在這個將瘴氣視爲病源的時代，放血、催吐和發泡療法大行其道。
人們相信這些手段能驅除體內的不潔□□，卻不知它們正在加速消耗患者最後的生命力。
還要再等一個多世紀，針對肺結核治療的鏈黴素和異煙肼纔會問世。
她知道鏈黴素和異煙肼是特效藥，但她現在根本無法制造。
此刻她只能眼睜睜看着水銀製劑侵蝕人們的神經，放血療法耗盡患者最後的生機。
雖然她的心頭湧起一陣無力，但她還是決定在無法進行病因治療的前提下，採取一切可能的手段來延長患者的生命。
"約翰先生——"
她深吸一口氣，轉向那位畫家，聲音清晰而堅定，"這些療法必須立即停止。您夫人現在最需要的是新鮮空氣、營養和休息。”
“不信您到時候好好留意，”她繼續對畫家說道，“看看經過放血她的呼吸是否變得更加虛弱。”
約翰·康斯坦丁正要開口，卻被一旁的醫者老人接過話茬。
老醫生挺了挺身子，滿臉不以爲然地說：
"這位姑娘，我行醫四十年......"
"四十年間您可曾治癒過一位癆病患者？"
她直接打斷對方，"但凡觀察過放血後的病例都會發現，他們生命流逝得比疾病本身更快。"
隨即，她沒有管那位醫生，而是直視畫家焦慮的雙眼。
“現在最要緊的是保持空氣流通，準備易消化的食物，加強營養以及隔離防護。"
聞言，舉着鋼針的老醫生氣得鬍鬚發顫："荒謬！邪熱必須通過放血來疏導......"
"您說的邪熱，正是身體在與病魔抗爭的表現。”她寸步不讓，"若連抗爭的力氣都被放幹了，還拿甚麼來康復？"
“胡說八道！這裏到底究竟你是醫生，還是我是醫生？”老者的語氣變得有些氣急敗壞。
她目光平靜，逐一指出病人的症狀。
"面色潮紅卻四肢冰冷，咳嗽帶着空洞迴響，汗巾上帶有血絲。"
"更重要的是——"她突然掀開被角，露出瑪利亞夫人鎖骨間明顯的紅斑，"這皮下出血點，正是放血過度導致的紫癜。"
見狀，老醫生踉蹌着後退，手裏的鋼針噹啷一聲落在托盤裏。
他行醫數十載從未見過如此精準的診斷。
這位年輕女士不僅說出了所有症狀，連那些被他們視爲"邪氣表徵"的細節都分毫不差。
她身後的布蘭緹捂住嘴倒抽冷氣，而約翰·康斯坦丁第一次真正鬆開了緊握的手杖。
"你......你究竟是誰？"老醫生聲音發顫。
"只是個不願看着錯誤療法害命的路人。"
她重新爲病人掖好被角，這個簡單的動作卻讓衆人的目光微微顫抖。
布蘭緹緊緊抓住姐姐的手，伊莎貝爾的祈禱書滑落到地毯上。
窗外的光線恰好恰好漫進房間，落在她堅定的面容上，勾勒出耀眼清晰的光暈，彷彿是這個昏暗時代裏突然亮起的燭火。
約翰·康斯坦丁的目光在傳統醫者與這位年輕小姐之間來回遊移。
當他看見妻子鎖骨間那些未曾注意的瘀斑時，焦慮的眼裏終於閃過一絲動搖。
銀柄手杖從鬆弛的指間滑落，在橡木地板上發出清脆的迴響。
他凝視着妻子鎖骨間的瘀斑，又看向那位籠罩在光暈中的鄰居小姐，滄桑的眼中交織着震驚與希望。