨着奔湧的血液跳動，緊繃的側腹煥發着黑亮的光澤。她小心翼翼地摸了摸，發現它的皮毛是純然的烏黑，不帶一點雜色，如天鵝絨般柔軟。
在這麼近的距離上觀察一匹馬，她還是頭一回。因爲之前騎過它一次，所以不怎麼害怕。
馬兒揚起高傲的頭顱，親暱地嗅着她的蕾絲手套，下一秒，被維恩眼疾手快地攔下。
馬兒不滿地甩了甩頭，她忍不住笑了起來，邊躲邊向後仰了仰身子。
這真是個令人陶醉的瞬間，讓她暫時忘記了倫敦的那些紛擾。
維恩右手環住她，向她介紹這匹馬的來歷。是他少年時養的，名叫宙斯，得過很多賽馬比賽的冠軍。他說起這些時，語氣平淡，卻帶着一種難得的溫柔，像是在介紹一位老朋友。她淡淡地聽着，手還在馬兒的鬃毛上輕輕撫着。宙斯似乎很享受，歪了歪腦袋，用鼻子拱了拱她的掌心。
過了一會兒，維恩帶着她向管家和僕人們站立等待的大門口走去。
她回頭看了一眼，那匹馬還站在原地，目送着她和維恩，鬃毛在風中孤單地飄動。
她忽然有些不捨，一邊走一邊拉住維恩的胳膊，問他一會兒能不能陪自己去外面餵馬。難得她主動想要散步玩樂，維恩低頭看了她一眼，嘴角微揚，牽住她的手，應了聲好。
他們一行人走上鋪着大理石的臺階。
管家麗蓮亦步亦趨地跟在他們後面，目光落在維恩和他身邊的未婚妻身上。
今年還是他第一次帶女伴過來。往年他雖然都會來此小住，但往往都是獨自一個。
他們已經上樓了。管家麗蓮回頭向身後的女僕小聲說。隨從們也一個接一個地上樓。她和女僕露西走在最後，還不忘讓人向廚房捎句話——要多備一份甜點。
這座宮殿在有了她和維恩以後，似乎變得和以往不同。
穿圍裙戴白帽的女僕們通過旋轉門進進出出，腳步輕快，像是空氣裏多了甚麼讓人緊張的東西。
她看見隨行的祕書長，一個頭發柔亮、戴着單片眼鏡的黑髮男人，越過她上前，手中堆滿文檔，走到維恩身側，低聲稟報了剛從議會兩院遞來的消息。
“地址呢？”維恩低聲問。
身着灰衣的僕人們當即有了反應。