週六下午，周星星按着方芳給的地址開車去了北區。
地址在北區一個老住宅區裏，樓齡看起來有三十年以上，外牆是灰白色的舊瓷磚，樓道入口的鐵門漆面已經斑駁了。他在附近轉了一圈才找到停車位，然後步行上了三樓。樓梯間的聲控燈不太靈敏，他踩了兩下臺階才亮起來，昏黃的燈光照亮了走廊盡頭一扇半掩着的門。
他走到門前抬手敲了兩下。門很快打開了，露出一張年輕女人的臉——跟他在路口等紅燈時看到的側臉輪廓一致。她看起來二十出頭的樣子，穿着一件素色的毛衣，頭髮在腦後隨意紮成一束。
周警官？請進。她側身讓開門口。
周星星進了屋。房間不大，客廳兼餐廳的格局，沙發是老款的布藝沙發，茶几上放着幾個杯子和一盤切好的橙子。陽臺方向晾着幾件衣服，牆角放着一臺舊冰箱，運轉時發出低沉的嗡鳴聲。
方芳給他倒了杯茶，在他對面的椅子上坐下來。她說話的時候語氣平實，沒有多餘的客套：這間房子租了快兩年了，房東說下個月要漲租金，漲的幅度比我們預想的大。我弟說你認識的人多，也許有辦法幫忙問問有沒有別的房源。
你弟弟現在怎麼樣？
還行。他換了工作之後比之前穩當多了，平時不怎麼往外跑。她說到這裏停了一下，像是斟酌了一下措辭，他現在在幫人做資料整理，雖然收入不算高，但至少作息正常了。
周星星點了點頭。他環顧了一下房間的佈局，空間確實不大，但收拾得乾淨整潔，桌面上的物件擺放整齊，窗臺上還有一盆正在開花的深紅色長壽花。
我幫你留意一下附近的房源。你大概能接受甚麼價位的？
方芳說了一個數字，周星星聽完了說我回去問問。
他正要起身告辭的時候，裏屋的門忽然打開了，一個小姑娘探出頭來——十三四歲的樣子，扎着兩條麻花辮，穿着校服，臉上還帶着一點午睡剛醒的迷糊。她看到客廳裏有陌生人在，又縮回去了，腳步聲從裏屋方向傳來，然後停住了。方芳回頭說了一句沒事，是我弟的朋友，那扇門才重新開了一條縫，小姑娘探出半個身子看了看這邊，然後又縮了回去，這次門關上了。
那是我妹妹方敏，還小，怕生。方芳轉回頭來解釋了一句。
周星星站在客廳裏沒有多停留，跟她道了別下樓。走出樓道的時候他站在鐵門外面多站了片刻，午後陽光從偏西的方向照在舊住宅區灰白色的外牆上，把整棟樓的輪廓映出了一層暖色的邊緣光。陽臺上的晾衣繩上掛着一件還沒幹的淺藍色外套，在微風中慢慢晃動。
他回到車上坐進駕駛座，沒有立刻發動引擎，在安靜的車廂裏坐了一會兒。剛纔在客廳裏聞到的那股家常的氣味——煮過飯之後的餘味、舊傢俱木質的氣味和窗外透進來的風混在一起——在駛出街道之後還停留在他記憶裏，隨着呼吸漸漸淡去但並未完全消失。
他開車離開那個舊住宅區，沿着北區主路往市區的方向行駛了一段。經過一片低矮廠房的時候他看到一個十字路口處新立了一個路牌，指向一條他沒有走過的岔路。他放慢車速看了一眼那個路牌，然後又加速繼續開走了。
週日周星星休息了一整天。上午他在書房裏打了幾個電話，幫方芳問了兩處房源，都是租金在可接受範圍內的。他把地址和聯繫方式記在便籤紙上，準備下周告訴方芳。下午阿麗叫他一起去看了場電影，是個普通的家庭片，劇情平穩，沒有太多波瀾。散場之後兩人沿着商場外面的步道走了一段，暮色已經開始變深了，路燈和商場外牆的燈光在地面上交織成一片暖色調的光影。阿麗走在前面兩步的位置，逆光的輪廓在漸暗的天色中顯得格外清晰。她偶爾側過頭來跟他說一兩句關於電影劇情的感慨，然後轉回去繼續走。
