第63章 氤氳 生命最本真
幾天後，伯莎小姐發明了一種神奇的東方雪花蛋糕的消息在小小的教區裏悄然傳開。
周圍幾位鄰居家的主婦特意前來拜訪，希望能請教配方，但都被譚妮以私人配方不願外傳爲由給拒絕了。
事後，她笑着對譚妮講：“看，我們好像引領了一次小小的倫敦甜品潮流呢。”
"是呀，那把配方賣給福特南森百貨如何？讓小姐爲品牌冠名。"女僕湊近低語，"我姑媽在那兒當廚娘，說最近貴族們都在追尋新奇點心。"
譚妮衷心希望她的小姐能擁有自己品牌的甜點糖果。
但她似乎沒有這個心思。
除了雪花酥，她們後來還試着做了其他新奇的甜點，都是些曾在現代流行過的美味零食。
她只是因爲想在眼下這種平靜安逸的生活中，找到些許有挑戰性的事情做來打發時間而已。
不久前，她投資的那家位於伯明翰的小型供水管道公司，已經按照她提供的方案和建議，成功推廣了蒸汽水泵和無縫鑄鐵管道，並且憑此拿下了倫敦多家供水商的合約。
這些堅固耐用的管道與高效穩定的水泵，正悄然取代老舊易腐的木製水管，不僅提升了供水效率，更極大改善了倫敦及周遭城鎮居民的用水問題。
當時倫敦的供水並非由市政府統一管理，而是由幾家私人公司分區運營，形成了管道競爭的混亂局面。
其中，新河公司歷史最爲悠久，以其取自赫特福德郡的清澈泉水聞名，水質爲上流社會所信賴。
而另一巨頭，切爾西水廠，則是直接從泰晤士河取水，取水點位於倫敦西部的切爾西區。
她清楚地知道霍亂和傷寒是通過被糞便污染的水源傳播的。
因此，當她初次瞭解到那家水廠竟直接從承載着生活污水與工業廢水的泰晤士河中取水時，一股寒意直竄上她的脊背。
在毛骨悚然之餘，一個堅定的念頭也隨之萌生：她必須利用自己投資方的影響力，向這家執迷於污水河中取水的水廠，強力推行一套全新的水源選取與過濾方案。
除此以外，她之前有密切關注《泰晤士報》上的科技專利和科學期刊。
每天早上利用讀報的空隙，試圖從中尋獲如查爾斯·惠斯通這般，手握能撬動未來世界槓桿的科學家。
自從與維恩接觸並熟識，她開始試着像他一樣在晨間閱讀報紙。
但是和他不同的是，她不僅關注時政要聞，更密切留意上面的科學期刊欄目。
在氤氳的咖啡香中，她的目光敏銳地掠過一行行鉛字，如同在沙中淘金，尋找這個時代的潛在發明家。
儘管她現在錢多得根本不用工作，她卻並沒有像任何一位上流社會的淑女那樣，在沙龍與劇院中安逸地度過餘生。
她早已爲自己選擇了一條截然不同的道路，她希望自己能積極投身於推動這個時代的技術變革與公共衛生事業，做出一些有意義並且能實現個人價值的實績。
居安思危，未雨綢繆。她以爲，人如果安逸久了，便會如同生鏽的齒輪，失去運轉的韌性與前進的活力。
在她的決策之下，投資回報正穩步顯現。
目前她已正式入股倫敦電報公司，將資金押注於那能瞬息千里的信息洪流。
而她所投資的其他新興工業，也大多發展勢頭良好，回報十分理想。這無疑印證了她那超越時代的、精準而毒辣的投資眼光。
而她放入銀行的存款加上可觀的利息，還有她的財產經理替她投資而得的賺頭，使她幾乎算得英國最最富有的人之一。
到了十一月中旬。
她曾嘗試學繪畫，學彈琴，學織錦，想要從中覓得一些趣味。
她自己製作的簡單口罩，即用多層紗布縫製的帶繩素白棉布，已經送給了家裏有肺結核病人的約翰先生一家。
而她寫下的隔離衛生指南，已隨他們一家帶往了海濱勝地——布萊頓。
幾周前，約翰先生一家便遵照她的建議，帶着瑪麗亞夫人前往南海岸的布萊頓療養。
那座海濱小城氣候溫潤，沒有工業污染，空氣不知道要比倫敦新鮮幾百倍。