第80章 公爵 他自忖道，
“維恩·坎貝爾·帕默斯頓。”
“甚麼！帕默斯頓公爵？”
沒猜錯的話，就是那位大人物在伯莎住所設立新的警署的吧。布蘭緹悄悄地想。
一提到維恩這個名字，她就模模糊糊地聯想到一種風趣雋永的東西。
“這可是個赫赫有名的人物……”
那位護國公一樣的存在，帝國名副其實的下一任首相候選人，竟然在她的人際網之內
接着，布蘭緹又絮絮叨叨地拉住伯莎，說了一大堆那位舉世聞名的公爵大人的事蹟。
而伯莎覺得，布蘭緹對於維恩的看法太誇張了，她實在有點受不了。
這也許要歸結於她不是生來就是這個國家的國民的緣故——
才讓她對於這位“大人物”的一系列高光事蹟一點都不感冒。
“不過說實在的，我只知道他的名聲和相貌……伯莎，你真的認識他嗎？”布蘭緹追問。
“是的，”她心不在焉地回答，擺出並不否認的樣子笑了笑。
“他是個傑出的人物，而且人很不錯。”她補充道。
“…人很不錯。”布蘭緹小聲重複。
她擡手打斷布蘭緹的絮語。
“停，布蘭緹，我們別再說他了。”
“聊聊我們自己吧。關於你們一家在海濱勝地療養時，有沒有收到我寄的一封急信。”
她提到，上個星期，布蘭緹家的母馬闖進了她的菜園，喫光了掉落的蘋果。
那匹固執的母馬從有點腐爛的樹葉下邊扒出果實，最後被她用一籃胡蘿蔔打發走了。
信的最後，她還特別提醒他們一家：
最好先不要回倫敦，不要前往聖保羅教堂的方向，那處有片被封鎖的疫區。
“啊，我知道那裏。”提到那片疫區，布蘭緹滿不在乎地笑了笑，挽着她的手臂對她說。
她用一種熟稔的、甚至帶着點輕描淡寫的口吻說道：
“那地方很偏僻的，沒有集中的乾淨水源。住在那裏的人，常常就直接從附近工廠的排污河裏取水用。生病是常有事，不過……也都不是甚麼要命的大病，死不了人的。”
對方的語氣如此輕鬆，彷彿是在談論天氣，讓她感受到了一種事不關己、近乎冷庫的洞悉。
原來，那片區域就是個巨大的貧民窟，擠着一無所有的人，角落裏還有個小小的麻風病人聚居點，疫病總愛在那兒冒頭。
當然，那邊也有城鎮警察，不過他們只管管酒吧裏的鬥毆。巷子之間，塞滿了小飯館、妓院和地下交易所……
“那種地方，就像是城市的另一副腸胃，消化着所有骯髒和不幸，偶爾鬧點小毛病，吐一吐，城裏體面的人們皺皺眉，但總歸不會真的影響到這邊來，咱們不用大驚小怪……”
說着，布蘭緹的聲音低了下去，帶着一種近乎天真的口吻反問：
“大家不都這麼覺得麼？”
她聽着布蘭緹說完，沒有回話，接着鬆開對方的手臂，來到窗前，望向遠處倫敦那令人憂鬱的藍色天際線，白皙的側臉在晨光中顯得略微有些模糊。
送走布蘭緹後，伯莎出門來到倫敦城內。
馬車停在一棟維護良好的哥特風格建築前，大門前的手繪招牌上寫着：
哈利與蒙哥馬特聯合供水公司。