晚上回家之後周星星坐在客廳裏翻了幾頁書。茶几上的手機響了一聲，是阮梅發來的消息，說阿橘今天傍晚跑出去又回來，脖子上多了一根紅色的細繩子，不知道是蹭到了誰家的晾衣繩還是別的甚麼，她給它解下來了。她說可能是誰家小朋友跟它玩了，給它繫上又沒解開。配了一張阿橘趴在門墊上的照片，脖子上的紅繩已經沒了，只剩下銅鈴還掛着。周星星看完之後回了一句天氣好的時候附近的孩子會跟貓玩。
週一上午，周星星到警署之後先把幫方芳問到的兩個房源信息發了過去。方芳在消息裏道了謝，說這週末去看。他放下手機之後處理了幾份日常文件，又給程樂兒發了一條消息問了問她之前提到的北區邊緣那處地址最近有沒有新的物流記錄。程樂兒的回覆在中午之前到了，說目前沒有，那個地址處於靜止狀態。
下午他接到了黃局長的內線電話，說近期總部要對上年度幾宗重點案件做一次綜合評審，粉嶺區域案在其中。評審的形式是書面材料，不需要本人到場，但需要確保案件檔案的所有附件完整。周星星打開系統裏的案件文件夾逐項覈對了一遍，確認了每一份附件都在對應位置，然後給黃局長回了一個全部完整。
傍晚下班的時候天色已經開始暗了。他走出警署大門的時候口袋裏的手機響了一聲——是阮梅發來的消息，說她後天要去深水埗進一批新布，店裏要關一天門。她問他這兩天如果過去的話提前說一聲，免得白跑。周星星迴了一個字。
週二上午，方芳那邊回了一條消息，說那兩個房源她去看了一個，位置和價格都合適，準備下周簽約。她在消息末尾加了一句謝謝周警官。周星星看完之後沒有回覆，放下手機繼續處理手頭的工作。
下午他接到了一通電話，來電顯示是丁瑤。丁瑤在電話裏的語氣跟平時一樣平穩，說北區有個新動向，吉米仔那邊最近在收粉嶺外圍幾間閒置的小廠房，已經談好了兩處，估計下週就會開始運轉。周星星聽完之後沉默了一會兒纔開口：跟粉嶺區域案有沒有重疊的位置？
目前沒有直接重疊，但距離很近。他可能只是看中了那片區域的空間存量，跟之前那條網絡無關。丁瑤在電話那頭停了一拍，當然也說不準，也許是他注意到了那邊有現成的基礎設施。
掛了電話之後周星星站在窗邊想了一會兒。吉米仔這個人的動作比預想中快，短短几周就已經在粉嶺外圍談好了兩處廠房。雖然丁瑤說他目前涉及的品類不同，但他在那個區域的擴張速度確實值得留意。
傍晚他提前離開了警署。開車路過油麻地的時候他沒有拐進衆安街，直接開了過去。街口的街燈還沒有完全亮起來，冬末傍晚的光線正在從淺灰向深色過渡，路面上的落葉被風吹着沿路沿滑行了一段之後停下來。他繼續開着車穿過那段暮色，朝半山別墅的方向駛去。前方的車燈照亮了一段被磨得光滑的柏油路面，在暮色中泛着微弱的反光，隨着車子的前進不斷向前延伸。他沿着那段路面持續向前行駛，直到別墅區入口處的路燈出現在前方。
週三中午，周星星去了油麻地一趟。阮梅的裁縫店今天開着門，但桌面上和架子上比往常更空了一些，幾匹舊布料已經收了，空出來的位置正在等待新貨。她坐在裁剪臺旁邊整理一個文件夾，看到他進來便朝他點了點頭示意他坐。他從口袋裏取出剛纔在路上摺好的便籤紙遞過去，上面是他幫她在一家布行問到的價格參考。她接過來看了一眼，然後對着他微微彎了一下嘴角。
阿橘今天不在門墊上，玻璃門外只有冬青的葉片在午後的日光中曬得微微卷曲。兩人在店裏坐了一會兒，窗簾在午後半透明的光線中邊緣微微發亮，把室內的一部分光柔化了，使桌面上的茶杯和文件袋邊緣的輪廓顯得柔和而明確。她看完了便籤紙上的信息之後把它收進了抽屜裏，說這個價格比我預想的低一些，可以省一些成本，語氣裏有種已經納入考慮了的確定感。他坐在原處端起茶杯喝了一口茶，杯壁的溫度透過手指傳上來，溫熱而穩定。